Vill du ge din familj värde och syfte? Skriv en Mission Statement

en något corny, mestadels lysande tips från corporate America

varje förälder jag vet oro undervisning värderingar till sina barn. Hur ser vi till att de i dagens ständigt föränderliga värld förstår att vissa övertygelser är tidlösa? Hur vet vi verkligen om de förstår de egenskaper som är viktigast för oss?

under lång tid var min fru och jag så upptagna att svara på kaoset runt oss i vår familj att vi aldrig hade en chans att ta itu med dessa frågor. Men när jag bestämde mig för några år sedan för att försöka hitta de egenskaper som förenade högfungerande familjer, fortsatte jag att stöta på ett liknande objekt i många hem. Vissa familjer kallar det en” tro styrelse, ”andra en” statement of purpose.”

kan ett sådant dokument vara ett svar jag letade efter?

den första referensen jag hittade till ett familjemanifest var i Stephen Coveys 7 Habits of Highly Effective Families, som publicerades 1989. En managementkonsult från Utah med en Harvard MBA, Covey frågade ofta sina företagskunder att skriva en mening svar på frågan, ”Vad är det väsentliga uppdraget eller syftet med denna organisation, och vad är dess huvudsakliga strategi för att uppnå detta syfte?”Chefer var vanligtvis chockade över hur mycket deras svar skilde sig åt. Covey hjälpte dem sedan att skapa ett mer enhetligt uppdrag.

Coveys innovation var att uppmuntra familjer att göra något liknande och skapa ett familjeuppdrag. ”Målet,” skrev han, ” är att skapa en tydlig, övertygande vision om vad du och din familj handlar om.”Han liknade uttalandet med flygplanets färdplan. ”Bra familjer – även stora familjer – är av spår 90 procent av tiden”, skrev han. Vad som gör dem bra är att de har en tydlig destination i åtanke, och de har en färdplan för att komma dit. Som ett resultat, när de möter den oundvikliga turbulensen och det mänskliga felet, fortsätter de att komma tillbaka till sin plan.

fler berättelser

Covey och hans fru ställde sina barn en rad frågor, inklusive ” vad får dig att vilja komma hem?”och” vad generar dig om vår familj?”Därefter skrev barnen sina egna uttalanden. Slutligen slutade de med sin enda mening.

” vår familjs uppdrag är att skapa en vårdande plats för tro, ordning, sanning, kärlek, lycka och avkoppling och att ge varje individ möjlighet att bli ansvarsfullt oberoende och effektivt ömsesidigt beroende för att tjäna värdiga syften i samhället.”

jag hade en rad reaktioner på att läsa detta. Å ena sidan tyckte jag att det hela var lite kornigt. Det verkade besvärligt, tunghänt och lite humorlöst. Å andra sidan älskade jag ganska tanken. Jag är corny! Jag trodde också att Coveys ide fångade något i sig sant: Hur kan vi be våra barn att upprätthålla vår familjs värderingar om vi aldrig formulerar vad dessa värderingar är?

runt den här tiden kom min fru, Linda, hem och klagade över något varumärkesproblem som hon hade på jobbet. Linda grundade och driver en organisation som heter Endeavour som stöder högeffektiva entreprenörer runt om i världen. I flera år arbetade hon med varumärkesguruer på Madison Avenue som hjälper organisationen att identifiera sitt centrala uppdrag och kärnvärden. Det var en kraftfull, till och med känslomässig process för alla.

det var då det slog mig: Vad händer om vi försökte något liknande med vår familj? Vad händer om vi försökte skapa vårt eget varumärke, så att säga? Linda påpekade att varumärken har ett externt syfte familjer inte exakt har. Vi sålde inte löparskor, trots allt. Men varumärken har också ett internt syfte.

innan jag började ringde jag Jim Collins, författare till mega-bästsäljaren Good to Great. Alla framgångsrika mänskliga organisationer har en dualitet för dem, sa Collins till mig. De ” bevarar kärnan samtidigt som de stimulerar framsteg.”Ett familjeuppdrag är ett bra sätt att definiera vad som är berggrund för din familj, sa han.

Collins coachade oss genom processen. Vi började med familjen motsvarande ett företags reträtt, en pyjamasfest med våra döttrar. Jag gjorde popcorn. Min fru tog med sig ett blädderblock. Jag hade samlat en lista med 80 värden, från agility till zest, hämtade från böcker om psykologi, ledning och utbildning. Vi diskuterade vilka som gällde oss. Disciplin är bra, men ett kärnfamiljvärde? ”Fråga myndighet”? Vi kan komma att ångra det.

sedan ställde vi en rad frågor. Vilka ord beskriver bäst vår familj? Vilka är våra styrkor som familj? Vad vill du att andra ska säga om vår familj?

slutligen röstade vi om ett enda uttalande (taget från en anmärkning som jag gjorde när de föddes): ”må vårt första ord vara äventyr och vårt sista ord kärlek.”Slutligen lade vi till en serie med tio uttalanden: ”vi är resenärer inte turister;” ”vi gillar inte dilemman; vi gillar lösningar.”

så vad hade vi skapat? Först ett tydligt ideal. Ett centralt resultat av ny forskning om familjer är att föräldrar bör spendera mindre tid på att oroa sig för vad de gör fel och mer tid att fokusera på vad de gör rätt. Family mission statement är ett enkelt sätt att formulera vad din familj gör rätt.

för det andra, en visuell identitet. Vissa människor målar sin familj Mission statement på väggen, men min fru drog linjen på det. Istället hade vi det tryckt upp, och det hänger nu i vår matsal. Återigen förstärker forskningen denna uppfattning. Laura King, vid University of Missouri-Columbia, bad ämnen att spendera några minuter varje dag och skriva en beskrivning av deras ”bästa möjliga jag.”Upplevelsen ökade dramatiskt deras optimism, ännu mer än att uttrycka tacksamhet. Att skapa en familjeidentitet är den kollektiva motsvarigheten till att föreställa sig ditt bästa möjliga jag. Det tvingar dig att bli gravid, konstruera och sedan placera på ett offentligt ställe ett skriftligt ideal om vad du vill att din familj ska vara.

slutligen, en prövosten. Några veckor senare kom en av våra döttrar i en spott med en klasskamrat. Vi visste inte vad vi skulle göra, så vi ringde henne till mitt kontor. Vår familj Mission statement var på väggen. Min fru frågade henne om något av det verkade gälla. ”Vi samlar människor?”sa hon. Plötsligt hade vi en väg in i konversationen.

föräldrar måste leta efter nya ideer varhelst vi kan hitta dem. Som Jim Collins berättade för mig, ju mer någon organisation vet om sig själv, desto bättre kan den hantera livet. ”Och en sak vi vet om livet,” fortsatte han, ” kommer det att slå dig på slumpmässiga och oväntade sätt.”Om du inte har din egen ram, sa han, kommer du att bli piskad av livet. Om du gör det är du mer sannolikt att lyckas.

det här stycket är anpassat från hemligheterna till lyckliga familjer: förbättra dina morgnar, ompröva familjen middag, slåss smartare, gå ut och spela och mycket mer av Bruce Feiler.