Dr. Louis Tompkins Wright (1891-1952), den enastående afroamerikanska kirurgen, ledaren och aktivisten föddes 23 juli 1891 i Georgien. Louis kom från en familj av läkare. Hans far, Ceah K. Wright (1854-1895), var både läkare och minister. Han dog när Louis var 4 år gammal. Vid 8 års ålder gifte sig hans änka mor, Lula Tompkins Wright, med Dr. William Fletcher Penn, en Atlanta-läkare.
Louis deltog Clark University i Atlanta, och sedan Harvard Medical School, från vilken han tog examen fjärde i sin klass 1915. Han avslutade en praktikplats på Freedmens sjukhus och återvände sedan till Atlanta för att träna medicin med sin styvfar. Där grundade han med sin styvfar och andra, Atlantas NAACP-kapitel, och fungerade som kassör i verkställande utskottet. Efter tjänsten i första världskriget och återupptog sin medicinska och kirurgiska karriär i New York Citry, Wright, 1935 vid 44 års ålder, skulle bli den första afroamerikanska ordföranden för NAACP: s styrelse, en frivillig position som han hade fram till sin död 1952.
1919 flyttade Wright till New York City och blev den första afroamerikanska läkaren på personalen på Harlem Hospital. Den vita medicinska superintendenten som utsåg honom kritiserades hårt och degraderades, och flera vita avgick i protest över hans utnämning. Detta avskräckte inte Wright som fortsatte att avancera och 1943 blev chef för operation vid institutionen och en väl respekterad medicinsk ledare i New York.
medan han tjänstgjorde i Army Medical Corps under första världskriget introducerade han intradermal vaccination för smittkoppor. År 1948 hyllades han som den första läkaren som undersökte behandlingen av människor med Aureomycin.
fram till sin död 1952 var Dr.Wright en obeveklig motståndare till rasfördomar, diskriminering och orättvisa. Han stod fast för ett lyhörd, fullt integrerat Harlem-sjukhus, som han ansåg vara den sociala skyldigheten för staden New York att stödja. Han stod lika fast i opposition till det sociala alternativet för ett privatfinansierat ”välgörenhetssjukhus” som tar bort behovet av att staden uppfyller sina skyldigheter att integrera sjukhus. Han är särskilt ihågkommen för sin övertygelse om att ”vad Negerläkaren behöver är lika möjligheter till träning och övning–inte mer eller mindre.”
Bibliografi
Newsome, Frederick. ”Mr. Harlem Hospital: Dr. Louis T. Wright (Bok).”Journal of African American History 89.2 (2004): 191-193. Akademisk Sökning Komplett. Webb. 8 Apr. 2013.
Hayden, Robert C. Mr. Harlem Hospital: Dr. Louis T. Wright: en biografi. Tapestry Press, 2003.
Av Awura Ama Oduro