Como asistente legal, es posible que se pregunte sobre sus opciones de carrera. El siguiente paso lógico es convertirse en un abogado en ejercicio, utilizando el conocimiento legal que ha adquirido para avanzar en su carrera como abogado.
Según la Oficina de Estadísticas Laborales, se proyecta que el empleo de abogados crezca un 9 por ciento de 2016 a 2026, lo que es más rápido que el promedio para todas las ocupaciones. Al considerar una carrera como abogado, es importante conocer los pasos correctos a seguir y comprender los beneficios que obtendrá.
¿Cómo me convierto en abogado?
El primer paso para ir a la escuela de derecho es obtener un título de licenciatura: aquellos que ya tienen un título de licenciatura y obtuvieron su certificado en estudios paralegales ya están en camino de asistir a la escuela de derecho. Sin embargo, muchos asistentes legales no tienen un título o tienen un título de asociado en estudios paralegales. Estos asistentes legales deberán inscribirse en un programa de licenciatura. Los asistentes legales que tengan un título de asociado tendrán una ventaja, ya que muchos de los créditos que obtuvieron por su título de asociado se transferirán a un programa de licenciatura.
No hay un título que los estudiantes de derecho potenciales deben cursar. Muchas escuelas ofrecen títulos de pregrado en derecho, pero eso no es un requisito. Cualquier programa de pregrado que te ayude a desarrollar habilidades de escritura, expresión oral y pensamiento crítico para ponerte en el camino correcto para inscribirte en la facultad de derecho. La mayoría de las universidades también ofrecen programas de licenciatura a tiempo parcial para que pueda continuar recibiendo ingresos como asistente legal mientras completa su licenciatura.
Una vez que haya completado un título de pregrado, el siguiente paso para los futuros abogados es completar su Doctorado en Derecho (J. D.) de una facultad de derecho acreditada por la American Bar Association. La gran mayoría de las facultades de derecho requieren que los solicitantes tomen el Examen de Admisión a la Facultad de Derecho (LSAT) como requisito previo para la inscripción.
La experiencia laboral de un asistente legal en el campo debe hacer que los temas cubiertos en el LSAT sean más familiares. Por lo general, un programa de doctorado en Derecho tarda tres años en completarse si asiste a tiempo completo, o cuatro años si asiste a tiempo parcial. Al completar el programa de Doctorado en Derecho, los futuros abogados deben aprobar los exámenes de la barra para ejercer la abogacía en su estado.
¿Cuál es el beneficio de convertirse en abogado?
La mayor razón para que los asistentes legales sigan una carrera como abogados es el aumento significativo en el salario. Según la Oficina de Estadísticas Laborales, el salario medio para asistentes legales en 2016 fue de 4 49,500. El salario medio para abogados es significativamente más alto, de 1 118,160. Esto representa un aumento de casi 70.000 dólares al año. Incluso cuando nos fijamos en el salario medio de nivel de entrada de 6 68,300, todavía hay un aumento salarial significativo.
Algunos asistentes legales pueden tener dudas debido a los costos significativos asociados con los programas de licenciatura y facultad de derecho. Un cálculo simple, sin embargo, muestra que hay un retorno significativo de la inversión para seguir una carrera como abogado en un período de tiempo relativamente corto.
Para este ejemplo;
- El costo promedio de una escuela de derecho pública estatal durante 3 años de $78,792
- El costo promedio de un programa de licenciatura público de 4 años de 3 39,880
- El costo total de un título de licenciatura y completar la escuela de derecho es $118,672
Cuando divides ese número por el aumento en el salario de 18,800 de un asistente legal a un salario de abogado de nivel de entrada, alcanzarás el punto de equilibrio en poco más de seis años. Los asistentes legales que tienen un título de licenciatura verán un retorno de la inversión aún más rápido, con el punto de equilibrio en poco más de cuatro años.
Esta es también una estimación conservadora, ya que es muy probable que vea un salto significativo en el salario desde su primer año como abogado hasta su sexto, lo que resulta en un retorno de la inversión más rápido. También para aquellos que ingresan al proceso con un título de asociado, el costo de un título de licenciatura será menor dependiendo de su número de créditos de transferencia.
El camino para convertirse en abogado puede ser largo, pero sin duda es gratificante. El aumento significativo en el salario, junto con el retorno de la inversión, hace que seguir una carrera como abogado sea una gran elección de carrera.