Por Chris Anderson
«Uno de los pilares de Easy Company», fue como el mayor Richard Winters lo describió. George Luz nació en una gran familia luso-americana en Fall River, Massachusetts, el 17 de junio de 1921. Al mudarse con su familia a Rhode Island en busca de trabajo, Luz dejó la escuela en su primer año para ayudar a sus padres y ocho hermanos a llegar a fin de mes durante la Gran Depresión. Enfurecida como muchos estadounidenses estaban por el Ataque japonés a Pearl Harbor el 7 de diciembre de 1941, Luz se alistó en el Ejército y, atraída por su estatus de élite y los 50 dólares adicionales al mes de paga de salto, se ofreció voluntaria para las recién formadas fuerzas aerotransportadas. Con la orden de acampar en Toccoa, Georgia, Luz llegó a la recién creada casa del Regimiento de Infantería de Paracaidistas número 506 para comenzar lo que más tarde llamaría, «los mejores tres años de mi vida.»
Asignado a Easy Company
Asignado a Easy Company, Luz rápidamente encontró un lugar en la compañía recién formada, ya que rápidamente se forjó una reputación como uno de los hombres más divertidos de la compañía. Un buen sentido del humor era crítico, ya que Luz y sus compañeros voluntarios soportaron lo que se consideraba, con razón, el régimen de entrenamiento más duro que el Ejército había ideado. Diseñado específicamente para separar a los débiles de los fuertes, el entrenamiento en el Campo Toccoa se hizo aún más difícil por el comandante de la compañía de Luz, el capitán Herbert Sobel.
Muchos miembros de Easy Company han comentado que el buen humor de Luz fue una de las cosas que ayudó a los hombres a soportar la rutina de entrenamiento a menudo sádica de Sobel. Su compañero soldado de la Compañía Easy, Forest Guth, recordó con cariño una de las travesuras de Luz durante las carreras de entrenamiento de la compañía en el Monte Curahee, «Cuando la compañía dirigía Curahee, Luz, que era buena para disfrazar su voz, gritaba:’ Capitán Sobel a la retaguardia. Sobel, que siempre corría a la cabeza de la columna, se doblaba obedientemente para ver qué pasaba. Sin encontrar problemas y sin duda perturbado, corría de nuevo al frente de la columna. Más tarde se repetiría la broma.»Luz fue uno de los pocos que completó el curso de entrenamiento en Toccoa y marchó con la compañía 118 millas en 33 horas y 30 minutos a Atlanta. Después de completar el entrenamiento de salto en diciembre de 1942, Luz navegó a Inglaterra con Easy company mientras se preparaban para la invasión de Europa.
Día D: 6 de junio de 1944
Ahora operador de radio en el 1er Pelotón, en la mañana del 6 de junio de 1944, Luz era parte de un grupo de paracaidistas dirigidos por el teniente Harry Welsh. Insatisfecho con su lugar en el palo porque sabía que la radio pesada ralentizaría su salida del avión, Luz intercambió lugares con Roy Cobb. Sobre los cielos llenos de fuego antiaéreo de Normandía, Luz tuvo un recordatorio de lo afortunado que fue cuando Cobb fue alcanzado por fuego antiaéreo sobre la zona de lanzamiento y no pudo hacer el salto. Disperso como muchos de sus compañeros de la Compañía Easy, Luz finalmente encontró su unidad a tiempo para participar en el ataque a Carentan el 12 de junio de 1944. Durante este ataque, Luz estaba con Welsh y otros cinco hombres que fueron inmovilizados por el fuego de ametralladoras alemanas en un importante cruce en T que conducía a la ciudad. Mientras las balas salpicaban el suelo a su alrededor, Welsh se volvió hacia Luz y le preguntó con bastante emoción: ‘¿dónde está el resto de la compañía?, a lo que Luz respondió: «No tengo ni idea, señor.»Impulsados por Winters, el resto de la compañía avanzó y Welsh y Luz finalmente pudieron silenciar la ametralladora; permitiendo que el resto de la compañía comenzara a despejar el cruce de caminos.
Operación Market Garden
Después de un alivio en Normandía, Luz regresó a Aldbourne con la compañía y se preparó para la próxima misión del Easy. Mientras los veteranos del Día D esperaban, se les unieron reemplazos para los hombres muertos durante los combates en Normandía. Uno de los reemplazos, Babe Heffron, recordó la impresión que Luz le causó tan pronto como se unió a la compañía: «Encontré que el tipo más querido en el pelotón era George Luz, uno de los chicos de Toccoa. Era el comediante de la compañía. Podía imitar a la gente y siempre contaba chistes. Buenos chistes, no como Guarnere. Luz era realmente divertida. Siempre me decía que le recordaba a su párroco. Era un gran soldado, 100% americano. Serio cuando tenía que serlo, pero bromeaba con todos los que le gustaban. Sabía quién podía aceptar una broma y quién no.
Luz hizo el salto con Easy Company a Holanda en septiembre de 1944 y estaba con la compañía cuando liberaron la ciudad de Eindhoven al comienzo de la Operación Market Garden. Permaneció con el 1er Pelotón durante todas sus peleas a lo largo de Hell’s Highway y en la Isla. Siempre en el centro de la acción, Luz permaneció notablemente indemne. Descansando con el resto del regimiento en Mourmelon, Francia, Luz estaba con los hombres mientras eran transportados a Bastoña al comienzo de la Batalla de las Ardenas. Durante el asedio se desempeñó como operador de radio para el entonces comandante de la compañía Norman Dike y estaba con Dike cuando se congeló en medio de un campo durante el ataque de la compañía a la aldea de Foy. Después del relevo de Dike por el capitán Ronald Spiers, Luz permaneció como operador de radio del 1er Pelotón hasta el final de la guerra en Berchtesgaden. Irónicamente, habiendo perdido lesiones graves durante todas las acciones de combate de Easy Companies, Luz resultó herida en un accidente de motocicleta al final de la guerra.
Después de la Segunda Guerra Mundial
Después de su alta, Luz regresó a Rhode Island y trabajó en una variedad de trabajos y se involucró en una variedad de actividades comunitarias locales. También se involucró mucho en reuniones de empresa Fáciles. La jubilación no le convenía a Luz, y a los 65 años regresó al trabajo. Murió a causa de un accidente de trabajo el 15 de octubre de 1998. Por lo tanto, fue amado por su comunidad que más de 1,500 personas asistieron al funeral.
Hablando de Luz, el Mayor Winters recordó, » George Luz representaba al soldado promedio en Compañía Fácil – era duro como clavos, tenía un maravilloso sentido del humor y poseía una lealtad feroz a la compañía Fácil que era insuperable.»
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» Este tour es especial. No hay nada como eso.»
– Comandante Dick Winters, Comandante de Easy Company
Nos sentimos honrados de haber tenido a los Principales Winters viajando con nosotros en varias ocasiones. Como experimentó por sí mismo, nuestra Gira de Band of Brothers ® sigue meticulosamente el camino de la Compañía Fácil. Se basa en los recuerdos personales y de primera mano de los paracaidistas y la extensa investigación de Stephen Ambrose, quien escribió el libro más vendido, Band of Brothers, en el que se basó la miniserie. Nuestra gira original de Band of Brothers es una experiencia sin igual en su precisión.
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