| denumiri geografice |         |
poezia didactică, acea formă de vers al cărei scop este, mai puțin să-l excite pe ascultător prin pasiune sau să-l miște prin patos, decât să-i instruiască mintea și să-și îmbunătățească morala. Cuvântul grecesc 81batcruais semnifică un profesor, de la verbul 8c66.vi av, iar poezia clasei în discuție ne abordează cu artele și harurile unui învățător. În nici un moment nu a fost convenabil să se combine versul liric cu instrucțiunea și, prin urmare, de la începutul literaturii, poeții didactici au ales o formă care se apropie de epical. Critica modernă, care descurajează epopeea și este din ce în ce mai nerăbdătoare să limiteze cuvântul „poezie” la liric, este înclinată să excludă termenul „poezie didactică” din Nomenclatura noastră, ca o frază absurdă în sine. Este într-adevăr mai mult decât probabil ca versetul didactic să fie depășit fără speranță. Informațiile Definite se găsesc acum într-o mie de forme, prezentate direct și îndrăzneț în proză clară și tehnică. Nici un fermier, oricât de elegant, nu va mai alege să studieze agricultura în hexametre sau chiar în metrul lui tusser. Științele și profesiile nu își vor pierde timpul cu metode de instruire care, din însăși natura lor, trebuie să fie lipsite de artă, inexacte și vagi. Dar în dimineața lumii, cei care au învățat cu autoritate ar putea foarte bine să creadă că versetul a fost propriu-zis, Ba mai mult, singurul vehicul serios al instruirii lor. Ceea ce știau era extrem de limitat și, în natura sa, era simplu și direct; avea puțină subtilitate tehnică; a expirat constant în fabulos și conjectural. Nu numai că ceea ce înțelepții timpurii știau sau ghiceau despre astronomie, Medicină și geografie putea fi pus în mod convenabil în versuri rulante, dar, în absența tuturor cărților scrise, acesta era cel mai simplu mod în care informațiile puteau fi făcute atractive pentru ureche și reținute de memorie.
în zorii preistorici ai civilizației grecești par să fi existat trei clase de poezie, la care literatura Europei privește înapoi cu privire la triplul său cap de fântână. Au existat epopee romantice, care se ocupă de aventurile zeilor și eroilor; aceste Homer reprezintă. Au existat cântări mistice și Ode religioase, cu caracter pur liric, dintre care cele mai bune imnuri orfice trebuie să fi fost tipul. Și, în sfârșit, a existat un mare corp de versuri ocupat în întregime cu creșterea cunoștințelor cetățenilor în ramuri utile de artă și de observare; acestea au fost începuturile poeziei didactice și le clasificăm împreună sub numele dim de Hesiod. Este imposibil să datăm aceste poezii didactice timpurii, care totuși au stabilit moda formei care s-a păstrat de atunci. Lucrările și zilele, care trec ca capodopera directă a lui Hesiod, este tipul întregii poezii care a avut ca scop educația. Se presupune că Hesiod a fost un motocultor al pământului într-un sat Beotian, care a hotărât să îmbogățească mințile vecinilor săi, punându-și propriile magazine coapte de informații utile în metru sonor. Examinat istoric, Legenda lui Hesiod devine o umbră, dar substanța poeziilor atribuite lui rămâne. Părțile autentice ale lucrărilor și zilelor, pe care profesorul Gilbert Murray le-a numit „o poezie lentă, umilă și simplă”, tratează regulile pentru agricultură. Teogonia este un catalog adnotat al zeilor. Alte poezii atribuite lui Hesiod, dar acum pierdute, au fost despre astronomie, despre auguri de păsări, despre caracterul lumii fizice; încă altele par să fi fost genealogii ale femeilor celebre. Toată această masă de versuri Beotiene a fost compusă în scopuri educaționale, într-o epocă în care chiar și informațiile absurde erau mai bune decât nicio cunoaștere. În vremuri ceva mai târziu, pe măsură ce națiunea greacă a devenit mai bine aprovizionată cu aparate intelectuale, fluxul de poezie didactică curgea din ce în ce mai strâns într-unul și că un canal Teologic. Marele poem al lui Parmenide despre natură și cele ale lui Empedocle există doar în fragmente, dar rămâne suficient pentru a arăta că acești poeți au continuat metoda didactică în mitologie. Cleostratus din Tenedos a scris un poem astronomic în secolul al 6-lea, iar Periander unul medical în secolul al 4-lea, dar poezia didactică nu a înflorit din nou în Grecia până în secolul al 3-lea, când Aratus, în epoca alexandrină, a scris celebrul său fenomen, un poem despre lucrurile văzute în ceruri. Alți poeți didactici greci de mai târziu au fost Nicandru, și poate Euphorion.
din mâinile acestor scriitori Alexandrini a trecut geniul poeziei didactice la Roma, deoarece, deși este posibil ca unele dintre lucrările pierdute ale Republicii timpurii, și în special cele ale lui Ennius, să fi avut un caracter educativ, primul și de departe cel mai mare poet Latin didactic cunoscut de noi este Lucretius. O traducere extrem de terminată de Cicero în hexametrii latini ai principalelor lucrări ale lui Aratus se crede că a atras atenția lui Lucretius asupra acestei școli de poezie greacă și nu a fost fără referire la greci, deși într-un gust mai arhaic și mult mai pur, că a compus, în secolul 1 înainte de Hristos, Magnificul său de rerum natura. Prin consimțământul universal, acesta este cel mai nobil poem didactic din literatura lumii. Acesta a fost destinat să instruiască omenirea în interpretarea și în funcționarea sistemului de filozofie dezvăluit de Epicur, care la acea vreme atrăgea atenția simpatică a tuturor claselor societății romane.. Ceea ce a dat poemului lui Lucretius interesul său extraordinar și ceea ce i-a prelungit și chiar i-a sporit vitalitatea, a fost înțelegerea imaginativă și ilustrativă a autorului, străpungând și luminând adâncurile experienței umane. La un nivel intelectual inferior, dar cu o excelență tehnică și mai mare, a fost Georgica lui Virgil, un poem despre procesele agriculturii, publicat în jurul anului 30 î.hr. execuția strălucită a acestei faimoase lucrări a făcut-o pe bună dreptate tipul și standardul inabordabil al tuturor poeziilor care doresc să transmită informații utile sub masca unei literaturi rafinate. El însuși odată fermier pe malurile Mincio, Virgil, la vârful geniului său, s-a așezat în vila sa Campaniană pentru a-și aminti tot ce fusese esențial în viața agricolă a casei sale băiețești, iar rezultatul, în ciuda ardorilor subiectului, a fost ceea ce J. W. Mackail a numit „cea mai splendidă producție literară a Imperiului.”În restul poeziei didactice latine supraviețuitoare, influența și imitația lui Virgil și Lucretius se manifestă. Manilius, întorcându-se din nou spre Alexandria, a produs o Astronomică fină spre sfârșitul domniei lui Augustus. Columella, regretând că Virgil omisese să cânte despre grădini, a compus un poem neted despre horticultură. Filosofia naturală l-a inspirat pe Lucilius junior, din care supraviețuiește un poem didactic despre Etna. Mult timp după aceea, sub Dioclețian, un poet din Cartagina, Nemesianus, a scris în maniera lui Virgil Cynegetica, un poem despre vânătoarea cu câini, care a avut numeroase imitații în literaturile europene ulterioare. Acestea sunt cele mai importante exemplare ale poeziei didactice pe care Roma antică ne-a transmis-o.
în literatura poetică Anglo-saxonă și engleză timpurie, și mai ales în partea religioasă a acesteia, un element al didacticismului nu trebuie trecut cu vederea. Dar ar fi dificil să spunem că ceva important a fost scris în versuri cu singurul scop de a transmite informații, până când vom ajunge în secolul al 16-lea. Unele dintre alegoriile medievale ulterioare sunt didactice sau nimic. Primul poem, însă, pe care îl putem compara în orice mod rezonabil cu lucrările clasice despre care am vorbit este sutele de vârfuri ale bunului soț, publicat în 1 557 de Thomas Tusser; aceste Georgice umile au vizat o descriere practică a întregii arte a agriculturii engleze. De-a lungul primei părți a secolului al 17-lea, când poezia noastră națională era în cea mai vie și strălucitoare stare, ultimul lucru pe care un poet s-a gândit să-l facă a fost stabilirea faptelor științifice în rimă. Cu toate acestea, întâlnim unul sau doi scriitori care au fost la fel de didactici pe cât le-ar permite Epoca, Samuel Daniel cu filosofia sa, Fulke Greville, Lord Brooke cu „tratatele” sale de război și monarhie. După restaurare, pe măsură ce elementul liric a murit rapid din poezia engleză, a rămas din ce în ce mai mult spațiu pentru retorica educațională în versuri. Poeziile despre prozodie, fondată pe Horace, și semnat de John Sheffield, al 3-lea conte de Mulgrave (1648-1721) și Lord Roscommon, au fost printre primele studii pur didactice în versuri în engleză. John Philips merită o anumită preeminență, așa cum poemul său numit Cyder, în 1706, a stabilit moda care a durat până în secolul al 18-lea, de a scrie exact în versuri despre ramuri definite ale industriei sau ale ocupării forței de muncă. Nici unul dintre poeții mai mari ai epocii Annei nu a cedat destul de mult practicii, dar există o aromă foarte distinctă a purului didactic despre o mare parte din versetul Papei și Gay. În producții precum educația lui Gilbert West (1703-1756), Fleece-ul lui Dyer și Chase-ul lui Somerville, vedem informațiile tehnice prezentate ca obiectiv central al poetului. În loc de o plăcere pasională, sau cel puțin un entuziasm înălțat, fiind obiectul poetului, el recunoaște sincer că, în primul rând, are unele fapte despre lână sau câini sau învățători pe care dorește să le aducă acasă cititorilor săi și că, în al doilea rând, consimte să folosească versuri, cât de strălucit poate, în scopul auririi pastilei și atragerii unei atenții nedorite. Pe măsură ce coborâm în secolul al 18-lea, aceste lucrări devin din ce în ce mai numeroase și mai uscate, mai ales atunci când se opun poeților descriptivi și rurali ai școlii lui Thomson, poetul anotimpurilor. Dar Thomson însuși a scris un imens poem al libertății (1732), pentru care nu avem niciun nume dacă nu trebuie să-l numim didactic. Chiar și Gray a început, deși nu a reușit să termine, o lucrare a acestei clase, privind Alianța Educației și guvernului. Aceste poezii au fost discreditate de publicarea trestia de zahăr (1764), un lung verset-tratat despre cultivarea zahărului de către negri în Indiile de vest, de James Grainger (1721-1766), dar, deși susceptibil de ridicol, astfel de tratate versificate au continuat să apară. Dacă un scriitor atât de mare ca Cowper trebuie să fie numărat printre poeții didactici este o întrebare pe care cititorii sarcinii pot fi împărțiți; acest poem aparține mai degrabă clasei poeziei descriptive, dar o puternică tendință didactică este vizibilă în anumite părți ale acestuia. Poate că cel mai recent poem sincer educativ care s-a bucurat de o mare popularitate a fost cursul timpului de Robert Pollok (1798-1827), în care un sistem de divinitate calvinistă este așezat cu severitate și în pompa versului gol. Acest tip de literatură fusese deja expus și descurajat de învățătura lui Wordsworth, care insistase asupra necesității imperative de a încărca toată poezia cu imaginație și pasiune. În mod ciudat, excursia lui Wordsworth însuși este probabil cea mai didactică poezie a secolului al 19-lea, dar trebuie recunoscut că influența sa, în această direcție, a fost mai sănătoasă decât practica sa. Din zilele lui Coleridge și Shelley a fost aproape imposibil să concepem un poet de orice valoare compunând în versuri o lucrare scrisă cu scopul de a inculca informații utile.
Istoria poeziei didactice din Franța se repetă, în mare măsură, dar într-un limbaj mai trist, cel al Angliei. Boileau, la fel ca Papa, dar cu un scop mai definit ca profesor, a oferit instrucțiuni în poeticul său de artă și în epistolele sale. Dar doctrina Sa a fost întotdeauna literară, nu pur educativă. La începutul secolului al 18-lea, tânărul Racine (1692-1763) a scris predici în versuri, iar la sfârșitul ei Abbe Delille (1738-1813) a încercat să imite Virgil în poezii despre horticultură. Între acestea două se află o masă vastă de versete scrise mai degrabă pentru indulgența intelectului decât pentru dictatele inimii; ori de câte ori acest lucru vizează creșterea cunoașterii, devine imediat didactic și didactic. Nu există nimic în literatura franceză a clasei de tranziție care să merite menționat în afară de sarcină sau excursie. În secolul care a precedat renașterea romantică a poeziei în Germania, versul didactic a fost cultivat în acea țară pe liniile de imitație a francezilor, dar cu o uscăciune mai mare și la un nivel mai scăzut de utilitate. Literatura germană modernă a început cu Martin Opitz (1597-1639) și școala din Silezia, care erau în esența lor retorice și educative și care și-au dat tonul versurilor germane. Albrecht von Haller (1708-1777) a adus o forță intelectuală foarte considerabilă asupra poeziilor sale uriașe, originea răului, care era teologică, și Alpii (1729), botanică și topografică. Johann Peter Uz (1720-1796) a scris o Theodicee, care era foarte populară și nu fără demnitate. Johann Jacob Dusch (1725-1787) s-a angajat să pună științele în cele opt cărți ale unui mare poem didactic. Tiedge (1752-1840) a fost ultimul din școală; într-o Urania cândva faimoasă, a cântat despre Dumnezeu și nemurire și libertate. Aceste piese germane au fost cele mai neabătute didactice pe care le-a produs orice literatură europeană modernă. Cu greu a existat pretenția de a introduce în ele descrieri ale frumuseții naturale, așa cum au făcut poeții englezi, sau ale harului și spiritului ca francezii. Poeții germani au turnat PUR și simplu într-o matriță greoaie de versuri la fel de multe informații solide și instrucțiuni directe pe cât ar deține forma.
poezia didactică a fost, în timpurile moderne, antipatică față de spiritul popoarelor latine și nici literatura italiană, nici cea spaniolă nu au produs o lucrare cu adevărat notabilă în această clasă. O examinare a poeziilor, antice și moderne, care au fost menționate mai sus, va arăta că din vremurile primitive au existat două clase de lucrări poetice cărora le-a fost dat epitetul didactic. Este de dorit să le distingem puțin mai exact. Unul este instrumentul pur de predare, poezia care dorește să împărtășească tot ceea ce știe despre creșterea varzelor sau prevenirea dezastrelor pe mare, Revoluția planetelor sau binecuvântările inoculării. Aceasta este poezia didactică propriu-zisă, iar acest lucru, este aproape sigur, a devenit irevocabil învechit la sfârșitul secolului al 18-lea. Nici un viitor Virgil nu va da lumii un al doilea Georgic. Dar există o altă specie care este foarte improbabil ca critica a dislocat în întregime; aceasta este poezia care combină, cu instruirea filosofică, un impuls al mișcării imaginative și o anumită cultivare definită a focului și a frumuseții. În mâini atât de nobile ca cele ale lui Lucretius și Goethe, această specie de poezie didactică a îmbogățit lumea cu capodopere durabile și, deși cercul cititorilor care va suporta disquisiția științifică în legăturile versurilor devine din ce în ce mai restrâns, este probabil ca marele poet, care este și un mare gânditor, să insiste din când în când să fie auzit. În Sully-Prudhomme Franța a posedat un scriitor eminent ale cărui metode sunt direct instructive și ambele la Justice (1878) și le Bonheur (1888) sunt de obicei poeme didactice. Poate că viitorii istorici le pot numi pe acestea ca fiind cele mai recente din clasa lor. (De Exemplu)