Lewis Cantley učinila významný pokrok ve výzkumu rakoviny, vyplývající z jeho objev signální dráhy phosphoinositide 3-kinase (PI3K) v roce 1984. Jeho průkopnický výzkum vyústil v revoluční léčbu rakoviny, cukrovka a autoimunitní onemocnění. Autor více než 400 původních prací a více než 50 knižních kapitol a přehledné články, Dr. Cantley je členem Americké Akademie Umění a Věd a členem Národní Akademie Věd. Absolvoval summa cum laude S B. S. v chemii na West Virginia Wesleyan College (1971) a získal Ph.D. v biofyzikální chemii na Cornell University (1975). Vedl postdoktorandský výzkum na Harvardově univerzitě, kde byl v roce 1978 jmenován odborným asistentem biochemie a molekulární biologie. V roce 1985 se stal profesorem fyziologie na Tuftsově univerzitě, ale v roce 1992 se vrátil na Harvard Medical School jako profesor buněčné biologie. V roce 2002 se stal vedoucím Harvardovy nové divize signální transdukce a zakládajícím členem jejího oddělení systémové biologie. V roce 2007 byl jmenován ředitelem Beth Israel Deaconess Cancer Center. V roce 2012 nastoupil na fakultu Weill Cornell Medical College a NewYork-Presbyterian Hospital.