Las vistas panorámicas, una carretera bien mantenida y hombros tolerantes hacen que la Blue Ridge Parkway de 470 millas de largo sea el paseo soñado de un motociclista. Construido como un respiro del «antiestético desarrollo fronterizo del puesto de perros calientes, la choza de gasolina y la valla publicitaria» de las carreteras tradicionales, el Parkway ofrece vistas sin obstáculos a las montañas. Su ritmo más lento no acelerará el adicto a la adrenalina en ti, pero te recordará que, a diferencia de la gente que conduce autos en el parque, estás «en la escena».»
Sobre la Blue Ridge Parkway
La construcción de la Blue Ridge Parkway comenzó en 1935, pero no se completó hasta 1987, cuando los ingenieros diseñaron una sección en voladizo de la carretera para transportarla alrededor de la montaña Grandfather en Carolina del Norte. La carretera se extiende a lo largo de las cimas de las montañas desde Waynesboro, Virginia, hasta Cherokee, Carolina del Norte. Concebida como un medio para conectar el Parque Nacional Shenandoah y el Parque Nacional Great Smoky Mountains, la carretera sirve como un parque largo y estrecho por derecho propio. Veintiséis túneles llevan el camino del parque a través de las laderas de las montañas, y numerosos puentes de piedra lo llevan sobre arroyos y barrancos.
En sitios históricos, campamentos y atracciones culturales. los pasajeros pueden vislumbrar cómo vivían los trabajadores que construyeron el parque y los edificios que crearon durante la Gran Depresión.
Puntos destacados de Blue Ridge para ciclistas
Mount Mitchell: Una carretera sinuosa, pavimentada y de dos carriles se eleva en elevación a medida que se acerca a la cima del Monte Mitchell, el pico más alto al este del Mississippi a 6,684 pies. Una plataforma de observación ofrece vistas del bosque circundante y un pequeño museo explica la historia natural de la región. Un campamento rústico de nueve sitios está abierto en temporada.
Museos y atracciones culturales: Disfrute de música en vivo todos los días durante el verano en el Blue Ridge Music Center, o utilícelo como punto de partida para dar un paseo por Crooked Road, Virginia music heritage trail o Blue Ridge Music Trails de Carolina del Norte. Haga una parada en el Museo de Minerales de Carolina del Norte para estirar las piernas y recorrer el pequeño museo.
Little Switzerland: Cuando termine su visita al museo de minerales, camine en bicicleta por el camino del parque hasta la carretera curva que abraza la ladera de la montaña hasta Little Switzerland, un pequeño pueblo encaramado en la cima de la Cresta Azul. El viaje lateral por la ladera de la montaña (llamado Diamondback) hasta el valle a continuación sigue una carretera de dos carriles con curvas cerradas y caídas casi verticales.
Servicios para ciclistas A lo largo del Parkway
No verá ningún letrero en el Parkway para la gasolinera o motel más cercano, pero, a pesar de que se siente como si estuviera en medio de un vasto desierto, los pueblos y las pequeñas ciudades nunca están lejos. Descargue la aplicación Blue Ridge Parkway travel planner para obtener mapas, ubicaciones de estaciones de servicio y alojamiento, y listas de comunidades y atracciones cercanas.
El Servicio de Parques Nacionales opera ocho campamentos desarrollados de temporada a lo largo de la autopista y tres campamentos fuera de pista. Las cabañas en Peaks of Otter y Pisgah tienen habitaciones y restaurantes de temporada.
El Skyline Village Inn da la bienvenida a los ciclistas para pasar la noche y ver el amanecer desde el balcón de su habitación. La posada cuenta con servicio de repuestos y un pequeño taller y alquila motocicletas. Los ciclistas pueden montar una tienda de campaña o alquilar una cabaña en el campamento de motocicletas Blue Ridge. Consulte su sitio web para eventos como paseos en motocicleta y cenas de barbacoa.
Notas sobre cómo viajar por Blue Ridge
Los destinos en el Parkway se identifican por un marcador de milla en lugar de una dirección.
El Parkway está abierto todo el año, pero tendrá el camino para sí mismo en el invierno fuera de temporada. En otoño, los viajes por la carretera se ralentizan a medida que los mirones de las hojas se suben a sus autos y se dirigen a las colinas para tomar fotos de las hojas cambiantes.
Si viaja en invierno, puede llegar a secciones que están cerradas debido a deslizamientos de nieve o rocas. No des vueltas por las barricadas. Puede haber una capa de hielo justo alrededor de la siguiente curva. El Servicio de Parques Nacionales mantiene un mapa de cierres de carreteras en tiempo real en su sitio web.
El límite de velocidad en el Parkway es de 45 millas por hora como máximo en toda su longitud, y se requieren cascos tanto en Virginia como en Carolina del Norte. En áreas congestionadas, el límite de velocidad puede caer a 35 mph. En Carolina del Norte, su faro debe estar encendido si su bicicleta se está moviendo.
Encontrará curvas de radio decrecientes, donde la curva se vuelve más y más estrecha antes de enderezarse. Los peores están marcados, lo que le da tiempo para establecer su línea y elegir la velocidad correcta.
Hay más de 200 paradas y miradores en el Parkway. Deténgase si se encuentra siendo seguido por un conductor que no parece «obtener» motocicletas, para estirar las piernas o para dejar que sus compañeros se pongan al día.
Recursos
Consejos
- Si la idea de alquilar una motocicleta y recorrer Blue Ridge Parkway es intimidante, es posible que desee reservar un lugar en una visita guiada en motocicleta. Eclipse Motorcycle Tours tiene un recorrido por las montañas Blue Ridge que pasa la mayor parte de sus seis días en el parkway, e incluye alquiler de bicicletas, alojamiento, traslado de equipaje, la mayoría de las comidas, un guía y un vehículo de apoyo que sigue detrás del grupo.
Escritor Bio
La neoyorquina Meg Jernigan se quedó en Washington, D. C. después de asistir a la Universidad George Washington, y trabajó en la industria del turismo con el Servicio de Parques Nacionales durante muchos años. Sus interpretaciones de la historia local y estadounidense ayudaron a los visitantes de todo el mundo a ver la ciudad capitol bajo una nueva luz. Ha viajado de costa a costa en los Estados Unidos, y ha viajado en tren de ciudad en ciudad en Europa. Jernigan comenzó a escribir sobre viajes hace más de una década, centrándose en hacer que los viajeros se sientan locales antes de llegar a su destino.