a to i přes skutečnost, že tragédie byla napsána v angličtině před Shakespeare, to byl Shakespeare, který mu dal jeho charakteristické rysy a povýšil ho do špiček excelence. Shakespearova tragédie líčí fungování tragické chyby v charakteru hrdiny. Ačkoli náhoda, osud a nadpřirozeno také hrají svou roli při pádu hrdiny, Shakespearovská tragédie je v podstatě tragédií charakteru. „Tragická chyba“ je literární termín, který odkazuje na osobnostní rys protagonisty, který vede k jeho pádu v důsledku osobní vady charakteru. Slovo „tragická vada“ je převzato z řeckého pojetí Hamartie používaného řeckým filozofem Aristotelem ve své poetice. Fatální chybou Shakespearova tragického hrdiny Hamleta je jeho neschopnost okamžitě jednat, aby zabila Claudia, jeho strýce a vraha svého otce. Jeho tragickou vadou je „otálení“. Jeho neustálé uvědomování a pochybnosti ho zdržují v provádění potřebných. Hamlet nakonec zabije Claudia, ale až poté, co si uvědomil, že je otráven. Jeho otálení, jeho tragická chyba, vede ho k jeho zkáze spolu s ostatními postavami, na které se zaměřuje. Hamlet však není zodpovědný za události, které komplikují spiknutí. Osud, náhoda a nadpřirozeno také hrají v Hamletovi kritickou roli. Podobná vada ničí Rávanu z Ramayany. Rávana byl ztělesněním zbožnosti a bezkonkurenční oddanosti lordu Šivovi, ale jeho jediná slabost touhy po sitě způsobila jeho tragický konec.