Förebygga Oral Cancer

när det gäller oral hälsa är de flesta av oss fokuserade på att undvika håligheter eller förvisa dålig andedräkt. Vi tänker inte riktigt på att vidta åtgärder för att förhindra oral cancer.

men enligt Samer Al-Khudari, MD, borde vi. ”Tyvärr finns det relativt låg medvetenhet om dessa cancerformer — inklusive hur man kan förebygga och känna igen dem”, säger Al-Khudari, huvud-och nackkirurg vid Rush University Medical Center.

cancer i munhålan (inklusive läppar, kinder och tunga) och orofarynx (inklusive den mjuka gommen, tonsiller och hals) kan dyka upp på olika sätt och är inte alltid lätt att upptäcka. ”Symtomen varierar beroende på typ av cancer”, förklarar Al-Khudari. ”Inte alla patienter har smärta eller irritation. Ibland är symtomen knappt märkbara i de tidiga stadierna.”

det är en stor anledning till att dessa cancerformer ofta går odiagnostiserade fram till de senare stadierna, efter att de har spridit sig till lymfkörtlarna

vad du behöver veta om oral cancer

här är några andra viktiga saker att veta om munhålscancer och orofaryngeal cancer:

• i allmänhet är män dubbelt så benägna att diagnostiseras med dessa cancerformer som kvinnor.
• antalet patienter under 50 år har ökat stadigt; och ibland förekommer dessa cancerformer hos unga vuxna i 20-och 30-talet.
• patienter som överlever ett första möte med sjukdomen har en högre risk att utveckla en andra relaterad cancer. Den ökade risken kan pågå i 5 till 10 år.
• biopsi är det enda sättet att korrekt diagnostisera orala och orofaryngeala tumörer och lesioner.
• även om dessa olika typer av cancer kan hittas i ett litet område av kroppen, har varje typ olika orsaker och behandlingar.
• patienter på immunsuppressionsmedicin — vanligtvis de som hade en organtransplantation — har en ökad risk för huvud-och halscancer.

att hålla munnen och halsen frisk

den goda nyheten är att även i senare skeden är dessa cancerformer fortfarande mycket behandlingsbara.

med nuvarande behandlingsframsteg har överlevnadsgraden för oral cancer förbättrats för ett decennium sedan. Faktum är att vissa ofarynxcancer har visat sig behöva överlevnadsnivåer på 80 till 90 procent vid tre år.

och många munhålan och orofaryngeal cancer kan förhindras helt och hållet med förnuftig egenvård och hälsosamma livsstilsval.

Här erbjuder Al-Khudari fem förebyggande tips:

Undvik tobak.

ju längre du har använt tobak och ju oftare du använder den, desto större är risken för huvud-och nackcancer.

”både rökning och rökfri tobak spelar alltid en direkt roll för att orsaka dessa cancerformer”, säger Al-Khudari.

tugga, rökfria och snus tobak, som placeras direkt i munnen, kan skapa gråvita sår som kallas leukoplaki i munnen som kan bli cancerösa. Rökfri tobak innehåller också kemikalier som är kända för att skada en gen som skyddar mot cancer.

drick alkohol med måtta.

som med rökning, ju längre du använder alkohol och mängden du dricker, desto mer ökar risken. Det beror på att alkohol spelar en roll för att förändra kroppens kemi för att bryta ner sitt försvar mot cancer.

människor som har mer än 3,5 alkoholhaltiga drycker per dag ökar risken för cancer i munhålan två till tre gånger, enligt National Institutes of Health. ”Du borde definitivt undvika överdriven dricks”, bekräftar Al-Khudari. ”Alkoholberoende och binge-dricks ökar en persons risk. Och överdriven dricks och rökning kombinerat har en multiplikationseffekt.”

se din tandläkare regelbundet.

mycket ofta är Tandläkare och tandhygienister de första som märker potentiellt cancerväxter.

”vanligtvis fångar de saker riktigt tidigt under rutinmässiga tandprov”, säger Al-Khudari. ”De kan sedan hänvisa dig till en öron -, näs-och halsspecialist. eller en huvud-och nackkirurg som jag själv. Om vi kan bekräfta diagnosen och börja behandlingen direkt, finns det en god chans att vi kan eliminera cancer.”

förutom att besöka tandläkaren var sjätte månad, var noga med att borsta och tandtråd två gånger om dagen — och efter måltider — för att hålla tänderna och munnen friska.

om du har haft svåra solbränna, var extra försiktig med dina läppar. Precis som huden lätt kan brinna är läpparna också känsliga för solen.

vaccineras för HPV.

humant papillomvirus (HPV), särskilt HPV16, är starkt associerat med orofaryngeal cancer, särskilt de på baksidan av munnen.

”vanligtvis finns HPV-relaterade cancerformer hos män i slutet av 40-talet eller början av 50-talet”, säger Al-Khudari. ”De tenderar att ha minimala symtom, som en svullnad i nacken som de upptäcker under rakning som inte försvinner.”

det bästa sättet att förhindra HPV är att vaccineras innan du blir sexuellt aktiv. Med vacciner nu tillgängliga som skyddar mot två stammar av HPV-rekommenderas för 11-till 26-åringar — det finns hopp om att antalet fall av dessa cancerformer kommer att minska med tiden när fler vaccineras.

och eftersom du kan få HPV från ett enda sexuellt möte rekommenderar Al-Khudari också att öva säkert sex.

skydda dina läppar från solen.

läppcancer är direkt relaterad till ultraviolett strålning från solljus, och människor som arbetar utomhus och har långvarig exponering för solen är mer benägna att utveckla läppcancer.

” om du har haft svåra solbränna, var extra försiktig med dina läppar. Precis som huden lätt kan brinna, är läpparna också känsliga för solen,” säger Al-Khudari.

förutom att begränsa solexponering under rusningstid på 10 AM och 2 PM, alltid bära en skyddande läppbalsam med SPF när du är ute, och återanvända det efter att du äter eller dricker, eller när du återanvända solskyddsmedel. Använd också hattar som skyddar ditt ansikte från solen.

symtom på oral cancer

i allmänhet inkluderar varningstecken för mun-och halscancer följande:

• sår i munnen som inte läker
• blödning i munnen som varar mer än en vecka
• långsamt växande klumpar i munnen eller nacken
• smärta i munnen som varar mer än två veckor
• dramatiska röstförändringar, särskilt hos rökare
• ihållande öronvärk i båda öron
• domningar i underläppen och hakan

om du upplever något av dessa symtom, säger Al-khudari, besök din primärvårdsläkare så snart som möjligt. ”Om det är cancer, ju tidigare det diagnostiseras, desto bättre är chansen att vi framgångsrikt kan behandla det.”