Con sus hoteles de lujo, entretenimiento de primer nivel y opciones gastronómicas inigualables, Las Vegas es un destino fabuloso en sí mismo (como tuvimos que recordarle), pero su ubicación única en el desierto también hace de la ciudad un excelente punto de partida para excursiones de un día inolvidables. Desde paraísos escondidos en las afueras de la ciudad hasta una vitalidad inesperada en Death Valley, hemos reunido una colección de aventuras en carretera que puedes completar en menos de un día de viaje de ida y vuelta.
Sea más audaz en Boulder City
Durante la construcción de la presa Hoover en la década de 1930, la pintoresca Ciudad de Boulder se fundó para albergar a muchos de sus muchos trabajadores, y ocho décadas después, sigue prosperando, y sigue siendo igual de pintoresca. Para explorar esta joya americana, conduzca unas 30 millas al sureste por U. S. 93, y cuando pase bajo el letrero Art Deco «Centro Histórico», sabrá que ha llegado. La carretera se convierte en Nevada Way, y está decorada con letreros modernos de mediados de siglo emblemáticos de moteles antiguos. Una vez en el corazón del casco antiguo, pasee por las aceras bordeadas de restaurantes de mamá y papá, como la Taza de café con temática de surf, que puede haber visto en los restaurantes, los autocines y las inmersiones de Guy Fieri. Abundan las numerosas boutiques, que venden artesanías del suroeste, antigüedades extravagantes y artesanías turísticas. Es una experiencia totalmente digna de Instagram, con adivinos animatrónicos, esculturas funky y un «platillo volador» para fotos chifladas.
Aventúrese a lo largo del Lago Mead
La Presa Hoover es asombrosa, pero es donde la mayoría de los visitantes de Las Vegas terminan sus viajes al Área Recreativa Nacional del Lago Mead. Es una pena, porque hay mucho más que ver y hacer alrededor de esta maravilla en expansión que está a solo una hora del Strip. Northshore Road, que serpentea a lo largo del inmenso embalse, lleva a los excursionistas a través de una tierra irregular de vistas rocosas. Uno de los primeros sitios fascinantes es Bowl of Fire in the distance, una vasta región de acantilados de arenisca anaranjada y roja. Tome comida para llevar de su restaurante favorito de Las Vegas antes de salir a la carretera y desempácela en el Área de picnic Redstone, que está repleta de hoodoos erosionados de color bermellón. Más adelante, esté atento a Rogers Spring, rodeado de palmeras, una escena clásica de oasis en el desierto. Antes de subir a la Interestatal 15 de regreso a la ciudad, visite el Museo de la Ciudad Perdida para aprender sobre los pueblos ancestrales que vivieron a lo largo del ahora sumergido Río Virgin hace siglos.
Ve a cazar fantasmas (ciudad) en Rhyolite
Diríjase al noroeste por la Ruta 95 a poco más de dos horas hasta Rhyolite, donde encontrará un pintoresco pueblo fantasma cerca de la frontera del Parque Nacional Valle de la Muerte. El burg abandonado es famoso por sus edificios de cemento de la era moderna que salpican el terreno desolado. Un punto culminante es el frente que se avecina de un banco de tres pisos hecho con dinero de la minería, y otro es una casa compuesta por miles de botellas de cerveza y licor. También en el camino a Riolita, dé un giro artístico al Museo al Aire Libre Goldwell, donde abundan las esculturas épicas, que van desde espeluznantes hasta caprichosas. Si toda esta arquitectura y arte llamativos estimulan su apetito, pase por el Happy Burro bar en el cercano Beatty para disfrutar de un tazón de chili con carne y una bebida fría.
Vea Death Valley cobrar vida
Para disfrutar de un paisaje hermoso y misterioso, viaje a Death Valley Junction, un cruce de caminos a unas 90 millas al oeste de Las Vegas. Tome Blue Diamond Road al salir de Las Vegas Boulevard a través de Forested Mountain Springs Pass, y finalmente se dirigirá al Valle Amargosa. Después de llegar al cruce, divaga por el inconfundible Amargosa Opera House and Hotel, que alberga espectáculos de ballet y pantomima los fines de semana en una sala de espectáculos decorada con adornos. El encantador Amargosa Café sirve desayunos y almuerzos de la granja a la mesa de viernes a lunes. Y si le gusta la naturaleza, pase por el Refugio Nacional de Vida Silvestre Ash Meadows, con sus balsas de agua cristalina, las escarpadas Montañas Funerarias que se ciernen en la distancia y la entrada al Valle de la Muerte justo más allá.
Vive el estilo de vida de la frontera en Bonnie Springs Ranch
Mucho antes de que Las Vegas estuviera iluminada por brillantes luces de neón, era un cruce de caminos y un puesto de ranchería del Salvaje Oeste. Pero solo porque naciste en los últimos 100 años no significa que no puedas revivir esos días de vaquero. Diríjase al Rancho Bonnie Springs en el hermoso Área de Conservación Nacional Red Rock Canyon, ubicado al oeste de la ciudad junto a Blue Diamond Road. Viaja en una mini locomotora a este retroceso fronterizo con una ciudad minera recreada con tiendas vintage y paseos a caballo. La atracción también es conocida por sus ridículas entregas de melodramas y enfrentamientos con pistoleros. Claro, todo está un poco en el lado hokey, pero es bueno, divertido y polvoriento. Hay un restaurante para comidas rústicas como una hamburguesa de bisonte y costillas de barbacoa, además de un bar y un salón para mojar su silbato. Para más historia, visite el parque estatal adyacente Spring Mountain Ranch. Sus espacios cubiertos de hierba y su rancho lleno de antigüedades alguna vez fueron propiedad de Howard Hughes.
Disfruta de la Ruta 66
Si eres un fanático de los viajes con temas retro, dirígete a la Ruta 66, el último viaje clásico por carretera. Para llegar a la «Carretera Madre», diríjase hacia el sur por la carretera interestatal 15, donde ingresará a la vasta Reserva Nacional de Mojave, justo al otro lado de la frontera con California, a través de la salida de Nipton Road. Desde allí, conduzca hasta la sede del parque en Kelso y explore la renovada estación de tren de estilo Misión. Luego, más al sur, pasando por altos picos de granito y dunas de arena cambiantes, hasta la ruta 66, cerca de Amboy y el muy fotografiado Roy’s Motel and Café con su inconfundible letrero de estilo Googie. Pida una botella de cerveza de raíz fría y deambule por el área del antiguo motel, que ahora sirve como un tipo inusual de galería de arte. Si todo lo que conduce lo hace sentirse inquieto, realice una caminata rápida por el cercano Monumento Natural Nacional del Cráter Amboy, un volcán negro extinto, antes de volver a subir al automóvil a Las Vegas.
Prepárese
No importa cuál de estas excursiones de un día elija probar, siempre es importante mantener el tanque de gasolina de su automóvil lleno: las estaciones son pocas y distantes una vez que salga del área metropolitana de Las Vegas. Y esto es un desierto, así que lleve al menos un galón de agua potable por persona. Bloqueador solar, gafas de sol, sombreros, vestirse en capas y bocadillos también son esenciales. Y tal vez un cargador portátil para tu teléfono, sabes que vas a publicar fotos y videos todo el tiempo.