efter 12 års deltagelse i bedstefar til dual sports events i Amerika siden 1987, da det blev en to-dages tur, ville du tro, at jeg vidste, hvordan man forberedte sig til 2019 la-Barstov til Vegas (LA-B2V) dag efter Thanksgiving ride. Men hvert år er ikke det samme. Ikke i November.
jeg sluttede mig til næsten 500 deltagere på en iskold og snedækket rute startende fra Embassy Suites Hotel i Palmdale, der kørte ørkenruter til Barstue den livlige fredag morgen. Efter storme dagene før, der var hvide ting på, hvad der typisk er dit run-of-the-mill ørken to-spor terræn.
det var bestemt årets højdepunkt. Efter de modige sjæle, der ramte stierne tidligt—og de fyre, der gav advarsler om fald på iskoldt fortov—gav de modigere banebrydende spor ned til den fugtige og undertiden mudrede jord, hvilket gjorde det lettere at navigere.
jeg blev tappet for denne tur af den ultimative Motorcykelredaktør Don Vilhelm, en gammel ven, der var redaktør for min Dual Sporter-Magasinpublikation i 1990 ‘ erne. Han satte mig på en 2019 KTM 690 enduro R og klædte mig i en fuld Alpinestars outfit. At vide fremad, at det vil være koldt og vådt, med mulighed for sne, havde jeg lidt forberedelse til at udføre.
jeg hentede KTM og modtog gearet en uge fremover. Jeg ændrede de Adv-orienterede Continental TKC 80 dæk til et sæt mere snavsværdige, men ikke street legal, Michelin M12 knobbies, jeg havde tilbage fra min KTM 350 ekskl-F.
jeg skiftede også det primære tandhjul fra en 15-tand til en 14, og det satte det bageste dæk længere tilbage. Denne gearskift gav 690 enduro R bedre strømforsyning i det strammere og langsommere snavs terræn; jeg planlagde ikke at køre meget, hvis nogen, på motorvejen.
for første gang installerede jeg koldt vejrstyr for at beskytte mine Hænder mod kulde. De er en slip-on installation, og jeg tapede hullerne mellem kontrollerne ved hjælp af sort Gorilla Tape. De Tusk hånd luffer kræves jeg flytte 690 trækkraft kontrol og drive mode kortlægning skifte af 690 ned styret mod den tredobbelte klemme, og flytte spejle uden vanter. Vanterne gled også over HDB Ultimate Handguards, jeg havde til at beskytte mine hænder og løftestænger mod fald.
sidst var at få navigationsudstyret monteret med min samling af Ram-monteringer og ledningsføring af den Android-baserede Garmin Monterra til KTMs batteri. Jeg tilføjede Garmin GPSMAP 76C som backup sammen med min dobbeltbank af Nedtællingstekniske rullekortbokse. Imidlertid, med de fleste spor i sneen, fyrene foran pakken gjorde det beskidte navigationsarbejde, så jeg kunne fokusere på ridning. Jeg passerede snart de langsommere fyre i conga-linjer, opholder sig på de brune spor, takker disse knobbies, da jeg passerede i sneen.
Alpinestars gear—Andes V2 Drystar jakke, Tech Layer top indvendig jakke, Andes Touring Outdry handsker, Yaguara Drystar bukser og Coral Adventure Drystar olierede støvler—holdt min krop tør og varm. Jeg tilføjede en balaclava med fuld ansigt og fleece Alpinestars nakkevarmer for at holde mig varm under HJC DS-1 hjelmen.
da jeg ikke havde en rystetur, tog jeg mine chancer. Jeg fandt ud af, at jeg skulle have lagt Roko Goggle hurtige stropper på HJC, i stedet for at stole på faceshield alene; det tåget let op i de kolde, langsommere off-road forhold. De voluminøse vinterhandsker, som holdt mig varm på motorvejen, blev skiftet ud på stien til lettere. Jeg lagde dem i min rygsæk sammen med alle de nødvendige sporværktøjer. Heldigvis var der ikke behov for lejligheder eller reparationer.
på dag 1 gik jeg bag Rosamond og til en krydsning af California State Route 58 mod California City og derefter nord over Boron til vores første brændstof-og frokoststop ved Kramer Junction. Lige før frokost mellem den nye 58 og den gamle 58 ødelagde jeg min tur ved ikke at bemærke det 10-tommer sorte poly-vandrør over den midlertidige adgangsvej til den nye motorvej 58 bypass.
jeg kørte på et hurtigt klip til højre for midten med to ryttere til venstre for mig. Da jeg så det hævede rør på en forhøjet bunke af snavs, beregnede jeg ikke hurtigt nok til det rigtige mulige resultat. Jeg ramte det med et let let forhjul i håb om at hoppe over det. Det fungerede ikke på den måde, og jeg gjorde en flyvende V ind i den fugtige graderede grusvej. Der må have været andre linjer, jeg ikke genkendte i tide, da de fleste ryttere så langt frem nok til at have undgået den højere stigning og komme igennem den. Det er bare ikke noget, du normalt finder på en gradueret grusvej.
som forventet var jeg ikke den eneste—andre gjorde det samme, med en rytter, der gik til hospitalet med en brudt tibia og fibula. Jeg slap relativt let af – en forslået skulder, nakke, og øvre ribben. Som resultat, jeg sprang over den eneste vanskelige rute rundt om Black Hills og Fremont Peak mod Husky Memorial—min overkrop tog ikke jolts godt. Heldigvis overlevede KTM 690 enduro R pænt.
efter frokost og brændstof var det lige motorvejsvej plus ruter gennem mere snedækkede Jeepstier. 1:30 efter 123 miles. Jeg gjorde god tid ved ikke at spise, passerer ryttere og stoppede grupper, tager de generelle nemme ruter, og ikke tager nok billeder. Jeg havde brug for OTC smertestillende midler til at pleje min vej til en bedre dag 2.
den aften blev jeg genforenet med Alfred Jorgenson og andre gamle venner og hentede den næste dags GPS-spor og rullekort. En god middag og nattesøvn var de endelige mål. KTM var sikker på et stort parti på hosting Ramada Inn med de hundredvis af andre dual-sport motorcykler. Den lokale Spejdertropp overvågede vores cykler gennem natten, så vi bekymrede os ikke.
2019 KTM 690 enduro R havde holdt op og håndteret godt. Jeg spillede med et par gaffelindstillinger i løbet af dagen 2 i det uslebne, sandede vaskebrætruter, der for det meste krydses og slås side om side. Tænder raslende var en besked om at foretage gaffeljusteringer. Jeg fortsatte uden chokændringer, da jeg hader at stoppe.
før turen havde jeg indstillet gaffelindstillinger til de foreslåede Sportsindstillinger—20 Klik på gaflerne og 10 på chokket. Jeg har aldrig været følsom over for affjedringsindstillinger, og vil køre med de særheder, en motorcykel måtte have. Jeg kommer til punkt A til punkt B så hurtigt som muligt og inden for min maskine og mig evner, håber at kun moder natur er offeret. Mine to knækkede kraveben tilbage i mine racerdage og en nær miss denne tur viser kun, at jeg nogle gange taber den kamp. Mine skuldre er skudt i disse dage, så jeg vil ikke have noget tungere end 690 at løfte i et fald.
2019 KTM 690 enduro R har en ny motor i år med to modbalancere for at reducere vibrationer, et problem i tidligere år. Denne udvikling af 690 begyndte med den lilla-siddende 1995 KTM 620 RC4. ’95 blev leveret til mig af KTM for at markedsføre motorcyklen til nye entusiaster som sponsorer af min California Dual Sport-serie. Jeg kørte også 620 det år i 1800-mile, fem-dages Nevada Rally – det ultimative langrendseventyr, der udnyttede navigationsevner, jeg fik ved at kortlægge dual sport rides. De, der ikke kunne læse et rullekort, ville blive offer, fordi der ikke var nogen spormarkeringer.
2019 KTM 690 enduro R ‘ s LC4-motor er meget forskellig fra det tidligere design. Det er meget hurtigere, med nogle interessante elektroniske funktioner—motor kortlægning og trækkraft kontrol muligheder for vej eller snavs. Der er også ABS.
for 2019 LA-B2V gik jeg fuld snavstilstand—ingen trækkontrol eller ABS. Udfordringen er at huske at kontrollere disse indstillinger hver gang du genstarter, da indstillingerne vender tilbage til standard street-tilstand. Hvis jeg ikke huskede det, skulle jeg stoppe, og bundtet i mit tunge vinterudstyr for at skubbe knapper med klodsede handsker gjorde mig utålmodig. Også testning af min tålmodighed var den BLM-krævede 30 mph hastighedsgrænse på bred, graderede grusveje i skildpaddehabitat, selvom disse er dvaletemperaturer.
i 1995 blev den KTM LC4 620 var en europæisk stil venstre side kickstarter. De fleste dobbelt sportscykler af tiden havde elektrisk start. Det var først i 1997, at det blev præsenteret, og 2019s e-start er en fantastisk funktion.
2019 KTM 690 enduro R har nu en brændstoftank under sædet bag på motorcyklen. Det betyder, at jeg er nødt til at komme ud af motorcyklen for at genoplive, og tanken rummer kun 3,6 gallon, hvilket kompromitterer sin langdistanceevne-det er ikke dårligt for en dual—sport, men kort for en ADV motorcykel. Min 620 havde en værdsat fem gallon komposit Acerbis tank, der holdt maling og klistermærker.
det andet store træk ved dette års 690 er dens brændstofindsprøjtning. Det giver nem start, noget jeg ville have givet et højre ben til i varme eller kolde startforhold med ’95. EFI forbedrer strøm-og brændstofforbruget, hvilket reducerer rækkevidden af den mindre tank. Der er et produkt til rådighed, der flytter luftkassen og filteret til en ekstra tank, du kan montere på den traditionelle placering—absolut værd at overveje. Jeg ville absolut erstatte 690s papirluftfilter med et olieret skumfilter.
den bedste forbedring fra gamle dage er den kraft, 690 producerer. Hvor var det i ’95? De nuværende 690 omdrejninger til månen, og det er mest nydt, når det er nødvendigt for at passere eller motorvej cruising.
seks-trins gearkassen er også en betydelig forbedring, selvom lagergearingen er meget høj. Selv når gearet ned, det er behageligt ved motorvejshastigheder og klarer sig godt ved 70 mph. Med disse hastigheder kommer behovet for den stærke bremsning, der leveres af Brembo-kaliperne og Magura-kontrollerne. På ulempen følte fodbenene små.
Alpinestars har produceret motorcykel rideudstyr i lang tid og tilbyder et stort udvalg af tøj til enhver form for ridning og forhold. Det handler om lagdeling, og Alpinestars tilbyder hele spektret. Med mine fødder tilføjede jeg de tykke isolerende Varmeholdere Merino Blend sokker med en TOG (Thermal Overall Grade) rating på 2,9 med stadig en god følelse af fodkontrollerne.
de to-spænde Alpinestars Corosal Adventure Drystar olierede støvler er forenklet sammenlignet med mine ældre Alpinestars Tech 3 ‘ er med fire spænder, hvilket gør det lettere og hurtigere at montere. Jeg kan godt lide let, og jeg kan ikke lide at være kold. Det var aldrig et problem, selv med ridetemperne i 30 ‘erne og 40’ erne.
Alpinestars Drystar trelags membrankonstruktion i dette fuldkropsdragt var det rigtige valg-måske overkill med de ekstra termiske bukser og skjortebundslag, jeg havde på. Kun et par lynlås funktionsfejl skæmmet udførelsen af Andes V2 Drystar jakke og indre jakke. Der var en adskillelse på forsiden af jakken, da den nærmede sig toppen, og jeg havde problemer med at åbne den indvendige liner jakkelomme. Uden for lynlåse—som er YKK ‘ er og ikke burde have problemer-vurderer jeg konstruktionen og designet af Alpinestars gear som en af de bedste.
Dag 2 var klar, solrig, og der var meget mindre sne i de lavere højder. Jeg forlod Barstue mod Calico spøgelsesby trail system nu populær med jeep og skarer. Kilometertal den dag ville være 234.
den hårde mulighed var minimalt hård, indtil vi kom til klippetrinene, hvor en linje var dannet. Tidlige pas gjorde situationen vanskeligere for de sene ryttere, da den primære rute blev gravet op. Jeg nød at se dem Tackle det og gøre det igennem. Garrett Ortis fra ADVLite var der og lavede videoer med sin drone og fik gode skud.
jeg valgte at holde mine forslåede øvre ribben og ego intakt, tager en lettere bypass lige før trinnene. Det tog mig tilbage til den vigtigste hårde rute og sluttede mig til rider mod I-15.
næste op var en mere ørkenlignende stil med sandede kraftveje op til en anden hård mulighed for dyb canyon sandvask. Jeg gik efter det, overbevist om, at mit dækvalg og færdigheder ville få mig igennem. På trods af et par overraskelsesstød af skjulte klipper, jeg klarede det uden problemer.
da jeg ankom til Baker, brændte jeg KTM op og spiste en sen morgenmad på den berømte Gale græske. Jeg spiste deres populære shavarma og chattede med en fyr i terrassen, der ventede på sin ridepartner, der aldrig viste. Han spurgte, om han kunne slutte sig til mig efter en smule motorcykelforedrag fra de tidlige dage, da han var ejer af en vintage cykelbutik i Glendale.
efter brændstofpåfyldning valgte vi den lettere rute og sprang ud på begyndelsesafsnittet, indtil den fusionerede igen sammen med Kingston Range-ørkenen. Dette fik os tættere på vores planlagte frokost stop i Sandy Valley, Nevada (pop: 2100). Der fyldte en brændstofbil vores tanke, brandmænd skyllede det akkumulerede mudder ned fra vores hjul, og frokost blev leveret i skolens gymnastiksal.
i Sandy Valley, jeg ventede på min ven Alfred, der var der med en personlig jagtbil med sin ven Jeff kørsel. Efter frokost besluttede vi at indlæse vores cykler og lastbil dem til Las Vegas, da den resterende rute var en bred, gradueret grusvej genvej til Nevada State Route 160. Destinationen for hard option Lovell Canyon og into Red Rock blev lukket på grund af snedække. Dette var en chance for mig at få lidt søvn på en asfalteret vej ind i Vegas, før jeg kom til Alfreds hjem for et brusebad for at gøre mig præsentabel til aftenens festligheder efter turen.
hvad bringer over 500 ryttere til 2019 LA-Barstov til Vegas ride? Ikke det forfærdelige valg af ridedato, som blev sat i sten tidligt, da det faldt sammen med det legendariske barstov-til-Vegas off-road-løb, der blev kørt ud af drift af miljøforkæmpere i 1989. Ikke beat-up-ruterne over åbne ørkenledninger. Ikke det dårlige vejr. Ikke parkeringspladsen af et drev tilbage til LA-området fra Las Vegas på Thanksgiving søndag.
det er den sociale sammenkomst på et Las Vegas casino og gratis tyvekoster. Og måske håneret til at gennemføre en sådan langdistance-tur i det sene efterår. Det er ikke mit første valg af dual sport rides, men jeg gør det stadig. Bare måske først efter lidt sne og regn, som i 2019. Fordi jeg hader støv.
fotografering af Garrett Ortis/ADVLite, Catherine Poul og Damon Poul
ridestil
hjelm: HJC DS-1
Balaclava: Seirus Dynamaks
halsdæksel: Alpinestars halsvarmer
jakke: Alpinestars Andes V2 Drystar M/ Tech Layer Top
lag: Alpinestars tech layer top
handsker: Alpinestars Andes Touring OutDry
bukser: Alpinestars Yaguara Drystar
Sokker: Heat Holders Merino Blend
Støvler: Alpinestars Eventyr Drystar Olieret