en fattig adelsman från Asturien, Spanien, Pedro Menendez de Aviles blev en framgångsrik och Välmående kapten-General i den spanska indiska flottan.
den 20 mars 1565 valde Charles V denna intensivt lojala katolska soldat att driva fransmännen från Fort Caroline och utveckla en spansk koloni i La Florida. Till skillnad från tidigare uppdrag, Menendez riktade sin rikedom och intresse för att bygga en stark koloni på St. Augustine, placera indianerna med mutor och bygga fort längs kusten för att sluta piratkopiera. Han var oerhört besviken över bristen på ekonomisk hjälp han fick från Spanien för att kolonisera Florida och byggde ytterligare bosättningar.
Philip II planerade verkligen att ta bort den franska Huguenotkolonin från Florida. Ironiskt nog kopierade det franska exemplet upptäckte den spanska kungen sitt val för ledare i fängelset i Golden Tower i Sevilla. Pedro Menendez de Aviles hade fängslats av Handelshuset för att inte lyda order. Philip II visste ändå att denna tidigare kapten-General i Västindien skulle vara den perfekta Adelantado för Florida. Pedro Menendez de Aviles var en skicklig sjöman, en rik anhängare av Spanien och en stark romersk-katolsk, alla kvaliteter som behövs för att ta kontroll över La Florida.
i augusti 1565 nådde Menendez attackflotta mynningen av St.Johns River i Florida, bara för att upptäcka att fransmannen Jean Ribaut och hans fem fartyg blockerade ingången i en fördelaktig position. Menendez drog sig tillbaka till en djup och skyddad hamn som han hade sett den 28 augusti 1565, st. Augustinus dag. Han startade ett läger på den plats han kallade ”St. Augustine”, utan att veta att han skulle starta den äldsta kontinuerliga bosättningen i det som blev USA.
Jean Ribaut insåg att han var tvungen att våga konfrontera spanska så han satte segel för att attackera spanska medan de lossade förnödenheter. Tyvärr för den vågiga fransmannen drev en plötslig storm sin flotta förbi St. Augustines skyddade hamn. De flesta av de franska fartygen kraschade på Atlantkusten nära dagens Daytona Beach.
Menendez, insåg fransmännen fångades i en storm söder om St. Augustine, bestämde sig för att starta sin egen överraskningsattack, en landmarsch till Fort Caroline. Han lämnade sin flotta och bevakade ingången till St.Augustine, medan han skickade femhundra professionella soldater genom träskmarkerna i nordöstra Florida. Trots en drivande regnstorm och midja djupt vatten marscherade trupperna norrut i tre dagar.
männen tyckte att deras ledare var galen, men Menendez plan fungerade perfekt. Han hade en fransk förrädare som informant. De nådde Fort Caroline tidigt på morgonen och upptäckte fästningen oförberedd för någon Landside attack. Laudonnieres fort var ännu lägre än omgivande bluffar så att spanjorerna kunde beteckna varje fransk defensiv position och vaktpost.
spanjorerna rusade den försvarslösa garnisonen på tre sidor. De flesta fransmännen var inte utbildade soldater och övergav snabbt sina positioner. Laudonniere och konstnären Jacques Le Moyne, vars målningar av indianerna är viktiga idag, flydde till kusten med cirka femtio överlevande. Spanjorerna dödade 142 franska innan de överlevande kapitulerade. Spanjorerna förlorade en soldat. Menendez döptes om till fort San Mateo.
Ribauts styrkor, krossade på Daytona-stränderna, hade inget annat alternativ än att marschera norrut i hopp om att attackera St.Augustine. Ansträngningen kan ha lyckats om de inte stoppades vid Matanzas Inlet, den södra ingången till St.Augustine Harbor. Utan verktyg och tillräckligt med timmer kunde fransmännen inte korsa vattenvägen.
Menendez hittade den slitna franska på södra sidan av inloppet. Några rika fransmän erbjöd betalning för sina liv, men Menendez vägrade. Han tog Ribaut över inloppet i en roddbåt och accepterade formell kapitulation. Tio fransmän i taget fördes över vattenvägen och med händerna bundna bakom dem marscherade bakom sanddyner för att avrättas.
när det var Ribauts tur att dö, sa han till Menendez att han var stolt över att vara Lutheran. Endast tio katolska franska och sex kabinpojkar skonades från prövningen. Inloppet blev känt som” mantanzas ”eller” massacre ” inlopp.
Pedro Menendez de Aviles hade placerat den spanska flaggan vid San Mateo och St.Augustine och slutligen etablerat ett spanskt fotfäste på Floridahalvön. Han hade lovat Spanien att han skulle spendera hela sin förmögenhet för att försäkra sig om en framgångsrik koloni. Han skulle snart inse, som Floridas första spanska koloniala guvernör, att det skulle ta pengarna och mer för att hålla spanska Florida i drift.
I Januari, 1566, fick män Auguindez en rapport om att fransmännen skulle försöka etablera en annan bosättning i Florida, så han samlade en flotta av fartyg och seglade norrut från St.Augustine för att motverka den ansträngningen. Han stötte inte på några tecken på fransk närvaro på denna resa, men han bestämde sig för att etablera en utpost på dagens Parris Island nära Beaufort, South Carolina. Han valde denna plats eftersom Ribauts första bosättning i Florida hade varit på eller nära Parris Island 1562-1563, och han var orolig för att fransmännen skulle återvända till samma område.
Således blev Santa Elena den andra av de ”två eller tre städer” män som Baugndez hade gått med på att etablera sig i Florida enligt hans kontraktsavtal med Phillip II.
men Occurndez utpost vid Santa Elena bestod av ett litet fort, Fort San Salvador (platsen för detta fort är för närvarande okänt), med ett garnison på cirka 80 man. På sensommaren 1566 anlände kapten Juan Pardo till Santa Elena med ytterligare en styrka på 250 man, vilket krävde byggandet av ett större fort, Fort San Felipe. I December 1566 skickades kapten Pardo och 125 av hans män inåt landet på en expedition avsedd att upprätta vänliga relationer med inre indianer och i slutändan hitta en landväg till Mexiko. Detta skulle vara den första av två Pardo-expeditioner inåt landet 1566-1568; ingen av Pardos expeditioner nådde bortom Appalachian Mountains.
medan hans kollega spanjoren explorer, Juan Pardo, var inblandad i det inre, Pedro men Babbelndez fokuserat på att stärka sitt grepp om hela spanska Florida. I sitt kontrakt med Phillip II, Pedro men Auguindez hade gått med på att ta med 100 bönder bland dem i hans första expeditionsstyrka, och han var också skyldig att ta med ytterligare 400 bosättare till Florida inom tre år efter hans ankomst. Han började bosätta sig civila bönder och hantverkare i Santa Elena 1568, och i augusti 1569 bodde nästan 200 bosättare där i ett samhälle bestående av cirka 40 hus; Staden kontrollerades av en organiserad stadsregering.
Jesuitmissionärer arbetade för att konvertera indianerna runt Santa Elena till katolicismen från och med 1569. Dessa missionärer, inklusive Juan Rogel som tidigare hade tjänstgjort i sydvästra Florida bland Calusa, stötte snart på svårigheter i sin uppgift eftersom indianerna nära Santa Elena var mobila och vägrade att bosätta sig i permanenta städer.
sjukdomsepidemier plågade Santa Elena-kolonisterna under sina första år, med stora utbrott som inträffade 1570 och 1571. Försörjningsfartyg anlände med oregelbundna intervall, och det fanns tillfällen då både bosättare och soldater led mycket som ett resultat. Korta leveranser fick invånarna i Santa Elena att vända sig till lokala indianer för att få hjälp, och snart var indianerna i uppror på grund av ständigt ökande krav på mat från spanjorerna. En del av garnisonen i Fort San Felipe drogs tillbaka av män Auguindez 1570, men det förstärktes därefter till full styrka.
medan män Bisexndez’ första bosättningen var på St.Augustine, han snart Santa Elena hans huvudstad i Florida. När hans fru och hennes skötare anlände i Juli 1571 bosatte de sig i Santa Elena. Santa Elena var ett litet, kämpande samhälle med en total befolkning på 179 bosättare och 76 soldater i augusti 1572. Bosättare var främst bönder, som vid denna tid odlade en mängd olika grödor inklusive majs, squash, meloner, korn och druvor; boskap, inklusive svin och nötkreatur, liksom kycklingar, hade introducerats och uppföddes med begränsad framgång.
Pedro men Portugalndez de Avil Brasilis, Adelantado i Florida, dog 1574 när han var på uppdrag till Spanien. Under men sackaros frånvaro, Don Diego De Velasco, en av Pedro men sackaros två svärsöner och Löjtnantguvernör, tjänade som tillfällig guvernör; han fortsatte i den positionen efter men axaros död. Män bisexndez dotter, Catalina, ärvde titeln Adelantado i Florida, och slutligen hennes make, Hernando de Miranda, utsågs guvernör. Miranda anlände dock inte till Santa Elena förrän i februari 1576. Under åren som Velasco tjänade som tillfällig guvernör hade han flera run-ins med bosättare, och han misshandlade indianerna som bodde i närheten av Santa Elena. Detta dåliga förhållande med indianerna ledde till en serie attacker mot Santa Elena. Förlusten av trettio soldater i dessa attacker tvingade slutligen det tillfälliga övergivandet av både fortet och staden vid Santa Elena på sensommaren 1576. När soldaterna och bosättarna väntade på att korsa baren i avgående Port Royal Sound kunde de se staden och Fortet brännas av indianer.
andra spanska ockupationen i Santa Elena (1577-1587):
i oktober 1577 ockuperades Santa Elena av en militär styrka under befäl av Pedro men sackaros Marquis, som hade utsetts till guvernör i Santa Elena för att ersätta Hernando de Miranda. Miranda var i Spanien inför anklagelser till följd av hans övergivande av Santa Elena. Män auc6ndez Marquis förutsåg att indianerna skulle kunna attackera någon kraft som försökte återvända till Santa Elena, så han tog med sig från St.Augustine ett prefabricerat fort som han och hans 53 män kunde uppföra på bara sex dagar. Vid denna tidpunkt var Santa Elena bara en militär utpost, och St.Augustine behöll sin nyfunna position som Floridas huvudstad. Gutierre de Miranda, bror till tidigare guvernör Hernando de Miranda, utsågs att tjäna som guvernör och kapten för det Nya fortet som kallades San Marcos. Män som senare fick andra uppgifter för Miranda, och kapten tom för Miranda, Bernaldo de Quir för Miranda, utnämndes till tillfällig guvernör i Santa Elena i augusti 1578. Mellan 1577 och 1580, Santa Elenas guvernör Miranda och interimsguvernör, kapten Bernaldo de Quir i samband med Floridas Guvernörsmän, attackerade och dämpade de flera indiska grupperna som hade varit inblandade i förstörelsen av den första staden Santa Elena.
under hösten 1578 gjorde kapten Alvaro Flores De vald Aubbis två besök på Santa Elena på en inspektionstur. Hans skriftliga konton ger en utmärkt beskrivning av Fort San Marcos, dess beväpning, och dess garnison. En plan för det fortet som presenteras här visar det precis som det beskrevs av Flores; författarskap av denna plan är inte känt, men det kan mycket väl ha ritats av Flores.
när indianerna hade dämpats återvände nybyggarna till Santa Elena. Bernaldo de Quir Aubbis byggde om staden under sin tid, och när han avgick i November 1580 innehöll staden mer än trettio hus. År 1580 hade befolkningen i Santa Elena vuxit till cirka 400 personer.
Gutierre de Miranda återupptog sitt befäl vid Santa Elena i November 1580, och han byggde en betydande egendom i närheten. Efter nederlaget för lokala indiska befolkningar var existensen i Santa Elena relativt fredlig, och det är lätt att föreställa sig att de människor som bor där måste ha haft stor optimism om sin framtid i detta nya land.
denna optimism kan ha skakats av ord av en engelsk bosättning i norr. År 1584 gjorde engelsmännen sitt första försök att göra anspråk på en del av spanska Florida genom att bosätta sig i en koloni vid Roanoke på North Carolina coast.
två år efter det första försöket att bosätta sig i Roanoke, kom ordet i Florida att Francis Drake och en stor expeditionsstyrka hade attackerat flera stora spanska bosättningar i Karibien, och att han kunde vara avsedd för en attack mot Florida. Som ett resultat av denna varning gjordes ett försök att stärka befästningarna vid både St.Augustine och Santa Elena. Gutierre de Miranda genomförde arbetet på Santa Elena, och snart var Fort San Marcos omgiven av en nyligen utgrävd vallgrav, förstärkta gardinväggar och nya kasemater och pistolplattformar. Ett samtida diagram som beskriver det arbete som Miranda utförde på Fort San Marcos. I juni 1586 attackerade en engelsk flotta under befäl av Francis Drake och förstörde staden St. Augustine. Santa Elena utsattes inte för attack av Drake. Förstörelsen av St. Augustine tvingade spanjorerna att konsolidera sina begränsade leveranser och personal i en enda Florida-utpost, och St.Augustine valdes på grund av dess närhet till Kuba. Santa Elena övergavs sommaren 1587; staden och Fortet demonterades och material som inte var värda att rädda brändes.
efter denna andra övergivande ockuperades Santa Elena aldrig av spanska. Under de följande decennierna upprätthöll spanjorerna en serie uppdrag som sträckte sig längs Georgiens kust med präster som ibland besökte indianerna i närheten av Santa Elena, men staden Santa Elena återupprättades aldrig.
orelaterad till Carolinas men intressant, här är en kort beskrivning av Potanou, en infödd Indisk chef som trotsade Pedro Menendez de Aviles medan han var i Florida.