Cuando fui por primera vez a Rulloff’s, ubicado en 411 College Ave en febrero, pensé que me despediría del bar y el restaurante, ya que su edificio está listo para ser demolido a principios de este verano para hacer espacio para un complejo de apartamentos. Desafortunadamente, en su lugar, nos despediríamos de Rulloff, como muchos otros restaurantes, como resultado de la pandemia actual de COVID-19. En sus puertas ahora hay carteles que dicen: «Debido a la crisis del coronavirus, Rulloff está cerrado hasta nuevo aviso.»
Cuando cené allí, le pregunté si Rulloff abriría otro lugar, y la camarera me dijo que honestamente no lo saben. Sin embargo, es menos probable que la respuesta sea «sí» dada la nueva y perturbadora realidad a la que se enfrentan ahora todos los restaurantes.
Ya sean viajes a Insomnia Cookies para tomar un descanso de estudio, carreras de boba post-preliminares, citas de Cathy con mi compañero de cuarto, viajes frecuentes y espontáneos que provocan estrés a Mango Mango o celebraciones en Koko, los restaurantes de Collegetown siempre han estado ahí para mí durante mi tiempo en Cornell. Estos restaurantes han estado sirviendo a la comunidad de Cornell durante tanto tiempo y ahora muchos están luchando contra la restricción establecida en Nueva York el 16 de marzo que limita los servicios de restaurantes y bares solo para llevar.
Operar un restaurante en Collegetown ya es bastante difícil. Durante un poco más de cuatro meses al año, la mayoría de sus principales consumidores, los estudiantes, se van para las vacaciones de invierno o verano, lo que requiere que estos restaurantes realicen la mayor parte de su negocio durante los meses en que la escuela está en sesión. La crisis, por supuesto, hace que sea aún más difícil para los negocios, especialmente dado que está ocurriendo durante el semestre de primavera, un momento en el que los restaurantes ven negocios adicionales como resultado de la graduación. Es triste no poder apoyar lo suficiente a estos restaurantes en estos tiempos difíciles, mientras que siempre han estado ahí para apoyarnos.
Rulloff’s fue uno de los restaurantes más antiguos de Collegetown, siendo parte de la comunidad desde 1977. Desde su brunch los fines de semana, hasta servir la hamburguesa perfecta durante el almuerzo y servir a la multitud nocturna con bebidas y aperitivos de su bar, Rulloff sirve a su comunidad para cualquier ocasión y en cualquier momento.
Mi compañero de cuarto y yo decidimos ir por sus hamburguesas en el almuerzo. Empezamos con nachos y añadimos costillas cortas en la parte superior. Para nuestros platos principales, opté por su popular hamburguesa Ghost of Rulloff y mi compañero de cuarto fue por la hamburguesa Elk.
Meridien Mach / Sun Staff Writer
Los nachos eran enormes. Podría haber sido compartido fácilmente por al menos cuatro personas. Estaba cubierto con los platos: costillas cortas bien sazonadas y tiernas, queso cheddar, jalapeños, una cucharada grande de guacamole, una cantidad considerable de salsa y una cucharada grande de crema agria. Todos los ingredientes juntos hechos para una combinación perfecta de crujiente, picante, calor, riqueza y sabor, todo en un bocado abundante. Sin embargo, hubo un topping que no fue dado en cantidades generosas en comparación con los demás, y es posiblemente una de las partes más importantes de nachos — el queso. Más de la mitad de las papas fritas no estaban cubiertas con queso, y en las que estaban, el queso no estaba completamente derretido.
Después de que salieran los nachos, nuestras hamburguesas poco después. Había pedido mi hamburguesa Ghost of Rulloff mediana con una guarnición de papas fritas a la trufa. Casi todas las partes de la hamburguesa tenían algún tipo de picante. Era una empanada de carne de res perfectamente cocinada, espesa y jugosa con queso de pimienta fantasma, dulces de habanero (dados de habanero cocinados en jarabe de azúcar), cebollas fritas y rancho de jalapeños asados. La especia definitivamente se sumó, pero se equilibró con la dulzura de los dulces y la frescura del rancho. Había la cantidad correcta de queso fundido y pegajoso, y las cebollas fritas doradas agregaron textura y crujiente.
Meridien Mach / Sun Staff Writer
Las papas fritas eran del tamaño de papas fritas de carne. Estaban cubiertos con queso parmesano y muy bien condimentados, pero no para papas fritas con trufa. Apenas había sabor a trufa. Tenían un exterior crujiente y dorado y un interior ligero y esponjoso, pero se llamarían más apropiadamente papas fritas con ajo y parmesano en lugar de papas fritas con trufa.
La hamburguesa de alce de mi compañero de cuarto también se cocinó mediana. La empanada estaba cubierta con mermelada de beicon bourbon, Gruyère, cebollas caramelizadas, mostaza de cerveza casera y rúcula y venía con una guarnición de tater tots. A diferencia del Fantasma de la hamburguesa de Rulloff, la empanada estaba en el lado de la secadora. La hamburguesa tenía dulzura de la mermelada y cebollas caramelizadas, grasa del queso y acidez de la mostaza. Pero no era lo suficientemente sabroso, hacer la hamburguesa en el lado suave.
Meridien Mach / Sun Staff Writer
Los tots ordenados en el lateral fueron extrañamente lo mejor que comí de nuestra comida. Estaban perfectamente crujientes y de color marrón dorado por fuera, y el interior estaba muy caliente y suave. Todo salió bien para estos caramelos, haciendo un lado simple en la estrella de la comida.
La comida no era perfecta, pero el ambiente relajado, el servicio amable, la compañía de mi compañero de cuarto y la comodidad que conlleva comer cualquier tipo de comida grasienta me hicieron desear haber descubierto Rulloff antes. Proporcionó el ambiente perfecto para disfrutar de una comida con amigos. Ya sea compartiendo uno de sus enormes aperitivos o comiendo algo no tan saludable después de un día largo y estresante o una noche de fiesta, Rulloff es el lugar para estar. Rulloff’s era un restaurante del que siempre había oído hablar de alumnado y estudiantes de último año. Después de probar el restaurante yo mismo, ahora entiendo por qué ha sido parte de la comunidad de Ítaca durante tanto tiempo y por qué ha tocado a tanta gente.
Con aún más reflexión sobre la situación actual, me ha hecho darme cuenta de que desearía haber pasado más tiempo en momentos como este. Además de los restaurantes, el coronavirus se ha llevado mucho. Te quita el tiempo que podrías haber pasado con amigos, y los recuerdos que habrías hecho con ellos en restaurantes como Rulloff. Te hace apreciar los recuerdos que hiciste, y estos restaurantes que te ayudaron a hacerlos.
La industria de los restaurantes es una industria que se nutre de la reunión de personas. Todos estamos en esto juntos, y algún día saldremos de esto juntos, como una comunidad para apoyar y disfrutar una vez más de estos restaurantes que nos han apoyado durante tanto tiempo.