år 1839 orsakade skandal för drottning Victoria efter Lady Flora Hastings död – en väntande dam till Victorias mor, hertiginnan av Kent.
skandalen, som gav drottningen en negativ bild, är välkänd, och när den första säsongen av Victoria sändes på ITV (Storbritannien) och PBS (USA) var det en central plotpunkt.
Lady Flora Hastings var dotter till den 1: A markisen av Hastings, Francis Rawdon-Hastings och Flora Mure-Campbell. Aristokraten skulle komma in i det kungliga hushållet som en väntande dam för Victorias mor och skulle veta om Kensington-systemet som höll prinsessan Victoria isolerad och under strikta regler.
väl medveten om att Lady Flora visste om systemet såg Victoria henne med misstänksamhet tillsammans med Sir John Conroy, som hon avskydde och kallade ”djävulen inkarnerad.”Conroy tjänade som övervakare till Victoria och hennes mamma.
Lady Flora misstänktes för att ha haft en affär med Sir John Conroy och en svullen mage, smärta, illamående och kräkningar skulle vara den perfekta blandningen för rykten och teorier. Hon träffade Drottning Victorias läkare, Sir James Clark, som ville undersöka henne, men hon vägrade. Han ordinerade sin medicin av rabarber och kamfer. Detta ledde till att han antog att hon var gravid. Hans misstankar hölls tysta, men Baronessan Lehzen (Drottning Victorias guvernant) och Marchioness of Tavistock (en nära vän till drottningen) bestämde sig för att sprida rykten om att hon var gravid efter att ha märkt sin växande mage.
drottningen skulle skriva i sin dagbok att hon misstänkte att Lady Flora var gravid av Sir John Conroy. Hon skulle delvis skriva den 2 februari 1839 att hon misstänkte att damen var ” vi tvivlar inte på att hon är – att använda vanliga ord – …med barn!! Clark Kan inte förneka misstanken; den hemska orsaken till allt detta är Monster och demon inkarnerad, vars namn jag förbarmar mig att nämna, men som är 1: A ordet i 2: a raden på denna sida.”
Lady Flora gick på försvaret och publicerade en artikel i granskaren som förnekade anklagelserna och anklagade en utländsk dam (Baronessan Lehzen) för att sprida de falska rykten.
två veckor senare berättade Sir James Clark för henne att hon var tvungen att underkasta sig en undersökning och att drottningens damer sa att hon borde vara privat Gift på grund av att hon var gravid utom äktenskapet. Endast en examen skulle bevisa att hon inte Bar ett barn. Lady Floras mor skulle kalla detta ” detta mest upprörande förslag.”Drottning Victoria förbjöd henne från sin domstol tills hon underkastade sig en undersökning. Lady Flora skrev, ” på vilken han berättade för mig, att ingenting annat än att jag underkastade en läkarundersökning någonsin skulle tillfredsställa dem och ta bort stigmatiseringen från mitt namn. Jag fann att ämnet hade förts fram inför drottningens meddelande, och allt detta hade diskuterats och ordnats och fördömts för mig, utan att ett ord hade sagts till min egen älskarinna (hertiginnan av Kent), en misstanke antydde eller hennes påföljd erhölls för att de föreslog något sådant för mig… min älskade älskarinna, som aldrig för ett ögonblick tvivlade på mig, berättade för dem att hon kände mig och mina principer och min familj alltför väl för att lyssna på en sådan anklagelse. Emellertid gavs ediktet.”
hon gav sig så småningom och hade en fysisk undersökning som bevisade att hon inte var med barn. Enligt Lady Flora var undersökningen grov, långvarig och smärtsam. Den drog slutsatsen att det inte fanns ”några skäl att tro att graviditet existerar, eller någonsin har funnits.”Victoria besökte en upprörd Dam Flora och lovade att vara allt bakom dem för sin mors skull. Lady Flora accepterade drottningens ursäkt men sa: ”jag måste respektfullt observera, fru, jag är den första, och jag litar på att jag ska vara den sista, Hastings någonsin så behandlad av deras suveräna. Jag behandlades som skyldig utan rättegång.”
Lady Flora skrev till sin bror att” hennes ära hade blivit mest basely angripen ” som ett resultat av undersökningen av två läkare. Hennes bror, Lord Hastings samarbetade med Sir Conroy, och tillsammans attackerade de drottning Victoria och hennes läkare genom pressen för de skadliga rykten som förolämpade Lady Flora. Det fungerade emellertid inte för att diskreditera drottningen, men hennes godkännande tog en tand.
drottning Victoria skulle besöka henne igen den 27 juni – bara några dagar före hennes död den 5 juli 1839. Hon blev dödad och skrev: ”jag hittade stackars Ly. Flora sträckte sig på en soffa och såg så tunn ut som någon kan vara som fortfarande lever; bokstavligen ett skelett, men kroppen svällde väldigt mycket som en person som är med barn; en sökande blick i hennes ögon, en blick som en person som dör; hennes röst som vanligt och en hel del styrka i hennes händer; hon var vänlig, sa att hon var väldigt bekväm & var väldigt tacksam för att jag hade gjort för henne & att hon var glad att se mig se bra ut. Jag sade till henne; jag hoppades att se henne igen när hon var bättre – på vilken hon grep min hand som om att säga ’ Jag kommer inte att se dig igen.”Obduktionsrapporten visade att Lady Flora hade en grovt förstorad lever som pressade på magen.
Drottning Victorias godkännande skulle förbättras året efter att hon gifte sig med prins Albert och blev gravid. Händelserna med Lady Flora skulle dock hemsöka drottningen under många år framöver. Hon svor att hon aldrig skulle hoppa till sådana slutsatser igen och skrev: ”jag kan inte tänka vad som ägde mig.”