Hays rezignoval na pozici kabinetu 14. ledna 1922, aby se stal předsedou filmových producentů a distributorů Ameriky (MPPDA) krátce po založení organizace. On začal jeho nové zaměstnání, na $35,360 roční plat (ekvivalent $540,000 v 2019), v březnu 6 téhož roku. Spekulovalo se o tom, že mu bude vypláceno 100 000 až 150 000 dolarů ročně.
cílem organizace bylo zlepšit image filmového průmyslu v návaznosti na skandál kolem údajného znásilnění a vraždy modelka a herečka Virginie Rappe, které film hvězdičkový Roscoe „Fatty“ Arbuckle byl obviněn, a uprostřed rostoucí hovory o náboženských skupin na federální cenzura filmů. Pronájem Hays „uklidit obrázky“ byla, alespoň zčásti, public relations trik a hodně byl vyroben z jeho konzervativní pověření, včetně jeho role jako Presbyteriánský duchovní a minulost předseda Republikánské Strany.
Ve své nové pozici v Hollywoodu, Hays hlavní rolí bylo přesvědčit jednotlivé státní cenzor desky není zakázat konkrétní filmy přímo a snížit finanční dopad desky‘ řezy a úpravy. V té době, studia byli povinni podle zákonů státu platit cenzor desky pro každou nohu z filmu vystřižena a pro každý titul kartu upravovat, kromě toho, studia měl také úkor duplikaci a distribuci samostatné verze pro každý cenzurovaný film pro stát nebo státy, které dodržují konkrétní rady rozhodnutí.
Hays se pokusil snížit studio náklady (a zlepšení image tohoto odvětví obecně), radí jednotlivých studií na to, jak vyrábět filmy, aby se snížila pravděpodobnost, že film by být řez. Každá rada udržovala své“ standardy “ v tajnosti (pokud skutečně vůbec měly nějakou standardizaci), takže Hays byl nucen intuitovat, co by nebo by nebylo povoleno každou radou. Nejprve použil to, co nazval „vzorec“, ale nebylo to nijak zvlášť úspěšné; z toho vyvinul soubor pokynů, které nazval „nedělat a být opatrný“. Obecně jeho úsilí o předběžnou autocenzuru bylo neúspěšné při utišování výzev k federální cenzuře.
Katoličtí biskupové a laici mají tendenci být pochybují, zda se federální cenzura a favorizoval Hays přístup autocenzury; jednalo se o otevřený Katolík laik Martin J. Quigley, je vydavatel Vystavovatelů Herald-Svět (obchodní časopis pro nezávislé vystavovatelů). Několik měsíců v roce 1929, Martin Quigley, Joseph Breen, Otec Daniel a. Lord S. J., Otec FitzGeorge Dinneen S. J., a Otec Wilfred Parsons (editor Katolické publikace Americké) diskutovali o potřebnosti nové a přísnější kodex chování pro filmy. S požehnáním kardinála George W .. Mundelein z Chicaga, otec Lord napsal kód, který se později stal známým jako „produkční kód“, „kód“, a „Hays Code“. Byl představen Willu Hays v roce 1930, který řekl: „moje oči téměř vyskočily, když jsem to četl. To byla přesně ta věc, kterou jsem hledal“.
studio hlavy byly méně nadšené, ale oni souhlasili, aby se Kód právní odvětví, byť s mnoha nedostatky, které umožnily studio výrobců přepsat Hays Office aplikace. Od roku 1930 do roku 1934 byl výrobní kód jen mírně účinný v boji proti výzvám k federální cenzuře. Nicméně, věci přišel na hlavu v roce 1934 s rozšířenou hrozby Katolické bojkoty „nemorální“ filmy, stejně jako snížení financování z Katolické finančníci, jako například a. P. Giannini z Bank of America. Jako výsledek, studia udělila MPPDA plnou pravomoc prosazovat Produkční kód ve všech studiích, vytvoření relativně přísného režimu autocenzury, který vydržel po celá desetiletí. (Kodex byl zrušen v 60. letech, kdy MPAA přijala dnes platný ratingový systém založený na věku.) Také v roce 1934, se vypořádat s „nevhodné“ průmyslu personálu, vedle Kódu obavy v průmyslu výstup, Hays vytvořil seznam 117 jména umělců, jejichž osobním životě, on myslel, že je nevhodné, aby se objeví ve filmu.
Hays‘ filozofii lze shrnout do prohlášení, že údajně dělal na filmu, režisér: „Když si žena překříží nohy ve filmech, možná tě nepotřebuji vidět, jak se jí můžete přejít jim a zůstat v mezích zákona, ale jak nízko může přes ně a stále být zajímavé“.
Hays čelil velkému mezinárodnímu tlaku, aby zablokoval filmové scénáře a scény urážející cizí národy. Mnoho evropských států zavedlo kvóty určené k posílení domácí produkce před dovozem z Hollywoodu. Klíčovým úspěchem Hays byla jeho práce s USA. vláda, zejména ministerstvo zahraničí a Ministerstvo obchodu, při udržování hollywoodské nadvlády nad zámořskými filmovými trhy.