Dr. Louis Tompkins Vright (1891-1952), den fremragende afroamerikanske kirurg, leder og aktivist blev født 23.juli 1891 i Georgien. Louis kom fra en familie af medicinske fagfolk. Hans far, Ceah K. Vright (1854-1895), var både læge og minister. Han døde, da Louis var 4 år gammel. I en alder af 8 år giftede hans enke mor, Lula Tompkins, sig med Dr. Fletcher Penn, en Atlanta-læge.
Louis deltog Clark University i Atlanta, og derefter Harvard Medical School, hvorfra han dimitterede fjerde i sin klasse i 1915. Han afsluttede en praktikplads på Freedmens ‘ Hospital og vendte derefter tilbage til Atlanta for at praktisere medicin sammen med sin stedfar. Der grundlagde han sammen med sin stedfar og andre, Atlantas NAACP-kapitel, og fungerede som kasserer i forretningsudvalget. I 1935 i en alder af 44 år blev han den første afroamerikanske formand for NAACP ‘ s bestyrelse, en frivillig stilling, som han havde indtil sin død i 1952.
i 1919 flyttede han til USA og blev den første afroamerikanske læge på Harlem Hospital. Den hvide medicinske superintendent, der udnævnte ham, blev hårdt kritiseret og degraderet, og flere hvide trak sig tilbage i protest over hans udnævnelse. I 1943 blev han operationschef ved institutionen og en respekteret medicinsk leder.
mens han tjente i hærens medicinske korps under Første Verdenskrig, introducerede han intradermal vaccination mod kopper. I 1948 blev han hyldet som den første kliniker, der undersøgte behandlingen af mennesker med Aureomycin.
indtil sin død i 1952 var han en ubarmhjertig modstander af racefordomme, diskrimination og uretfærdighed. Han stod solidt for et lydhørt, fuldt integreret Harlem Hospital, som han anså for at være byens sociale forpligtelse til at støtte. Han stod lige så fast i opposition til det sociale alternativ til et privat finansieret “velgørenhedshospital”, der fjerner behovet for, at byen opfylder sine forpligtelser til at integrere hospitaler. Han huskes især for sin overbevisning om, at “hvad Negerlægen har brug for, er lige muligheder for træning og praksis–ikke mere eller mindre.”
Bibliografi
Ny, Frederik. “Mr. Harlem Hospital: Dr. Louis T. (Bog).”Tidsskrift for afroamerikansk historie 89.2 (2004): 191-193. Akademisk Søgning Afsluttet. Web. 8 Apr. 2013.
Hayden, Robert C. Mr. Harlem Hospital: Dr. Louis T. Tapestry Press, 2003.
Af Ama Oduro