The Ralph Ellison Lecture
El Departamento de Inglés patrocina la conferencia anual Ralph Ellison, que presenta a distinguidos académicos, escritores y artistas de todo el país en un esfuerzo por fomentar el examen crítico de importantes cuestiones intelectuales, estéticas, sociales y políticas. Las conferencias están destinadas a reconocer las contribuciones de Ellison a las letras estadounidenses e invocar el espíritu de rigor intelectual y creatividad que estos logros ejemplifican. La lista de profesores anteriores incluye a Albert Murray, Cornel West, Arnold Rampersad y Natasha Tretewey.
Sobre el ex alumno de Tuskegee Ralph Ellison
Ralph Waldo Ellison fue un novelista, crítico literario y erudito estadounidense. Ellison es mejor conocido por su novela Hombre Invisible, que ganó el Premio Nacional del Libro en 1953. También escribió Shadow and Act (1964), una colección de ensayos políticos, sociales y críticos, y Going to the Territory (1986). Una novela póstuma, Juneteenth, fue publicada después de ser ensamblada a partir de voluminosas notas que dejó después de su muerte.
Ralph Waldo Ellison, llamado así por Ralph Waldo Emerson, nació en 407 East First Street en Oklahoma City, Oklahoma, hijo de Lewis Alfred Ellison e Ida Millsap, el sábado 1 de marzo de 1913. Era el segundo de tres hermanos.
- Nacido: 1 de marzo de 1914, Oklahoma City, OK
- Fallecido: 16 de abril de 1994, Nueva York, NY
- Esposa: Rose Poindexter (m. 1938-1943)
- Educación: Universidad de Tuskegee
- Premios: Premio Nacional del Libro de Ficción, Premio del Libro Anisfield-Wolf
Ellison fue admitido en el Instituto Tuskegee en 1933 por falta de un trompetista en su orquesta. Ellison saltó a los trenes de carga para llegar a Alabama, y pronto descubrió que la institución no era menos consciente de clase que las instituciones blancas en general.
El renombrado departamento de música de Tuskegee fue dirigido por el compositor William L. Dawson. Ellison también fue guiada por la instructora de piano del departamento, Hazel Harrison. Mientras estudiaba música principalmente en sus clases, pasaba su tiempo libre en la biblioteca con clásicos modernistas. En 1934, comenzó a trabajar como recepcionista en la biblioteca de la universidad, donde leyó a James Joyce y Gertrude Stein. El bibliotecario Walter Bowie Williams con entusiasmo dejó que Ellison compartiera sus conocimientos.
Una gran influencia sobre Ellison fue la profesora de inglés Morteza Drezel Sprague, a quien Ellison dedicó más tarde su colección de ensayos Shadow and Act. Abrió los ojos de Ellison a «las posibilidades de la literatura como arte vivo «y al» glamour que siempre asociaría con la vida literaria». A través de Sprague, Ellison se familiarizó con Crimen y castigo de Fyodor Dostoievski y Jude el Oscuro de Thomas Hardy, identificándose con los «brillantes y torturados antihéroes» de esas obras.
De niño, Ellison evidenció lo que se convertiría en un interés de por vida en la tecnología de audio, comenzando por desmontar y reconstruir radios, y más tarde pasó a construir y personalizar elaborados sistemas estéreo de alta fidelidad como adulto. Habló de esta pasión en un ensayo de diciembre de 1955, «Viviendo con la música», en la revista High Fidelity. El erudito de Ellison, John S. Wright, sostiene que esta destreza con los entresijos de los dispositivos electrónicos sirvió para informar el enfoque de Ellison sobre la escritura y la forma de la novela. Ellison permaneció en Tuskegee hasta 1936.
Bibliografía
- Invisible Man (Random House, 1952). ISBN 0-679-60139-2
- Flying Home and Other Stories (Random House, 1996). ISBN 0-679-45704-6; incluye el cuento «A Party Down at the Square»
- Juneteenth (Random House, 1999). ISBN 0-394-46457-5
- Tres Días antes del Tiroteo… (Biblioteca Moderna, 2010). ISBN 978-0-375-75953-6
Essays
- Shadow and Act (Random House, 1964). ISBN 0-679-76000-8
- Going to the Territory (Random House, 1986). ISBN 0-394-54050-6
- The Collected Essays of Ralph Ellison (Modern Library, 1995). ISBN 0-679-60176-7
- Living with Music: Ralph Ellison’s Jazz Writings (Modern Library, 2002). ISBN 0-375-76023-7
Cartas
- Doce años de trading: The Selected Letters of Ralph Ellison and Albert Murray (Biblioteca Moderna, 2000). ISBN 0-375-50367-6