av Vanessa Verdecia
dessa Promethea Moth (Callosamia promethea) ägg lades i kluster av en enda kvinnlig förälder. När larverna först kläcktes mätte de ungefär 3 mm i längd och när larverna växte, tappade de huden och smälte genom en serie steg som kallas instars. Var och en av dessa instars varierar i utseende. Tidiga instars är gregarious och förblir tillsammans på undersidan av bladen.
i de tidigare instarsna har Promethea Moth caterpillars ett svart och gult bandat utseende. Till skillnad från dessa tidigare stadier är kroppen på de sista instar-larverna ljusgröna och de känns igen av de utskjutande, ljusröda knopparna som finns på bröstregionen samt den gula knoppen som finns på det åttonde buksegmentet. De sista instar-larverna i denna kultur mättes upp till 4.5 cm i längd i viloläge, men de kan mäta upp till 6 cm när de är aktiva och utsträckta.
Promethea Moth är en medlem av familjen Saturniidae, en grupp som kallas jätte silkesmask moths. I denna grupp av moths reduceras mundelarna och matsmältningsorganet är frånvarande, vilket innebär att de inte matar som vuxna. De flesta larvarter är stora ätare, men i familjer som Saturniidae är de vuxna malarna starkt beroende av all energi som lagras medan de äter i larvstadierna.
att höja larver i labbet är ett kärleksarbete. Caterpillars beror på att ha färsk mat och en ren miljö som skapas genom att hysa de levande larverna i plastkammare som hjälper till att bevara fukten i bladen. Denna kultur uppföddes på sött tuggummi, men Promethea Moth larver kommer att mata på många olika träd. Larverna kläcktes den 8-juni – 2018 och några av proverna i de sista instarerna sågs snurra sina kokonger den 17-juli-2018.
larverna producerar siden på ett blad och petiole och snurrar en kokong med bladet lindat runt det. Efter att larverna har snurrat sina kokonger kommer de in i pupalstadiet och övervintrar fram till sen vår eller försommaren 2019, men det är känt att en partiell andra generation på sommaren förekommer i Pennsylvania. Kokonger kopplade till värdväxten av siden kan ses på vintern när alla andra löv har fallit.
Vanessa Verdecia är en samlingsassistent i museets ryggradslösa Zoologisektion. Museets anställda uppmuntras att blogga om sina unika erfarenheter och kunskaper från att arbeta på museet.