men han står over for en udfordring: forsøger at bestemme, hvor alle tunnellerne faktisk er placeret. Det er ikke så simpelt som at spørge offentlige embedsmænd. På et tidspunkt, hvor regeringsorganer er mere opmærksomme end nogensinde på de sikkerheds-og terrorrisici, der kan komme med at offentliggøre oplysninger om årtier gammel infrastruktur, flere har fortalt ham, at sådanne oplysninger er hemmelige og bør forblive det.
Carter, 27, har et dagjob inden for PR, der er langt væk fra den skæve verden af historisk infrastruktur. Men for seks måneder siden, han begyndte på sit tunnelprojekt, og siden da, han siger, han har brugt det meste af sin vågne tid uden for arbejdet med at samle arkivoplysninger, besøger biblioteker, skure online historiske databaser og fremsætte anmodninger om optegnelser fra regeringskontorer.
“jeg har arbejdet på denne slags maniacally,” sagde han. “Hvis du vælger en lille nok dam, er det ikke svært at vide mere end næsten nogen anden. Jeg føler, at jeg er den største fisk i denne lille, lille dam.”
og indtil videre har han samlet en betydelig samling af tunnelekspertise. Den forskning, han hidtil har gjort, vises på en hjemmeside, WashingtonTunnels.com, med interaktive kort og sort-hvide fotos og en omfattende ordliste over kilder. Selvfølgelig har han kortlagt de let identificerbare tunneler, som metroen, godstogrørene, motorvejsundergangene og de veltrædte gangbroer i kælderen i US Capitol.
men han har også afdækket underjordiske gennemfartsveje, der er langt mindre kendt blandt gennemsnitlige beboere. For eksempel er der akveduktsystemet, der starter i Potomac-floden ved Great Falls, hvor, som Carter skriver, “kæmpe mursten drikker sugerør stikker ud i de gushing strømme.”
eller der er damptunneler under føderale bygninger i centrum, som drives af General Services Administration. Disse tunneler og deres tilknyttede varmeanlæg spillede en vigtig rolle i geografien i centrum. “Den forhøjede motorvej er for eksempel en relikvie af den tid, hvor B&o jernbaner løb ned ad K Street for at levere bjerge af antracitkul til de sultne regeringsovne,” skriver Carter.
der er de ivy-dækkede sandsiloer ved siden af McMillan Reservoir nær University, som var en del af et nu nedlagt underjordisk sandfiltreringsanlæg, hvor Carter beskriver, “drikkevand langsomt gennemtrængt gennem kavernøse, 30 hektar store underjordiske sandhvelv som et kæmpe kommunalt Brita-filter.”
og Carters foretrukne stykke arkaisk underjordisk infrastruktur er” book conveyor tunnel”, der engang løb mellem Capitol og Library of Congress, hvor stakke af bøger og bunker af dokumenter blev færget frem og tilbage til og fra medlemmer af kongressen.
“det er denne steampunk perle,” sagde han.
men der er et problem. I tilfælde af bogtunnelen har det vist sig næsten umuligt at få nogen offentlig embedsmand til at fortælle ham med sikkerhed, om nogen del af tunnelen stadig eksisterer (en del af den blev ødelagt i opførelsen af det underjordiske USA. Capitol Visitor Center), om det forbliver tilgængeligt for vedligeholdelsesarbejdere, og hvor præcis det er placeret.
han sagde, at han ramte den samme vejspærring for andre nedlagte tunnelsystemer i regionen, hvor agenturer citerer sikkerhedsproblemer, som de siger forhindrer dem i at frigive de historiske tegninger.
Carter sagde, at han ikke forsøger at opmuntre folk til at lede efter tunnellerne eller forsøge at finde hemmelige midler til at få adgang til dem. (Der er en ansvarsfraskrivelse på hans hjemmeside: “at udforske tunneler personligt kan være farligt og ulovligt, prøv det ikke.”)
og ironien er, at meget af denne information allerede er tilgængelig i kilder som avisartikler og bulletiner fra den periode, hvor tunnellerne blev bygget, ligesom pendlere nu holdes ajour med detaljerne i vej-eller transitbyggeprojekter.
“det er alt fra offentlige optegnelser — det er ikke mere hemmeligholdt end Silver Line,” sagde Carter med henvisning til den nyeste linje på Metro.
men, sagde han, ved at kende de måder, hvorpå denne fysiske infrastruktur er blevet genbrugt over tid, og i nogle tilfælde helt opgivet, giver indsigt i det skiftende udseende og borgerlige tilbøjelighed i USA.
“når vi tænker på tunneler nu, tænker vi på disse super dyre kapitalinfrastrukturprojekter, og du har Udvalg og bestyrelser, der går frem og tilbage i meget lang tid om,” River vi denne gade eller den gade op?”Det hele er meget studeret og planlagt og berettiget,” sagde Carter.
for et århundrede siden var tingene anderledes.
“For mange af disse er der ingen rim eller grund; det er helt klart kun en administrator, som: ‘her er hvad vi skal gøre,’ sagde han.
udfordringerne ved at hente denne form for arkivinformation fra offentlige agenturer er et almindeligt problem blandt akademikere, der forsøger at dokumentere udviklingen i en by.
Kate Ascher, professor i byudvikling ved Columbia University, løb ind i denne udfordring ,da hun undersøgte sin bog fra 2005, ” værkerne: Anatomi af en by, ” om den usynlige infrastruktur, der driver Ny York — lidt kendte funktioner som de pneumatiske rør, der kører under jorden, der engang blev brugt til at levere post i hele Manhattan.
Ascher sagde, at moderne teknologi på nogle måder har gjort det meget lettere at få hyper-detaljerede optegnelser over bygningernes historie. Men moderne følelser om sikkerhed og sikkerhed og stadigt stigende bekymring over terrorisme har gjort det meget vanskeligere at få mange former for historiske optegnelser.
” operationer er hellige, “sagde Ascher,” så alt, hvad der potentielt kan true den måde, tingene fungerer på — de kan aldrig lide at frigive de ting, hvilket er lidt forståeligt.”
og så er der et andet meget enklere problem: Problemet med at glemme. Når tunneler forsegles og ophører med at blive brugt til ethvert kritisk formål, er der en risiko for, at infrastrukturen og dens indsigtsfulde historie bliver glemt.
“der er en vis mængde infrastruktur i ældre byer, hvor folk stadig ikke er helt sikre på, hvor alt er,” sagde Ascher.