elefanții, cele mai mari animale terestre de pe planetă, sunt printre cele mai exuberant expresive dintre creaturi. Bucurie, furie, durere, compasiune, iubire; Cele mai frumoase emoții se află în aceste mase greoaie. De-a lungul anilor de cercetare, oamenii de știință au descoperit că elefanții sunt capabili de gândire complexă și de sentimente profunde. De fapt, atașamentul emoțional pe care elefanții îl formează față de membrii familiei poate rivaliza cu al nostru.
bucurie
în sălbăticie, bucuria este o emoție pe care elefanții nu au nicio rușine să o arate. Ei își exprimă fericirea și bucuria atunci când se află printre cei dragi-familie și prieteni. Jocuri și Salut prieteni sau membri ai familiei Toate provoca afișează de bucurie.
dar singurul eveniment care stârnește un nivel de fericire elefant dincolo de comparație este nașterea unui pui de elefant. În Echo: un elefant de reținut, nașterea abanosului este o astfel de ocazie. Emoția mai multor femele din familia lui Echo nu poate fi limitată, deoarece sunt auzite urlând și țipând în timpul nașterii noului copil.
o altă ocazie extrem de emoționantă din viața unui elefant este o reuniune a elefanților. Această întâlnire plină de bucurie între elefanți înrudiți, dar separați, este una de exuberanță și dramă. Ceremonia de salut marchează primirea incredibilă a unui membru al familiei absent anterior. În timpul evenimentului extraordinar, elefanții care urmează să fie uniți încep să se cheme reciproc de la un sfert de milă distanță. Pe măsură ce se apropie, ritmul lor se accelerează. Emoția lor curge vizibil pe măsură ce fluidul din glandele temporale curge pe părțile laterale ale fețelor lor. În cele din urmă, elefanții aleargă unul spre celălalt, țipând și trâmbițând tot timpul. Când în cele din urmă intră în contact, formează o masă puternică, zgomotoasă, de urechi care flutură, colți Clicați și trunchiuri împletite. Cei doi se sprijină unul pe celălalt, se freacă unul pe celălalt, se învârt, chiar defecă și urinează (pentru că asta fac elefanții atunci când se confruntă cu o încântare pură). Cu capetele ridicate, perechea reunită umple aerul cu o simfonie de trâmbițe, bubuituri, țipete și urlete. Bliss.
dragoste
nu există iubire mai mare în societatea elefanților decât cea maternă. Nimeni care observă o mamă cu vițelul ei nu se poate îndoi de acest lucru. Este unul dintre cele mai emoționante aspecte ale obiceiurilor sociale ale elefanților. Vițelul este atât de mic în comparație cu adultul, încât merge sub mama sa, care, incredibil, nu calcă pe el și nu se împiedică peste el. Mama și copilul rămân în contact constant. Dacă un vițel se îndepărtează prea mult de mama sa, îl va aduce. Mama își atinge adesea copilul cu trunchiul și picioarele, ajutându-l în picioare cu un picior și trunchiul. Ea o duce peste obstacole și o scoate din gropi sau râuri. O împinge sub ea pentru a o proteja de prădători sau de soarele fierbinte. O scaldă, folosindu-și trunchiul pentru a pulveriza apă peste ea și apoi pentru a o freca ușor. Mama își conduce vițelul apucându-și coada cu trunchiul, iar vițelul urmează, ținând coada mamei sale. Când vițelul scârțâie în primejdie, mama și alții se grăbesc imediat la protecția sa. Este ușor de văzut de ce legătura dintre mamă și fiică durează 50 de ani sau mai mult.
durere
una dintre cele mai emoționante manifestări ale emoției elefantului este procesul de doliu. Elefanții își amintesc și plâng pe cei dragi, chiar și la mulți ani după moartea lor. Când un elefant trece pe lângă un loc în care a murit o persoană iubită, el sau ea se va opri și va lua o pauză tăcută care poate dura câteva minute. În timp ce stă deasupra rămășițelor, elefantul poate atinge oasele elefantului mort (nu oasele oricărei alte specii), mirosindu-le, întorcându-le și mângâind oasele cu trunchiul lor. Cercetătorii nu prea înțeleg motivul acestui comportament. Ei cred că elefanții ar putea fi îndurerați. Sau ar putea să retrăiască amintiri. Sau poate elefantul încearcă să recunoască decedatul. Oricare ar fi motivul, cercetătorii suspectează că interesul pur pentru elefantul mort este o dovadă că elefanții au un concept de moarte.
cercetătorii au descris elefanții mamă care par să treacă printr-o perioadă de deznădejde după moartea unui vițel, târându-se în spatele turmei zile întregi. De asemenea, au asistat la o turmă de elefanți care înconjoară un tovarăș mort în mod neconsolat. După ceva timp, și probabil când și-au dat seama că elefantul era mort, membrii familiei au rupt ramuri, au rupt aglomerări de iarbă și le-au aruncat pe carcasă. Un alt cercetător a remarcat o familie de elefanți africani care înconjoară o matriarhă pe moarte. Familia a stat în jurul ei și a încercat să o ridice cu colții și să-i pună mâncare în gură. Când restul turmei s-a mutat în cele din urmă, o femelă și un vițel au rămas cu ea, atingând-o cu picioarele.
furia și stresul
teroarea, furia și stresul, din păcate, sunt, de asemenea, obișnuite în repertoriul elefant al emoțiilor. Teroarea afectează elefanții africani care se trezesc țipând în mijlocul nopții după ce au asistat la familiile lor ucise și braconate — un tip de tulburare de stres posttraumatic.
unii cercetători sugerează că o traumă la nivel de specie are loc în populațiile de elefanți sălbatici. Ei spun că elefanții suferă de o formă de stres cronic după ce au suferit decenii de ucideri și pierderea habitatului. Creșterea recentă a cazurilor de furie a elefanților sălbatici raportate de mass-media este un indicator trist al tipului de stres pe care îl suferă elefanții sălbatici. Aproape 300 de persoane sunt ucise în fiecare an de elefanți sălbatici în India. Dar numărul tot mai mare de decese este strâns corelat cu prezența umană din ce în ce mai mare în habitatele tradiționale de elefanți sălbatici, precum și cu efectele schimbărilor climatice și pierderea teritoriului și a resurselor. Concurența continuă dintre elefanți și oameni pentru terenurile și resursele disponibile duce la consecințe din ce în ce mai nefericite și adesea mortale.
activitatea umană face mai mult decât să streseze elefanții pentru a găsi resurse. Poate perturba adesea rețeaua complexă și delicată a relațiilor familiale și societale care sunt atât de importante în societatea elefanților. Vițeii sunt atent protejați și păziți de membrii familiei de elefanți matriarhali. Orice percepție a pericolului declanșează o reacție violentă din partea matriarhului și, ulterior, a întregii familii. Extremele o familie va merge pentru a proteja un vițel nou vulnerabile sunt raportate în știri ca crize de neprovocat ” elefant furie.”Acuzarea unui sat, asaltarea în colibe unde se depozitează recolta, jefuirea câmpurilor și, dacă sunt deranjate, transformarea violentă sunt câteva dintre cazurile raportate de mass-media.
compasiunea și altruismul
compasiunea nu este rezervată doar puilor din societatea elefanților. Elefanții par să facă alocații pentru ceilalți membri ai turmei lor. Observatorii au remarcat că o turmă africană a călătorit întotdeauna încet, deoarece unul dintre membrii săi nu și-a revenit niciodată dintr-un picior rupt. Și într-un alt caz, un gardian al parcului a raportat o turmă care călătorea încet, deoarece o femelă transporta în jurul unui vițel mort. Un raport uluitor a fost despre un elefant adult care a încercat în mod repetat să ajute un rinocer copil blocat în noroi. Ea a continuat să încerce să salveze rinocerul copilului, în ciuda faptului că mama sa a acuzat-o de fiecare dată. Riscându-și viața de dragul unui animal care nu este al ei, care nu este legat de ea sau chiar de propria specie este remarcabil de altruist în natură.
deși există mult mai multe de învățat despre ceea ce simt elefanții, astfel de relatări sunt uimitoare. Ei dezvăluie o creatură care plânge, se bucură, se înfurie și se întristează. Ele ne conduc să credem că adâncimea capacității emoționale a elefantului nu cunoaște nicio limită. Sunt izbitoare pentru că sugerează că elefanții acționează asupra sentimentelor și nu numai pentru supraviețuire.