Mary Eliza Church Terrell, n unquste Mary Eliza Church, (născut Sept. 23, 1863, Memphis, Tenn., SUA—a murit la 24 iulie 1954, Annapolis, Md.), Activist social American care a fost cofondator și primul președinte al Asociației Naționale a femeilor colorate. A fost un avocat timpuriu al drepturilor civile, educator, autor și lector despre votul femeilor și drepturile afro-americanilor.
Mary Church a fost fiica lui Robert Reed Church și Louisa Ayers Church, ambii foști sclavi proeminenți în comunitatea neagră în creștere din Memphis, Tennessee. Ambii părinți dețineau afaceri mici și de succes și i-au oferit lui „Mollie” și fratelui ei avantaje de care s-au bucurat puțini alți copii afro-americani din vremea ei. A obținut o diplomă de licență de la Colegiul Oberlin din Ohio în 1884. A predat limbi străine la Universitatea Wilberforce și la o școală secundară neagră din Washington, D. C. După un turneu de doi ani în Europa, a absolvit un master de la Oberlin (1888) și s-a căsătorit cu Robert Heberton Terrell, un avocat care va deveni primul judecător al Curții municipale negre din capitala națiunii.
un avocat timpuriu al drepturilor femeilor, Terrell a fost un membru activ al Asociației Naționale americane pentru votul femeilor, abordând în special preocupările femeilor negre. În 1896 a devenit primul președinte al nou-înființatei asociații naționale a femeilor colorate, o organizație care sub conducerea ei a lucrat pentru a realiza reforme educaționale și sociale și pentru a pune capăt practicilor discriminatorii. Numită în Consiliul de educație al Districtului Columbia în 1895, Terrell a fost prima femeie neagră care a deținut o astfel de funcție. La sugestia lui W. E. B. Du Bois, a fost numită membru fondator al Asociației Naționale pentru Avansarea Persoanelor colorate, iar în 1949 a câștigat intrarea în capitolul Washington al Asociației Americane a Femeilor Universitare, punând capăt politicii sale de excludere a negrilor.
purtătoare de cuvânt articulată, organizator politic adept și scriitoare prolifică, Terrell a abordat o gamă largă de probleme sociale în lunga sa carieră, inclusiv Legea Jim Crow, linșarea și sistemul de închiriere a condamnaților. Ultimul ei act ca activist a fost să conducă o luptă de succes de trei ani împotriva segregării în locuri publice și hoteluri din capitala națiunii. Autobiografia ei, o femeie colorată într-o lume albă, a apărut în 1940.