Constance Wu, de Crazy Rich Asians, está en conversaciones para protagonizar una nueva romcom. Al parecer, su personaje es un poco tonto, un tropo clásico de comedia romántica. Pero esta torpeza conducirá a lo que estoy bastante seguro de que se convertirá en un nuevo tropo de comedia romántica: la superfecundación heteropaternal.
» Suena un poco a Mary Poppins», dice Michael Carroll, científico reproductivo de la Universidad Metropolitana de Manchester y padre de gemelos idénticos. Explica que la superfecundación heteropaternal ocurre cuando una mujer da a luz gemelos con padres biológicos diferentes. Una vez que puedes superar todos los polisillos, las posibilidades de las romcom son infinitas: identidad equivocada, gemelos que se ven cómicamente diferentes (ver Arnold Schwarzenegger y Danny DeVito en Gemelos), pretendientes competidores.
Aunque es raro en humanos, la superfecundación heteropaternal es común en perros, gatos y vacas, explica Carroll. «Las hembras tendrán múltiples apareamientos con múltiples machos y esto aumenta la probabilidad de que produzcan múltiples crías.»Los humanos, por otro lado, no son los mejores en la cría». Esa es una forma de verlo. Entonces, ¿cómo ocurre la superfecundación con múltiples padres?
Hay dos formas de relaciones sexuales, según Jason Kasraie, presidente de la Asociación de Embriólogos Clínicos. En primer lugar, una mujer puede liberar dos óvulos al mismo tiempo. Dado que los espermatozoides pueden sobrevivir durante unos días en el tracto reproductivo femenino, merodeando en la esquina del útero y la trompa de falopio, sería posible tener relaciones sexuales con un futuro padre antes de que se libere el óvulo y otro justo después de la ovulación.
En el segundo escenario, la mujer libera dos óvulos con pocos días de diferencia, pero en el mismo ciclo reproductivo.
De cualquier manera,» Es extremadamente raro», dice Carroll. «Todo se suma a muchas rarezas que ocurren en el mismo ciclo.»El viaje de un esperma es arduo en el mejor de los casos. Tener dos candidatos exitosos de dos hombres diferentes en un mes cuando se liberen dos óvulos Well bueno, ¿cuáles son las probabilidades?
Kasraie ha encontrado dos estudios de la incidencia de la superfecundación heteropaternal, ambos de principios de la década de 1990. Un autor afirma que uno de cada 400 pares de gemelos fraternos (los que surgen de dos óvulos) encaja en la descripción. El segundo autor sitúa la cifra en uno de cada 13.000 casos de paternidad. Son las mejores conjeturas. «Lo hacen», concuerda Kasraie. Señala que no podemos saber el número verdadero, y la investigación ha sido escasa. La mayoría de los casos salen a la luz solo cuando se cuestiona la paternidad y se realiza una prueba de ADN. Disculpas si esto resulta ser un spoiler.