| geografiske navne |         |
didaktisk poesi, den form for vers, hvis formål er, mindre at begejstre høreren ved lidenskab eller bevæge ham ved Patos, end at instruere hans sind og forbedre hans moral. Det græske ord 81batcruais betyder en lærer fra verbet 8c66.vi av, og poesi af klassen under drøftelse nærmer os med kunst og nådegaver af en skolemester. På intet tidspunkt blev det fundet praktisk at kombinere lyrisk vers med instruktion, og derfor har de didaktiske digtere fra litteraturens begyndelse valgt en form, der nærmer sig det episke. Moderne kritik, der afskrækker det episke og i stigende grad er ivrig efter at begrænse ordet “poesi” til lyrisk, er tilbøjelig til at udelukke udtrykket “didaktisk poesi” fra vores nomenklatur som en sætning absurd i sig selv. Det er faktisk mere end sandsynligt, at didaktisk vers er håbløst forældet. Konkret information findes nu i tusind former, direkte og dristigt præsenteret i klar og teknisk prosa. Ingen landmand, uanset hvor elegant, vil længere vælge at studere landbrug i heksametre, eller endda i Tusser ‘ s shambling meter. Videnskaberne og erhvervene vil ikke spilde deres tid på undervisningsmetoder, der fra deres natur må være kunstløse, upræcise og vage. Men om morgenen i verden, de, der underviste med autoritet, kunne godt tro, at vers var det rette, nej, det eneste seriøse middel til deres instruktion. Hvad de vidste var yderst begrænset, og i sin natur var det enkelt og ligetil; det havde lidt teknisk subtilitet; det faldt konstant ind i det fabelagtige og det formodede. Ikke kun kunne det, som tidlige vismænd vidste eller gættede om astronomi og medicin og geografi, bekvemt sættes i rullende vers, men i mangel af alle skrevne bøger var dette den nemmeste måde, hvorpå information kunne gøres attraktiv for øret og bevares af hukommelsen.
i den forhistoriske daggry af den græske civilisation ser der ud til at have været tre klasser af poesi, som Europas litteratur ser tilbage på sit tredobbelte springvandshoved. Der var romantiske epos, beskæftiger sig med eventyr af guder og helte; disse Homer repræsenterer. Der var mystiske chants og religiøse oder, rent lyrisk karakter, hvoraf de bedste orfiske salmer må have været typen. Og endelig var der en stor krop af vers besat helt med at øge borgernes viden i nyttige grene af kunst og observation; dette var begyndelsen på didaktisk poesi, og vi klassificerer dem sammen under det svage navn Hesiod. Det er umuligt at datere disse tidligste didaktiske digte, som ikke desto mindre sætter den formform, der er bevaret lige siden. Værkerne og dagene, der går som Hesiods direkte mesterværk, er typen af al den poesi, der har haft uddannelse som mål. Hesiod formodes at have været en Jordbearbejdning i en Boeotisk landsby, der besluttede at berige sine naboers sind ved at lægge sine egne modne butikker med nyttig information i sonorøs meter. Historisk undersøgt bliver legenden om Hesiod en skygge, men indholdet af de digte, der tilskrives ham, forbliver. De ægte dele af værkerne og dagene, som Professor Gilbert Murray har kaldt “et langsomt, ydmygt, simpelt digt”, beskæftiger sig med regler for landbrug. Theogony er et kommenteret katalog over guderne. Andre digte tilskrives Hesiod, men nu tabt, var på astronomi, på auguries af fugle, om karakteren af den fysiske verden; atter andre synes at have været slægtsforskning af berømte kvinder. Al denne masse af Boeotian vers blev komponeret til uddannelsesmæssige formål, i en tid, hvor selv uhyrlige oplysninger var bedre end ingen viden overhovedet. I lidt senere tider, da den græske nation blev bedre forsynet med intellektuelle apparater, strømmen af didaktisk poesi flød mere og mere tæt i en, og at en teologisk, kanal. Parmenides store digt om naturen og Empedokles findes kun i fragmenter, men der er nok tilbage til at vise, at disse digtere fortsatte den didaktiske metode i mytologien. Cleostratus af Tenedos skrev et astronomisk digt i det 6.århundrede, og Periander en medicinsk i det 4., men didaktisk poesi blomstrede ikke igen i Grækenland før i det 3. århundrede, da Aratus, i Aleksandrisk tidsalder, skrev sine berømte fænomener, et digt om ting set i himlen. Andre senere græske didaktiske digtere var Nicanderog måske Euphorion.
det var fra hænderne på disse aleksandriske forfattere, at didaktisk poesiens geni gik over til Rom, da selv om det er muligt, at nogle af de mistede værker fra den tidlige Republik, og især Ennius, kan have haft en uddannelsesmæssig karakter, er den første og langt den største didaktiske latinske digter, vi kender, Lucretius. En meget færdig oversættelse af Cicero til Latin heksametre af de vigtigste værker af Aratus menes at have henledt Lucretius opmærksomhed på denne skole af græsk poesi, og det var ikke uden henvisning til grækerne, skønt i en mere arkaisk og langt renere smag, at han komponerede, i det 1.århundrede før Kristus, hans storslåede De rerum natura. Ved universelt samtykke er dette det ædleste didaktiske digt i verdens litteratur. Det var meningen at instruere menneskeheden i fortolkningen og i arbejdet med filosofisystemet afsløret af Epicurus, som på det tidspunkt var spændende den sympatiske opmærksomhed fra alle klasser i det romerske samfund.. Det, der gav Lucretius-digtet sin ekstraordinære interesse, og hvad der har forlænget og endda øget dets vitalitet, var forfatterens fantasifulde og illustrative indsigt, der gennemborede og oplyste fordybningerne i menneskelig oplevelse. På et lavere intellektuelt niveau, men af en endnu større teknisk ekspertise, blev Georgics of Virgil, et digt om landbrugets processer, offentliggjort omkring 30 F.kr. den strålende udførelse af dette berømte værk har med rette gjort det til den type og utilgængelige standard for al poesi, der ønsker at formidle nyttig information i skikkelse af udsøgt litteratur. Selv engang en landmand på bredden af Mincio, Virgil, på toppen af hans geni, satte sig i sin Campanian villa for at huske, hvad der havde været afgørende i landbrugslivet i hans drengelige hjem, og resultatet, på trods af emnets ild, var, hvad Mackail har kaldt “Imperiets mest pragtfulde litterære produktion.”I resten af den overlevende latinske didaktiske poesi er indflydelsen og efterligningen af Virgil og Lucretius åbenbar. Manilius vendte sig igen til Aleksandria og producerede en fin Astronomica mod slutningen af Augustus regeringstid. Columella, beklager, at Virgil havde undladt at synge af haver, komponeret en glat digt om havebrug. Naturfilosofi inspirerede Lucilius junior, hvoraf et didaktisk digt om Etna overlever. Længe efter, under Diocletian, skrev en digter af Kartago, Nemesianus, på samme måde som Virgil Cynegetica, et digt om jagt med hunde, som har haft adskillige efterligninger i senere europæiske litteraturer. Dette er de vigtigste eksempler på didaktisk poesi, som det gamle Rom har overleveret til os.
i angelsaksisk og tidlig engelsk poetisk litteratur, og især i den religiøse del af den, må et element af didaktik ikke overses. Men det ville være svært at sige, at noget af betydning blev skrevet i vers med det eneste formål at formidle information, indtil vi når det 16.århundrede. Nogle af de senere middelalderlige allegorier er didaktiske eller intet. Det første digt, som vi dog på enhver rimelig måde kan sammenligne med de klassiske værker, som vi har talt om, er det hundrede punkter af god Husbandrie, udgivet i 1 557 af Thomas Tusser; disse ydmyge Georgikere sigter mod en praktisk beskrivelse af hele kunsten i engelsk landbrug. Gennem den tidlige del af det 17.århundrede, da vores nationale poesi var i sin mest levende og strålende tilstand, det sidste, en digter tænkte på at gøre, var fastsættelsen af videnskabelige fakta i rim. Vi støder på, imidlertid, en eller to forfattere, der var så didaktiske som alderen, ville tillade dem at være, Samuel Daniel med sin filosofi, Fulke Greville, Lord Brooke med sine “afhandlinger” om krig og monarki. Efter restaureringen, da det lyriske element hurtigt døde af engelsk poesi, var der mere og mere plads tilbage til uddannelsesretorik i vers. Digtene om prosodi, grundlagt på Horace, og underskrevet af John Sheffield, 3.jarl af Mulgrave (1648-1721) og Lord Roscommon, var blandt de tidligste rent didaktiske versstudier på engelsk. John Philips fortjener en vis fremtrædende plads, da hans digt kaldet Cyder i 1706 satte den måde, der varede helt ned i det 18.århundrede, at skrive præcist i vers om bestemte brancher eller beskæftigelse. Ingen af de større digtere i Annes tidsalder bukkede helt under for praksis, men der er en meget tydelig smag af det rent didaktiske om en stor del af verset af pave og homoseksuel. I sådanne produktioner som Gilbert Vests (1703-1756) uddannelse, Dyer ‘ s Fleece og somervilles jagt ser vi teknisk information fremsat som digterens centrale mål. I stedet for en lidenskabelig fornøjelse, eller i det mindste en opløftet entusiasme, er digterens genstand, indrømmer han ærligt, at han først og fremmest har nogle fakta om uld eller hunde eller skolemestre, som han ønsker at bringe hjem til sine læsere, og at han for det andet giver sit samtykke til at bruge vers, så strålende som han kan, med det formål at forgylde pillen og tiltrække en uvillig opmærksomhed. Når vi kommer ned i det 18.århundrede, bliver disse værker mere og mere talrige og mere tørre, især når de modsættes af de beskrivende og landlige digtere fra School of Thomson, årstidens digter. Men Thomson skrev selv et kæmpe Frihedsdigt (1732), som vi ikke har noget navn for, hvis vi ikke må kalde det didaktisk. Selv Gray begyndte, selvom han ikke kunne afslutte, et værk af denne klasse om Alliance of Education and Government. Disse digte blev miskrediteret ved offentliggørelsen af sukkerrør (1764), en lang vers-afhandling om dyrkning af sukker af negre i Vestindien, af James Grainger (1721-1766), men selvom de kunne latterliggøres, fortsatte sådanne versificerede afhandlinger med at dukke op. Hvorvidt en så stor forfatter som Koper skal tælles blandt de didaktiske digtere er et spørgsmål, som læserne af opgaven kan opdeles på; dette digt hører snarere til klassen af beskrivende poesi, men en stærk didaktisk tendens er synlig i dele af det. Måske var det seneste ærligt uddannelsesmæssige digt, der havde en stor popularitet, tidens gang af Robert Pollok (1798-1827), hvor et system af calvinistisk guddommelighed er fastlagt med sværhedsgrad og i pomp af blankt vers. Denne form for litteratur var allerede blevet afsløret og modløs af undervisningen i Ordværd, der havde insisteret på den tvingende nødvendighed af at oplade al poesi med fantasi og lidenskab. Mærkeligt nok, udflugt af Ordværd selv er måske det mest didaktiske digt i det 19.århundrede, men det må erkendes, at hans indflydelse i denne retning var mere San end hans praksis. Siden Coleridge og Shelleys dage har det været næsten umuligt at forestille sig en digter af nogen værdi, der i vers komponerer et værk skrevet med det formål at indhente nyttige oplysninger.
historien om didaktisk poesi i Frankrig gentager i vid udstrækning, men på mere trist sprog, Englands. Boileau, som pave, men med et mere bestemt formål som lærer, tilbød instruktion i sin Kunstpoetik og i sine breve. Men hans doktrin var altid litterær, ikke rent uddannelsesmæssig. I begyndelsen af det 18.århundrede skrev den yngre Racine (1692-1763) prædikener i vers, og i slutningen af det forsøgte Abbe Delille (1738-1813) at efterligne Virgil i digte om havebrug. Mellem disse to ligger der en stor masse vers skrevet til overbærenhed af intellekt snarere end ved hjertets dikter; hvor som helst dette sigter mod at øge viden, bliver det straks grundlæggende og fladt didaktisk. Der er intet i fransk litteratur i overgangsklassen, der fortjener omtale ved siden af opgaven eller udflugten. I løbet af århundredet, der gik forud for den romantiske genoplivning af poesi i Tyskland, didaktisk vers blev dyrket i dette land på linje med efterligning af franskmændene, men med en større tørhed og på et lavere nytteniveau. Moderne tysk litteratur begyndte med Martin Opits (1597-1639) og den schlesiske skole, som i deres essens var retorisk og uddannelsesmæssig, og som gav deres tone til tysk vers. Albrecht von Haller (1708-1777) bragte en meget betydelig intellektuel kraft til at bære på sine enorme digte, Ondskabens oprindelse, som var teologisk, og Alperne (1729), botaniske og topografiske. Johann Peter US (1720-1796) skrev en Teodicee, som var meget populær og ikke uden værdighed. Johann Jacob Dusch (1725-1787) forpligtede sig til at sætte videnskaben i de otte bøger i et stort didaktisk digt. Tiedge (1752-1840) var den sidste af skolen; i en engang berømt Urania sang han om Gud og udødelighed og frihed. Disse tyske stykker var den mest urokkelige didaktiske, som enhver moderne europæisk litteratur har produceret. Der var næppe foregivelse af at introducere beskrivelser af naturlig skønhed i dem, som de engelske digtere gjorde, eller af nåde og humor som franskmændene. De tyske digtere hældte simpelthen i en klodset form af vers så meget solid information og direkte instruktion, som formen ville indeholde.
didaktisk poesi har i moderne tid været antipatisk over for de latinske folks ånd, og hverken italiensk eller spansk litteratur har produceret et virkelig bemærkelsesværdigt værk i denne klasse. En undersøgelse af digtene, Gamle og moderne, som er blevet nævnt ovenfor, vil vise, at der fra primitive tider har været to klasser af poetisk arbejde, som epitet didaktisk er blevet givet. Det er ønskeligt at skelne disse lidt mere præcist. Den ene er det rene undervisningsinstrument, poesien, der ønsker at formidle alt, hvad den ved om dyrkning af kål eller forebyggelse af katastrofer til søs, planeternes revolution eller velsignelserne ved podning. Dette er didaktisk poesi korrekt, og dette, det er næsten sikkert, blev uigenkaldeligt forældet i slutningen af det 18.århundrede. Ingen fremtidig Virgil vil give verden en anden Georgik. Men der er en anden art, som det er meget usandsynligt, at kritikken helt har løsnet; det er poesien, der kombinerer, med filosofisk instruktion, en drivkraft for fantasifuld bevægelse og en bestemt bestemt kultivering af ild og skønhed. I hænder, der er så ædle som Lucretius og Goethes, har denne didaktiske poesiart beriget verden med holdbare mesterværker, og skønt den kreds af læsere, der vil udholde videnskabelig diskvisition i versbåndene, bliver smalere og smalere, er det sandsynligt, at den store digter, der også er en stor tænker, nu og igen vil insistere på at blive hørt. I Sully-Prudhomme har Frankrig haft en fremtrædende forfatter, hvis metoder er direkte lærerige, og både la Justice (1878) og Le Bonheur (1888) er typisk didaktiske digte. Måske kan fremtidige historikere nævne disse som de seneste i deres klasse. (E. G.)