aktuella publikationer

den demokratiska processen, eller byråkratens mardröm

Faust, J Otuberrg
den aktuella kolumnen (2009)

Bonn: tyska utvecklingsinstitutet / Deutsches Institut f otuber Entwicklungspolitik (DIE) (den aktuella kolumnen den 8 juni 2009)

Bonn, 8 juni 2009. När det gäller att förse sina medborgare med offentliga varor och tjänster är demokratier överlägsna auktoritära regimer, åtminstone på lång sikt. Men trots denna utdelning av demokrati, för vissa människor verkar den demokratiska processen fortfarande ibland för komplex, besvärlig, ineffektiv, högljudd: här behöver vi bara tänka på den process som leder fram till viktiga beslut i samband med den pågående ekonomiska krisen. Politiker har ett sätt att ändra sina positioner från en dag till en annan, och det som bara igår var ett partis hårda linje, kan idag vara en helt annan sak. Även i fall som rör långsiktiga reformprojekt där de berörda parterna har nått grundläggande enighet, verkar demokratier ofta relativt opålitliga när det gäller långsiktig planering och strategier. För att nämna ett exempel från Tyskland har det i årtionden nu funnits enighet om att tysk federalism är behov av reformer. Processen med att översätta denna grundläggande insikt till politisk praxis har emellertid varit mycket gradvis; den har verkligen slitit ut den ena reformkommissionen efter den andra och åtföljts av till synes oändliga tvister mellan de berörda aktörerna. Andra stora delar av oavslutade affärer, som reform av landets hälso-och pensionssystem, har typiserats mindre av ett snabbt genomförande av långsiktiga planer och strategier än av ett antal iterativa processer som kan tyckas att många närmare liknar kakofonin hos krånglande intressegrupper i omspelningsläge.
så varför är det så att politiska processer av detta slag i representativa demokratier i slutändan leder till bättre resultat än i de politiska system som finns i autokratiska regimer? Den första viktiga punkten är att demokrati inte bara är en orkestrerad konsensusshow där de inblandade aktörerna når en överenskommelse, över partilinjerna, om en uppsättning politiska begrepp, som de sedan fortsätter att genomföra över hela linjen och på längre sikt. Demokrati är i stället en inkluderande form av konflikthantering, en som sätter scenen för att materiella konflikter ska spelas ut med icke-våldsamma medel och på grundval av en uppsättning demokratiska förfaranden. Det vill säga, samförståndet mellan de berörda aktörerna sträcker sig ”bara” till de grundläggande elementen i demokrati, till rättvisa och fria val, till pressfrihet och rätten till möte, till respekt för mänskliga rättigheter etc. En annan sak som vi oundvikligen finner i demokratier är enighet om behovet av att lämna tvister till ett oberoende rättsväsende för lösning. Men när det gäller konkreta materiella frågor, som t.ex. miljö -, hälso-eller utbildningspolitik, finns det sällan anledning att förvänta sig enighet, särskilt på längre sikt. Och det är inget fel med det.
för den demokratiska konkurrensens funktioner liknar på vissa sätt den ekonomiska konkurrensprocessen, med partier som tävlar om Röster, tvungna att söka sin inriktning i preferenser för sociala intressegrupper som kan skilja sig ganska väsentligt. För att de ska kunna hålla sig i denna tävling måste parterna ständigt försöka anpassa sin verksamhet till de preferenser som formuleras av, till exempel, civila samhällets aktörer eller företrädare för sociala intressen. Denna” kundorientering ” tvingar parterna att ständigt anpassa sina politiska positioner, medan politisk konkurrens får dem att definiera strikta partiprofiler och söka efter nya egna lösningar. Och precis som i fallet med ekonomisk konkurrens, ”kundorientering”, innovation och imitation (det föredragna sättet att sprida politiska begrepp som har bevisat sin mettle) representerar de viktigaste fördelarna med demokrati. Det faktum att dessa processer är praktiskt taget immuna mot långsiktig planering, inkrementell karaktär och ständigt åtföljs av blatant lobbying och den politiska marknadens boisterousness är en del av en process som samtidigt är rotad i inkludering och konkurrens. På ett sätt som är analogt med ekonomisk konkurrens, som en gång beskrivits av Friedrich Hayek som en öppen upptäcktsprocess, kompenserar demokratisk konkurrens för den kunskap och förmåga som individer kan sakna när det gäller att utveckla och genomföra hållbara planer i komplexa och mycket dynamiska samhällen.
faror kan bara uppstå om en klyfta tillåts öppnas mellan medborgare och deras valda representanter och verkställande myndigheter, med en växande isolerad ministerbyråkrati och lobbyistgrupper som kommer att dominera scenen. Sådana tendenser till isolering är i viss mån en” naturlig ” reaktion från regeringsmaskineriet. I själva verket kan den demokratiska processen mycket väl visa sig vara byråkratens mardröm. För han eller hon, som ansvarar för planering och genomförande, står ständigt inför volatiliteten i politiska processer som gång på gång kan spåra planerings-och implementeringsstrategier som just har antagits. Detta är anledningen till att både kraftfulla intressegrupper och regeringens beslutsfattare har stora incitament att blunda för medborgarnas preferenser. När de berörda processerna är mer tydliga i strukturen kan detta innebära att politiken förs bakom ministerbyråkratins stängda dörrar, även om detta tillvägagångssätt på längre sikt måste undergräva öppenheten i den demokratiska konkurrensen. Stränga krav på ökad insyn i politiska beslutsprocesser kan vara till hjälp när det gäller att hantera utestängande tendenser av detta slag. Men mer medborgerligt deltagande baserat på deltagandeförfaranden, t. ex. på kommunal nivå, eller ansträngningar för att stärka elementen i direkt demokrati kan också tjäna till att motverka varje krypande erosion av inkluderingen av den demokratiska konkurrensprocessen.
Demokratiserien består av tre aktuella kolumner av Dr. J.:

• demokrati i kris, eller: hur utvecklingsvänlig är demokrati? 30 mars 2009;

• ”attraktiva” autokratier? 4 maj 2009;
• den demokratiska processen, eller Byråkratens mardröm, 8 juni 2009.