¿Qué son las úlceras por presión?
Las úlceras por presión son llagas que se producen cuando la presión interrumpe el suministro de sangre a la piel. El estrés causado por el peso del cuerpo y el impacto de golpear el suelo coloca la bola del pie, el dedo gordo del pie y el talón en el mayor riesgo. Si no se trata, una úlcera puede permitir que la infección entre al cuerpo. Si la infección llega al torrente sanguíneo o al hueso, su vida o una extremidad pueden estar en riesgo. Pero con la ayuda de su médico, su salud puede estar protegida. Las úlceras por presión se pueden controlar e incluso prevenir.
¿Cómo se forman las úlceras por presión?
La fuerza o fricción contra la parte inferior del pie hace que la piel se engrose, formando un callo. Si la piel sigue engrosándose, el callo presiona hacia arriba en el pie. Esto mata el tejido sano y causa dolor. Desafortunadamente, es posible que no note el dolor si tiene neuropatía, un problema de salud que limita la sensación que tiene en los pies. A medida que la piel sana muere, se forma una úlcera. Las úlceras pueden progresar de puntos calientes a heridas infectadas muy rápidamente. Un callo que presiona el pie puede matar el tejido sano y causar una úlcera.
Puntos calientes
Los puntos rojos «calientes» en la piel son signos de presión o fricción. Son una advertencia de que debe cuidar sus pies. Si no se alivia la presión, es probable que se forme una ampolla en un punto caliente. Si no se trata, una ampolla puede convertirse en una herida abierta, un maíz (piel engrosada en la parte superior del pie) o un callo.
Úlceras
Si un callo o maíz presiona el pie, destruye las capas internas de piel y grasa. Se pueden formar grietas y llagas. Estas heridas abiertas son úlceras. Proporcionan una forma de que la infección entre al cuerpo. En algunos casos, la piel muerta (como el maíz o el callo) puede cubrir una herida abierta, lo que dificulta la visión.
Úlceras infectadas
Si las bacterias entran en la úlcera, la infección se instala. Esto hace que mueran más tejidos sanos. La úlcera infectada puede comenzar a drenar. La secreción puede ser blanca, amarilla o verdosa. Algunas úlceras infectadas sangran o tienen mal olor. Si desarrolla una úlcera infectada, llame a su médico de inmediato.
Su examen físico
Durante su examen de pie, su médico le preguntará sobre su salud. ¿Tiene problemas de circulación, diabetes o problemas renales? Su médico revisará sus pies en busca de puntos calientes y piel engrosada. También puede buscar problemas óseos o articulares. También se puede comprobar su capacidad para sentir sensaciones en los pies.
Pruebas
El flujo sanguíneo y la sensación nerviosa en los pies se pueden evaluar si tiene un problema de salud crónico, como diabetes. Si tiene una úlcera de presión profunda, se puede hacer una radiografía o una gammagrafía ósea para verificar si hay signos de infección ósea.
El tratamiento de un médico
Con el cuidado de su médico, los puntos calientes, las pequeñas grietas o las llagas se pueden tratar antes de que se infecten. Si la infección ya está presente, probablemente se recetarán medicamentos. También se puede necesitar cirugía si la infección se ha diseminado.
Limpieza de la úlcera
Para ayudar a la cicatrización, se puede limpiar la piel engrosada alrededor de la úlcera. Se puede aplicar pomada o crema medicada para prevenir infecciones. A veces se utiliza un apósito especial para ayudar a mantener la herida seca.
Fuerza reductora
Para aliviar la presión de los puntos calientes y las úlceras, el médico puede recetarle órtesis. Estos insertos de calzado hechos a medida absorben o desvían la presión de las áreas problemáticas. También se pueden usar zapatos especiales o escayolas temporales.
Usando antibióticos
Para controlar o prevenir una infección, el médico puede recetarle antibióticos. Tómalos a todos, y tómalos como se te indique. Si deja de usar un antibiótico demasiado pronto, la infección puede reaparecer.
Si se necesita cirugía
Se puede necesitar cirugía si la infección ingresa a tejidos profundos o huesos. En tales casos, su médico limpia la infección mientras extrae la menor cantidad de tejido o hueso posible. También le pueden administrar antibióticos intravenosos (IV) para combatir la infección.