detalii despre Dispariție
părinții Ericăi sunt divorțați și a petrecut cea mai mare parte a zilei de 7 februarie 1999 cu tatăl ei, Greg Baker, în orașul lor natal Kettering, Ohio. Erica a fost aparent supărată că Greg a uitat să cumpere bilete la un viitor dans tată/fiică, dar tatăl ei a spus că s-a stabilit la scurt timp după aceea. Greg a lăsat-o pe Erica la casa pe care a împărțit-o cu mama ei, Melissa „Misty” Baker, la aproximativ 3:00 p.m. fotografiile lui Greg și Misty sunt postate cu acest rezumat al cazului.
Erica a primit permisiunea de la Misty să ia câinele Shih Tzu al mătușii sale pentru o plimbare în Indian riffle Park, care era aproape de reședința familiei sale. Erica a părăsit casa cândva între 3:30 și 4:00 p.m. doi martori au văzut-o stând pe o bancă cu câinele lângă iazul parcului la scurt timp după 4: 00 p. m. nu a mai fost văzută niciodată.
câinele, târându-și lesa albastră, a fugit neînsoțit la martori la un moment dat după ce Erica a fost văzută ultima dată. Au sunat la controlul animalelor pentru a ridica câinele, dar nu și-au dat seama că fata pe care o văzuseră mai devreme era Erica până când știrile despre dispariția ei au apărut mai târziu în acea noapte.
Misty a devenit îngrijorată când Erica nu a reușit să se întoarcă acasă mai târziu seara și a chemat autoritățile. O căutare extinsă a zonei nu a produs indicii cu privire la locul unde se află Erica. Un hanorac Roz Winnie the Pooh a fost descoperit pe un drum Din Germantown, Ohio, la câteva zile după ce Erica a dispărut. Bloodhounds a reacționat pozitiv la mirosul lui Erica pe îmbrăcăminte, dar familia ei a spus că cămașa nu îi aparține.
anchetatorii ar dori să identifice și să interogheze doi posibili martori care au fost văzuți în zonă cam în același timp în care Erica a fost văzută ultima dată. Primul este un jogger de sex feminin caucazian, care purta o broască țestoasă albă, pantaloni negri și adidași albi. Celălalt este un bărbat alb de vârstă mijlocie care purta un impermeabil negru și mergea pe un câine de tip spaniel cu părul lung.
Greg și Misty au trecut testele poligraf și nu sunt suspecți în cazul fiicei lor. Autoritățile au declarat că au identificat patru posibili suspecți în ianuarie 2000, la cinci luni după ce Erica a fost văzută ultima dată. Niciunul dintre suspecți nu a fost acuzat din cauza lipsei de probe. Potrivit anchetatorilor, mai mulți dintre bărbați au antecedente de molestare a copiilor.
poliția a aflat că Erica a fost lovită de un vehicul și ucisă în ziua dispariției ei, iar ocupanții mașinii au intrat în panică și au aruncat corpul ei. Sfaturile l-au numit pe Jan Marie Franks, un dependent de droguri, ca șofer. A murit în 2001. Avocatul ei, Beth Lewis, a refuzat să spună poliției ce i-a spus Franks despre cazul Ericăi, invocând confidențialitatea avocat-client. Legea din Ohio prevede că soțul unei persoane decedate poate renunța la confidențialitatea avocat-client pentru ei, iar soțul lui Franks a făcut acest lucru. Cu toate acestea, Lewis a contestat autoritatea soțului lui Franks de a renunța la confidențialitate și a continuat să refuze să răspundă la întrebări, în ciuda faptului că a fost ținut în sfidarea instanței și închis.
în februarie 2004, cu doar trei zile înainte de expirarea termenului de prescripție a infracțiunilor, Christian John Gabriel a fost pus sub acuzare pentru falsificarea probelor și abuzul brut al unui cadavru în legătură cu cazul lui Erica. O fotografie a lui este postată cu acest rezumat al cazului. Gabriel a fost prietenul lui Franks. Marele juriu a avut opțiunea de a-l acuza pentru o serie de infracțiuni, cum ar fi crima agravată și omuciderea vehiculelor, dar a refuzat să facă acest lucru. De asemenea, au refuzat să pună sub acuzare un alt suspect, Clifford Butts.
procurorii au declarat că au crezut că Gabriel conducea o dubă care a lovit-o și a ucis-o pe Erica pe Glengerry Drive lângă Centrul de recreere Kettering, iar el i-a îngropat cadavrul în Parcul de Stat Caesar Creek pentru a acoperi crima. Gabriel a mărturisit crima poliției și a declarat că el și Franks se aflau împreună în dubă și se aflau sub influența drogurilor și alcoolului și furaseră din magazine în zonă în ziua în care Erica a fost ucisă. El a condus autoritățile în diferite locuri unde a spus că a îngropat corpul copilului, dar nu a fost descoperit nimic în niciuna dintre locații, iar anchetatorii au declarat că nu vor căuta din nou rămășițele lui Erica decât dacă au găsit mai multe dovezi care indică unde se afla.
Gabriel a pledat nevinovat față de acuzații și își menține nevinovăția în dispariția lui Erica; el a declarat că mărturisirea sa este complet neadevărată și a făcut declarațiile doar pentru că a fost presat de autorități. Cu toate acestea, el a fost condamnat în octombrie 2005 și condamnat la termenul maxim de șase ani de închisoare. El a fost eliberat din arest în iunie 2011.
Erica nu a fost niciodată localizată. Jocul greșit este suspectat în cazul ei din cauza circumstanțelor implicate.