elasticitatea prețului cererii de benzină a fost studiată pe larg în ultimii 40 de ani și pe bună dreptate. Este esențial pentru determinarea ratelor de impozitare a benzinei și evaluarea politicilor alternative care vizează externalitățile negative asociate utilizării automobilelor (poluare, congestie rutieră etc.). Presiunea continuă pentru a aborda schimbările climatice a determinat o varietate de propuneri de politici din întreaga lume care utilizează un preț sau o taxă de carbon pentru a reduce cererea de benzină și alți combustibili fosili. Prețurile benzinei au devenit, de asemenea, din ce în ce mai volatile ca urmare a penuriei periodice a capacității de rafinare disponibile și a incertitudinii crescute pe piețele mondiale ale petrolului. Înțelegerea capacității consumatorilor de a răspunde la astfel de fluctuații ale prețurilor este esențială pentru a prezice impactul macroeconomic potențial al viitoarelor întreruperi ale aprovizionării cu petrol și pentru a evalua beneficiile măsurilor de politică destinate să atenueze aceste efecte, cum ar fi menținerea și utilizarea rezervelor strategice de petrol sau utilizarea suspendărilor temporare ale impozitului pe benzină.
interesant, o serie de studii empirice recente (inclusiv Hughes și colab. 2008, Pock 2016, mici și Van Dender 2007, și Park și Zhou 2010) examinarea Cererii de benzină au ajuns la concluzia că cererea a devenit extrem de preț inelastic, cel puțin pe termen scurt. Această lipsă de răspuns la cerere sugerează că pot fi necesare fluctuații mai extreme ale prețurilor pentru a echilibra piețele în urma șocurilor ofertei și că impozitele și alte mecanisme de politică bazate pe prețuri ar putea să nu fie la fel de eficiente în atingerea obiectivelor dorite de consum sau de reducere a poluării. De exemplu, Hughes și colab. (2008) concluzionează că măsurile alternative, cum ar fi standardele medii ale economiei de combustibil utilizate în SUA, pot fi necesare pentru a îndeplini realizarea reducerilor dorite, evitând în același timp nivelurile fiscale imposibile din punct de vedere politic.
în ciuda importanței estimărilor exacte ale elasticității prețurilor cererii de benzină, datele disponibile în general pentru o astfel de analiză tind să fie foarte agregate și măsurate imprecis. Multe studii utilizează proxy-uri agregate lunare, trimestriale sau chiar anuale ale utilizării benzinei și ale prețurilor medii, adesea dintr-o singură serie de timp națională. În realitate, indivizii iau decizii de consum de benzină zilnic, răspunzând direct la prețurile benzinei observate în zona lor locală în acea zi. Modelele empirice referitoare la volumele lunare sau anuale de benzină la prețurile medii din zone geografice largi agregă în mod necesar aceste decizii diferite de consum și sunt susceptibile să mascheze o parte semnificativă a răspunsului consumatorilor la o modificare locală a prețurilor. În plus, utilizarea datelor foarte agregate necesită, în general, ipoteze puternice care restricționează relația cererii de la diferite locații sau de-a lungul timpului. Drept urmare, factorii specifici locației și timpului neobservabili în funcția de cerere la nivel de client care stau la baza au potențialul de a influența estimările de elasticitate. Poate că nu este surprinzător având în vedere astfel de provocări, aceste studii agregate au produs o gamă largă de estimări diferite ale elasticității cererii. Studiile academice și guvernamentale care evaluează potențialele intervenții politice pe piețele benzinei se bazează frecvent pe estimări din această literatură sau adoptă aceleași metode problematice pentru a obține estimări, în ciuda faptului că valorile elasticității pot avea adesea un impact substanțial asupra rezultatelor politicilor prezise.
într-o lucrare recentă, folosim date privind cheltuielile de benzină la nivel de oraș și prețurile zilnice ale benzinei din 243 de orașe din SUA pentru a analiza impactul prețurilor zilnice asupra cererii zilnice de benzină (Levin și colab. 2016). Cheltuielile noastre zilnice pe benzină la nivel de oraș sunt obținute prin agregarea achizițiilor de credite la nivel de client la benzinării în acea zi. Acest lucru ne oferă o măsură directă a consumului de benzină care rezultă din clienții care se confruntă cu prețul benzinei din acea zi. În primul rând, folosim frecvența mai mare și detaliile geografice mai mari ale datelor privind consumul și prețul pentru a obține o estimare mai robustă a cererii de benzină, evitând potențialele prejudecăți care pot apărea în mai multe studii agregate. În al doilea rând, obținem o descompunere care identifică diferitele surse de părtinire care apar în modele mai agregate și apoi examinăm magnitudinile relative ale acestor prejudecăți diferite prin estimarea modelelor de cerere la diferite niveluri de agregare a datelor.
descoperirile noastre arată că cererea de benzină poate fi semnificativ mai elastică decât se credea anterior. Obținem în mod constant estimări de elasticitate care sunt de aproximativ cinci ori mai elastice decât cele raportate de alte studii recente. Apoi, agregăm datele noastre în timp și în orașe în grade diferite, pentru a estima modele de cerere agregată similare cu cele utilizate în mod obișnuit în alte studii. Estimările rezultate devin din ce în ce mai puțin elastice pe măsură ce crește nivelul de agregare a datelor. Estimarea modelului folosind datele noastre agregate la o serie națională de timp a cheltuielilor totale lunare și a prețurilor medii are ca rezultat elasticități care nu pot fi deosebite de zero, sugerând că studiile care utilizează date agregate pot subestima substanțial reacția consumatorilor la prețuri.
rezultatele analizei noastre de descompunere dezvăluie modul în care sursa primară de părtinire diferă în funcție de dimensiunea și gradul de agregare. Prejudecățile observate sunt cele mai mari în modelele seriilor de timp în care efectele fixe pe perioadă de timp nu mai pot fi utilizate pentru a controla diferențele de cerere în timp. În general, sursele de părtinire identificate în descompunerea noastră și magnitudinile sugerate în regresiile noastre agregate ajută la furnizarea unei explicații mai sistematice a motivului pentru care studiile privind cererea de benzină folosind metodologii diferite au obținut adesea estimări de elasticitate a prețurilor foarte diferite.
pe baza analizei noastre, concluzionăm că cererea de benzină poate fi considerabil mai receptivă la fluctuațiile prețurilor pe termen scurt decât s-ar putea concluziona pe baza literaturii recente, iar estimările diferă în funcție de magnitudini suficient de mari pentru a avea un impact substanțial asupra evaluării ulterioare a politicilor sau a analizei pieței.
luați în considerare, de exemplu, studii care evaluează impactul politicilor de PAC și comerț, cum ar fi Borenstein și colab. (2015), OMS analizează prețurile preconizate ale permiselor în cadrul Programului de plafonare și comercializare a emisiilor de gaze cu efect de seră din California. Analiza lor se bazează direct pe estimările existente ale reacției prețurilor la cererea de benzină. Parțial ca răspuns la estimări recente precum cele ale lui Hughes și colab. (2008), acestea adoptă o valoare destul de inelastică pentru elasticitatea cererii de benzină, ceea ce poate contribui la predicția lor generală că oferta de reducere a emisiilor va fi relativ inelastică pentru a permite prețurile. Recunoscând o elasticitate mai mare a prețurilor în cererea de benzină (cum ar fi cea pe care am obținut-o în Levin și colab. 2016) va reduce nivelurile estimate ale prețurilor permiselor de GES și volatilitatea.
estimările de elasticitate mai precise pot avea, de asemenea, un impact substanțial asupra concluziilor pe care le tragem atunci când evaluăm costurile macroeconomice ale întreruperilor pieței benzinei și petrolului și beneficiile răspunsurilor politice, cum ar fi menținerea unei rezerve strategice de petrol (SPR) care sunt destinate să reducă aceste costuri. Dacă cererea de benzină ar fi semnificativ mai elastică decât se credea anterior, prețurile ar crește probabil cu mult mai puțin decât s-ar anticipa altfel (prin estimări anterioare) ca răspuns la o întrerupere a aprovizionării cu petrol, iar cantitatea de consumatori de benzină ar cumpăra la aceste prețuri ar fi substanțial mai mică. Ca urmare, efectul global de deplasare macroeconomică este probabil să fie mult mai mic decât s-ar fi anticipat anterior. În plus, dacă consumatorii au o cerere mai elastică, eliberarea unui anumit volum de combustibil din SPR în timpul unei perturbări a pieței nu va fi la fel de eficientă ca o pârghie de politică menită să reducă nivelurile prețurilor. Demonstrând o receptivitate semnificativ mai mare a cererii de benzină, rezultatele noastre privind elasticitatea întăresc orice argument în favoarea eliminării sau reducerii dimensiunii SPR și semnalează o eficiență sporită a mecanismelor bazate pe preț pentru reducerea emisiilor de gaze cu efect de seră.
având estimări mai robuste și mai precise ale răspunsului la cererea de benzină și o înțelegere mai clară a surselor de părtinire de agregare care pot apărea în acest cadru ar trebui să ajute cercetătorii și analiștii politici să evalueze cu mai mult succes fiabilitatea estimărilor existente și să îmbunătățească proiectarea empirică și identificarea în studiile viitoare.
Hughes, J E, C R Knittel și D Sperling (2008), „dovada unei schimbări a elasticității prețurilor pe termen scurt a cererii de benzină”, Jurnalul energetic, 29(1), 93-114.
Levin, L, m s Lewis, F A Wolak (2016), „dovezi de înaltă frecvență privind cererea de benzină”, NBER Working Paper No.22345, iunie.
Park, S Y și G Zhao (2010), „o estimare a cererii de benzină din SUA: o abordare lină de cointegrare variabilă în timp”, economia energiei, 32, 110-120.
Pock, M (2010), „cererea de benzină în Europa: noi perspective”, economia energiei, 32(1), 54-62.
Small, K A și K Van Dender (2007), „eficiența consumului de combustibil și călătoriile cu autovehiculele: efectul de revenire în scădere”, Energy Journal, 28(1), 25-51.