hjertesundhed kan påvirkes direkte og indirekte gennem en persons kost. Dårlige kostvaner, der indeholder fedt og kolesterol, kan føre til fedme, og fedme er direkte forbundet med en øget risiko for hjertesygdomme. At spise højfibre fuldkorn, der sænker kolesterol i blodet, kan resultere i en stigning i hjertesundheden, fordi høje niveauer af kolesterol kan resultere i blokeringer i arterierne. Forbindelsen mellem tarmsundhed, probiotika og sundheden for specifikke systemer såsom hjertesystemet er kompleks. Formålet med dette kapitel er at undersøge nogle af disse direkte og indirekte virkninger, som probiotika har på hjertesundheden. Betydningen af en persons tarmsundhed er bredt anerkendt. En mere omfattende forståelse af, hvordan gavnlige mikroorganismer former tarmsundheden, udvikler sig. Tarmen giver den væsentlige funktion af næringsoptagelse med mikroorganismer, der hjælper med fordøjelsen af mad. Desuden spiller disse bakterier en væsentlig rolle i erhvervelse af næringsstoffer. Tilstedeværelsen af bakterier i tarmen er kritisk, og barrierer og indeslutninger i tarmen er afgørende for at forhindre bakteriel infektion i andre områder af kroppen. Molekylære filtre i tarmen er nødvendige for optagelse af næringsstoffer og forebyggelse af giftige stoffer i at nå kritiske organer. På grund af dets væsentlige funktion er hjertet godt bevogtet, og de virkninger, som indtagne materialer kan have på hjertet, er typisk begrænsede. Med forskning, en bedre forståelse af komplekse interaktioner og virkningerne af tarmmikrobiota på hjertet vil blive bestemt, og måske kan manipulation af tarmbakterierne opnås, der ikke kun kan resultere i forbedret, men vedvarende vedligeholdelse af hjertesundheden.