Få ett grepp om Headshaking syndrom

hästar kastar ofta och skakar på huvudet av många skäl. De kan skjuta bort irriterande insekter eller förutse en måltid. Vissa kan göra det som svar på ett fysiskt problem som öroninfektioner eller artrit. Upprepad och till synes ofrivillig huvudskakning kan dock vara en indikation på en nervstörning som kallas trigeminalmedierad huvudskakning. Detta oroande tillstånd kan påverka hästens prestanda, försämra rutinmässiga dagliga funktioner och är en potentiell säkerhetsrisk för hästar och deras hanterare. Det finns inget garanterat botemedel och eftersom varje fall är annorlunda är det ett pussel att räkna ut en effektiv förvaltningsrutin. Men det finns hopp om en lösning när ny forskning stänger in för att identifiera den specifika bakomliggande orsaken till headshaking.

när du arbetar ordentligt överför trigeminusnerven, den största kranialnerven, känslan i ansiktet och ger motorisk funktion till musklerna som används för tuggning. En häst som påverkas av trigeminalmedierad huvudskakning kan plötsligt och upprepade gånger flick, rycka eller skaka på huvudet. Att flytta det vertikalt upp och ner är vanligt, men han kan också skaka huvudet runt eller sida vid sida. Andra tecken inkluderar:

• obsessivt gnugga näsan på föremål eller framben

• slående på hans nosparti

• ryckningar läppar

• frustande

• ett oroligt ansiktsuttryck.

detta beteende är som svar på neuropatisk ansiktssmärta orsakad av en onormal eller komprometterad trigeminusnerv. Det finns en funktionell störning av nerven som förändrar hur den behandlar sensorisk inmatning och sänker tröskeln för avfyring. ”Grenar av trigeminusnerven är hyperaktiva mot känsla och stimuli, vilket leder till kliniska tecken som kan tolkas som ansiktssmärta och obehag”, säger Katie Delph, DVM, MS, ACVIM, biträdande professor i hästintern medicin vid Kansas State University College of Veterinary Medicine. Hästen kan känna smärta i form av brännande, klåda, stickningar eller elektriska känslor i ansiktet. Orsaken till nervavvikelsen är okänd.

när och varför huvudskakning sker varierar mycket. Det kan vara säsongsbetonat, dyka upp främst på våren och sommaren, eller det kan ske året runt. Det kan bara hända när hästen rids eller hela tiden, kontinuerlig eller intermittent. Utlösare inkluderar:

• ljus

• övning

• ljud

• temperatur

• vind

• nackposition

• bär tack.

fotiska och idiopatiska är typer av trigeminalt medierad huvudskakning. Fotiska headshakers har en distinkt överkänslighet mot ljus och deras symtom minskar på natten. Spontan (idiopatisk) huvudskakning sker utan yttre stimuli.

Mogna valacker är mer benägna att headshaking än Ston eller hingstar. Även om tillståndet kan förekomma i alla åldrar inträffar det vanligtvis först när en häst är mellan 8 och 10 år. Det finns ingen indikation på att headshaking är en genetisk störning eller mer sannolikt att förekomma hos vissa raser.

bekräfta en diagnos

när du diagnostiserar orsaken till överdriven huvudskakning måste du först skilja om en hästs beteende är som svar på ett annat fysiskt problem (symptomatiskt) eller trigeminalt medierat.

enligt Dr. Delph, symtomatiska fall av huvudskakning har rapporterats vara förknippade med allergier, infektioner i inre och mellanörat, svampinfektioner i bihålorna och gutturala påsar, öronmider, fästingar, tand-och ögonproblem, artrit, benfrakturer i ett område av skallen i samband med öronen (temporohyoid osteoartropati) och skallskador.

”det är viktigt för ägare av drabbade hästar att arbeta med sina veterinärer för att utesluta ett av dessa fysiska problem”, säger Dr.Delph. ”Om något av dessa problem är orsaken till headshaking och de behandlas framgångsrikt, bör headshaking lösa.”

om en fysisk undersökning avslöjar en frisk häst och headshaking kvarstår, diagnostiseras trigeminalmedierad headshaking. Nästa steg för ägaren och veterinären är att bestämma hästens utlösare genom ”omfattande observation av hästen med videor och spårning av hästens kliniska tecken i förhållande till väder, exponering för solljus, motion och andra faktorer”, säger Dr.Delph.

om utlösare bestäms är det första steget att försöka minska, minimera eller eliminera dem så mycket som möjligt från hästens dagliga liv. Till exempel kan en häst som utlöses av solljus eller vind hållas inomhus under dagen i en mörk stall eller rida i en inomhusarena på natten eller bara i lugna väderförhållanden. Vissa fotiska headshakers drar nytta av att ha på sig en ansiktsmask, till exempel en skyddsmask, utformad för att skugga ögonen från ultravioletta strålar och hjälpa till vid behandling och förebyggande av ögonförhållanden och skador. Vissa hästar svarar bra på att träna med ett näs-nät, ett nät eller tygbeläggning som fäster vid trollet (se sidofältet ovan för mer om att tävla med ett näs-nät) eller en apparat som dinglar över näsan och munstycket.

” för vissa hästar producerar näsnätet en sensorisk inmatning i trigeminalsystemet och tillfälligt gör nerven inte eld”, säger John Madigan, BS, DVM, MS, DACVIM, professor i medicin och epidemiologi vid University of California, Davis och en ledande expert på headshaking. På samma sätt som när en häst håller näsan mot en vägg eller framben, ”försöker de minska känslan som pågår. När de trycker på ansiktet med tryck, är det precis som att försöka stoppa en nysning.”

hitta lättnad

vissa mediciner, kosttillskott och terapier är utformade för att lindra huvudskakningssymtom. Men eftersom varje fall är annorlunda, kommer behandlingar inte att fungera på samma sätt för varje häst, och sällan är headshaking helt botad.

fråga din veterinär om receptbelagda läkemedel för att kontrollera neuropatisk smärta i trigeminala medierade headshakers. Cyproheptadin (en antihistamin) och karbamazepin (ett antikonvulsivt medel) ordineras vanligtvis, men biverkningar inkluderar slöhet och depression.

om din häst är en säsongsbetonad headshaker vars symtom vanligtvis är värre på våren och sommaren, kan din veterinär föreslå att du ger melatonin året runt. Detta lurar kroppen att tro att det alltid är vinter genom att efterlikna den naturligt förekommande ökningen av melatonin vid början av tidigt mörker på vintern.

det finns pågående studier som undersöker effekterna av näring, såsom att tillsätta magnesium till kosten och bestämma om kalcium och alkalinitet är relevanta för trigeminusnervfunktionen. Dr Madigan säger att överväga om det har skett några senaste förändringar i en hästs diet eller klimat och om huvudskakningen började runt den tiden. Han rekommenderar att man lägger magnesium till kosten. Det är inte ett botemedel, men det kan hjälpa till att stabilisera trigeminusnerven. Innan du kompletterar med magnesium, kontakta dock en veterinär om dosering och låt honom övervaka magnesiumnivåerna i blodet för att förhindra överdosering. (Dr Madigan säger att du också vill se till att din häst upprätthåller en hälsosam vikt eftersom att vara underarbetad och överfödd är en riskfaktor för headshaking.)

vissa hästar visar förbättring med ett tillägg som heter Top Stock. Tillverkad av djuphavselp och blandade vitaminer marknadsförs Top Stock för att rikta sig mot överaktiv nervvävnad. Dr. Madigan utförde en klinisk prövning av Top Stock. Under studien fanns inga kontrollvariabler; ägare utvärderade sina hästar före och efter att ha använt tillägget och rapporterade tillbaka till Dr.Madigan. Med en framgångsgrad på 70 procent i försöket beror produktens framgång sannolikt tillbaka till kostpåverkan, säger Dr. Madigan.

en relativt ny behandling som kallas PENNTERAPI (perkutan elektrisk nervstimulering) använder en nålstorlek för att stimulera trigeminusnerven och därmed minska överkänsligheten och lindra smärta. Förfarandet tolereras vanligtvis väl och hjälper vissa hästar att hantera neuropatisk smärta. Men många hästar kräver flera behandlingar för att någon lättnad ska uppstå och bibehållas, det är dyrt och det är inte en permanent lösning.

beroende på svårighetsgrad och hästens utlösare kan en headshaker fortfarande ridas och längtas. Prestanda kan dock påverkas om en häst vrider huvudet eller slutar plötsligt att gnugga näsan under träning. En häst som vänder huvudet våldsamt nog för att eventuellt skada en ryttare bör inte ridas. Träna lite tålamod när du kör en headshaker. Han kan inte hjälpa sig själv så straffa honom inte för att visa symtom.

ibland påverkar headshaking dramatiskt och negativt en hästs livskvalitet. En idiopatisk headshaker som visar symtom i vila kan ha svårt att äta. Neuropatisk smärta kan till och med vara tillräckligt allvarlig för att orsaka självskada. I ett sådant fall och om en häst inte svarar på behandlingen eller har blivit farlig att hantera är eutanasi ett humant alternativ.

forskning ger hopp

veterinärer arbetar för att lösa mysterierna med headshaking. Medan en onormal trigeminusnerv är känd för att vara orsaken till neuropatisk smärta, studerar aktuell forskning varför avvikelserna uppstår och hur de kan behandlas.

” mycket tid spenderas på att tänka på triggers”, säger Dr.Madigan. ”De är viktiga, men vi försöker ta reda på varför en utlösare som ljus, ljud eller motion slutar producera neuropatisk smärta. I stället för att modifiera eller kontrollera triggers försöker vi ta reda på varför nerven är felaktig och vad vi kan göra för att kontrollera eller vända det.”

trigeminusnervens tröskel för avfyrning regleras av den gated rörelsen av vissa joner (kanaler). Dr Madigan misstänker att problemen med nerven orsakas av en abnormitet i denna rörelse. ”Hoppet och drömmen om vår forskning är att vi hittar abnormiteten i kanalen så att vi kan rätta till det,” säger han.

det finns också en studie som har tittat på effekterna av reproduktiva hormoner på trigeminusnerven och föreslår att hormondysreglering kan vara varför kastrerade män är mer mottagliga för huvudskakning. Detta dokument är för närvarande under peer review.

eftersom trigeminalmedierad huvudskakning anses vara en funktionell störning och eftersom vissa hästar spontant återhämtar sig är det inte troligt att nerven är permanent skadad. Faktum är att neuronerna ser normala ut under ett mikroskop. ”Det ger oss hopp,” Dr. Madigan säger, ” att om vi kan förstå vad som utlöser det, kan vi reparera det.”

Näs nät i tävling

inte alla tävlingar tillåter hästar att tävla med ett näs nät. Om din headshaker drar nytta av att ridas med ett näsnät, få förhandstillstånd från tjänstemännen att använda en i tävlingsarenan. Alternativt kan du använda näsnätet under uppvärmning och sedan ta bort det innan du tävlar.

US Equestrian, det nationella styrande organet för ridsport, tillåter användning av näsnät i vissa discipliner. Enligt 2018 års USEF-regelbok är näsnät endast tillåtna under vissa villkor för dressyr och dressyrfasen för fälttävlingen (se nedan). Se din disciplin specifika regelbok om näs nät eller tala med ditt evenemang Tjänsteman innan du använder.

regler för Eventing, EV115. 2.g

1. Posten måste åtföljas av ett brev, undertecknat av hästens veterinär på brevpapper, som anger att hästen har diagnostiserats med huvudskakningssyndrom och att hästens tillstånd förbättras med hjälp av ett näsnät.

2. Näsnätet måste vara tillverkat av ett transparent material och täcka endast den övre halvan av munstycket, inte biten eller hästens mun.

regler för dressyr, DR121

9. Ett näs-nät får användas i warmup och i tävling förutsatt att posten åtföljs av ett undertecknat brev från hästens veterinär. En kopia av detta brev måste bifogas varje test-eller klassblad. Brevet måste:

a. skrivas på veterinärens brevpapper och tydligt ange att hästen har diagnostiserats med huvudskakningssyndrom och syndromet förbättras med hjälp av ett näsnät.

B. ange märket på näsnätet som ska användas. En lista över USEF-godkända dressyr nose-net-märken finns på webbplatsen (www.usef.org).

ryttare som tävlar i International Equestrian Federation (FEI) tävlingar bör konsultera sin disciplins regelbok eller prata med evenemangstjänstemän innan de använder ett näsnät på sin häst på en show.

framgång genom kompromiss

Liz Holtz Messaglia, en vuxen amatör eventer från Indiana, köpte sin Trakehner valack, Apollo Star, vid 12 års ålder, och han började headshaking följande vår. Apollos fall är allvarligt och Liz har spenderat år på att lära sig att hantera sina symtom.

först trodde Liz att huvudskakningen var ett beteendeproblem. Apollo kastade våldsamt huvudet medan han leddes och drog henne runt. Vid ett tillfälle var hans symtom så allvarliga att hon ansåg eutanasi.

” hans ansikte och ben var blodiga och han skulle stå i hörnet och skulle inte gå. Han kastade huvudet på marken, och jag var tvungen att hålla frambenen lindade med bandage eftersom han skulle gnugga benen råa. Han började kolik från smärtan, ” säger Liz. Tack och lov, med hjälp av aggressiv läkemedels-och nutraceutical behandling Apollos tillstånd förbättrades gradvis och Liz inte längre ansåg eutanasi som ett sista alternativ.

Apollo fortfarande headshakes idag, men Liz, som håller sina hästar hemma, känner igen och hanterar sina symptom. När han rycker näsan från sida till sida eller vilar näsan på paddockstaketet, tar Liz in honom och sätter honom i en mörk stall, minskar ljuskänsligheten och hindrar symtomen från att bli värre.

hon har provat många behandlingar inklusive cyproheptadin, magnesium, allergi skott, akupunktur, miofascial-release terapi, massage, kinesiska örter, Equiwinner patchar (en elektrolyt-balansering produkt), melatonin, byta bitar och träns och mer, men har ännu inte hittat en ständigt effektiv lösning. Hon rider Apollo, nu 19, med en skyddsmask eller näsnät. Hon rider vanligtvis i en inomhusarena och gör stretchigt arbete för att hålla honom avslappnad. Allt detta hjälper men eliminerar inte Apollos huvudskakning.

” det finns några dagar att det bara inte är hans dag, så vi slutar. Jag har ätit en hel del poster med honom eftersom du måste göra rätt av hästen, ” Liz säger. ”Du kan inte vara bunden till en poäng när du äger en headshaker. Du måste vara glad att du är där och njuta av dagen.”

ändå har de framgångsrikt tävlat i Event, hoppning och dressyr under de åtta åren som Liz har ägt honom. År 2011 vann de till och med nybörjare amatörmästerskap vid US Eventing Association American Eventing Championships och tävlade nyligen på US Dressage Federation Region 2 Championships.

denna artikel publicerades ursprungligen i mars 2018-numret av Practical Horseman.