candidat la Președinție și Președinție
cariera de opt ani a Senatului lui Kennedy a fost relativ nedistinsă. Plictisit de problemele specifice Massachusetts-ului pe care a trebuit să-și petreacă o mare parte din timp, Kennedy a fost mai atras de provocările internaționale reprezentate de arsenalul nuclear în creștere al Uniunii Sovietice și de Bătălia Războiului Rece pentru inimile și mințile națiunilor lumii a treia. În 1956, Kennedy a fost foarte aproape selectat ca candidat la președinția Democrată Adlai Stevensoncomed, dar a fost în cele din urmă trecut pentru Estes Kefauver din Tennessee. Patru ani mai târziu, Kennedy a decis să candideze la președinție.
în primarele democratice din 1960, Kennedy și-a depășit principalul adversar, Hubert Humphrey, cu o organizare superioară și resurse financiare. Selectarea liderului majorității Senatului Lyndon B. Johnson ca partener al său, Kennedy s-a confruntat cu vicepreședintele Richard Nixon la alegerile generale. Alegerile s-au transformat în mare parte într-o serie de dezbateri naționale televizate în care Kennedy L-a învins pe Nixon, un debator experimentat și priceput, apărând relaxat, sănătos și viguros în contrast cu adversarul său palid și tensionat. La 8 noiembrie 1960, Kennedy L-a învins pe Nixon cu o marjă subțire de ras pentru a deveni al 35-lea președinte al Statelor Unite ale Americii.
alegerea lui Kennedy a fost istorică din mai multe puncte de vedere. La vârsta de 43 de ani, a fost al doilea cel mai tânăr președinte American din istorie, al doilea doar după Theodore Roosevelt, care a preluat funcția la 42 de ani. El a fost, de asemenea, primul președinte catolic și primul președinte născut în secolul 20. Ținând legendarul său discurs inaugural la 20 ianuarie 1961, Kennedy a căutat să inspire toți americanii la o cetățenie mai activă. „Nu întreba ce poate face țara ta pentru tine”, a spus el. „Întrebați ce puteți face pentru țara voastră.”
Afaceri Externe
cele mai mari realizări ale lui Kennedy în timpul scurtului său mandat de președinte au intrat în arena Afacerilor Externe. Valorificând spiritul activismului pe care l-a ajutat să se aprindă, Kennedy a creat Corpul Păcii prin ordin executiv în 1961. Până la sfârșitul secolului, peste 170.000 de voluntari ai Corpului Păcii vor servi în 135 de țări. Tot în 1961, Kennedy a creat Alianța pentru progres pentru a încuraja legături economice mai mari cu America Latină, în speranța de a atenua sărăcia și de a împiedica răspândirea comunismului în regiune.
Kennedy a prezidat, de asemenea, o serie de crize internaționale. La 15 aprilie 1961, el a autorizat o misiune sub acoperire pentru a răsturna liderul cubanez de stânga Fidel Castro cu un grup de 1.500 de refugiați Cubanezi instruiți de CIA. Cunoscută sub numele de invazia Golfului porcilor, misiunea s-a dovedit a fi un eșec total, provocând o mare jenă lui Kennedy.
în August 1961, pentru a opri valurile masive de emigrare din Germania de Est dominată de sovietici către aliatul American Germania de Vest prin orașul divizat Berlin, Nikita Hrușciov a ordonat construirea Zidului Berlinului, care a devenit cel mai important simbol al Războiului Rece.
cu toate acestea, cea mai mare criză a administrației Kennedy a fost Criza Rachetelor Cubaneze din octombrie 1962. Descoperind că Uniunea Sovietică a trimis rachete nucleare balistice în Cuba, Kennedy a blocat insula și a promis că va apăra Statele Unite cu orice preț. După câteva dintre cele mai tensionate zile din istorie, în care lumea părea la un pas de anihilare nucleară, Uniunea Sovietică a fost de acord să scoată rachetele în schimbul promisiunii lui Kennedy de a nu invada Cuba și de a scoate rachetele Americane din Turcia. Opt luni mai târziu, în iunie 1963, Kennedy a negociat cu succes Tratatul de interzicere a testelor nucleare cu Marea Britanie și Uniunea Sovietică, ajutând la ușurarea tensiunilor Războiului Rece. A fost una dintre cele mai mândre realizări ale sale.
politica internă
recordul Președintelui Kennedy privind politica internă a fost destul de mixt. Preluând funcția în mijlocul unei recesiuni, el a propus reduceri masive ale impozitului pe venit, creșterea salariului minim și instituirea de noi programe sociale pentru îmbunătățirea educației, a asistenței medicale și a tranzitului în masă. Cu toate acestea, împiedicat de relațiile călduțe cu Congresul, Kennedy a obținut doar o parte din agenda sa: o creștere modestă a salariului minim și reducerea impozitelor.
cea mai controversată problemă internă a președinției lui Kennedy a fost drepturile civile. Constrâns de democrații sudici din Congres, care au rămas strident opuși drepturilor civile pentru cetățenii Negri, Kennedy a oferit doar un sprijin cald pentru reformele drepturilor civile la începutul mandatului său.
cu toate acestea, în septembrie 1962 Kennedy L-a trimis pe fratele său, Procurorul General Robert Kennedy, în Mississippi pentru a folosi Garda Națională și mareșalii federali pentru a escorta și apăra activistul pentru drepturile civile James Meredith, devenind primul student negru care s-a înscris la Universitatea din Mississippi la 1 octombrie 1962. Aproape de sfârșitul anului 1963, în urma martie la Washington și Martin Luther King Jr.discurs „am avut un vis”, Kennedy a trimis în cele din urmă un proiect de lege privind drepturile civile Congresului. Unul dintre ultimele acte ale președinției sale și ale vieții sale, proiectul de lege al lui Kennedy a trecut în cele din urmă ca reper Legea Drepturilor Civile în 1964.
asasinat
la 21 noiembrie 1963, președintele Kennedy a zburat la Fort Worth, Texas pentru o apariție în campanie. A doua zi, 22 noiembrie, Kennedy, împreună cu soția sa și guvernatorul Texasului John Connally, au călărit prin mulțimile de aplauze din Centrul orașului Dallas într-un Lincoln Continental decapotabil. De la o fereastră de la etaj a clădirii depozitului de cărți școlare din Texas, un muncitor de depozit în vârstă de 24 de ani, pe nume Lee Harvey Oswald, un fost pușcaș marin cu simpatii sovietice, a tras asupra mașinii, lovindu-l de două ori pe președinte. Kennedy a murit la Parkland Memorial Hospital La scurt timp după aceea, la vârsta de 46 de ani.
un proprietar de club de noapte din Dallas, pe nume Jack Ruby, l-a asasinat pe Oswald câteva zile mai târziu, în timp ce era transferat între închisori. Moartea președintelui Kennedy a fost o tragedie națională de nedescris și, până în prezent, mulți oameni își amintesc cu o vivacitate neliniștitoare momentul exact în care au aflat de moartea sa. În timp ce teoriile conspirației s-au învârtit încă de la asasinarea lui Kennedy, versiunea oficială a evenimentelor rămâne cea mai plauzibilă: Oswald a acționat singur.
pentru câțiva foști președinți, dihotomia dintre opinia publică și cea științifică este atât de vastă. Pentru publicul American, precum și pentru primii săi istorici, Kennedy este un erou — un politician vizionar care, dacă nu pentru moartea sa prematură, ar fi putut evita tulburările politice și sociale de la sfârșitul anilor 1960. În sondajele de opinie publică, Kennedy se clasează în mod constant cu Thomas Jefferson și Abraham Lincoln ca printre cei mai iubiți Președinți americani din toate timpurile. Criticând această revărsare de adorație, mulți cercetători mai recenți ai lui Kennedy au ridiculizat feminizarea și lipsa moralei personale a lui Kennedy și au susținut că, în calitate de lider, el era mai mult stil decât substanță.
în cele din urmă, nimeni nu poate ști vreodată cu adevărat ce tip de președinte Kennedy ar fi devenit sau cursul diferit pe care l-ar fi urmat istoria dacă ar fi trăit la bătrânețe. Ca istoric Arthur Schlesinger Jr. a scris, a fost ” ca și cum Lincoln ar fi fost ucis la șase luni după Gettysburg sau Franklin Roosevelt la sfârșitul anului 1935 sau Truman înainte de Planul Marshall.”Cea mai durabilă imagine a președinției lui Kennedy și a întregii sale vieți este cea a Camelotului, Castelul idilic al legendarului rege Arthur. După cum a spus soția sa Jackie Kennedy după moartea sa, ” vor fi din nou mari președinți, iar Johnsons sunt minunați, au fost minunați cu mine — dar nu va mai exista niciodată un alt Camelot.”
eliberarea documentelor de asasinat
la 26 octombrie 2017, președintele Donald Trump a ordonat eliberarea a 2.800 de înregistrări legate de asasinarea lui Kennedy. Măsura a venit la expirarea unei perioade de așteptare de 25 de ani semnată în lege în 1992, care a permis declasificarea documentelor, cu condiția ca acest lucru să nu afecteze serviciile de informații, operațiunile militare sau relațiile externe.
eliberarea documentelor de către Trump a venit în ultima zi în care i s-a permis legal să facă acest lucru. Cu toate acestea, el nu a publicat toate documentele, deoarece oficialii FBI, CIA și alte agenții au făcut lobby cu succes pentru șansa de a revizui materiale deosebit de sensibile pentru încă 180 de zile.