Ouidah, også kendt som Hvorfor, er en by på Benin-kysten, den har spillet en vigtig rolle i denne regions historie og har været en af de mest aktive havne i Afrika inden for slavehandel; men det er også verdens hovedstad i voodoo, og her er den vigtigste voodoo-festival den 10.januar hvert år.
byen blev grundlagt af kong Kpase af Kongeriget hvorfor mod slutningen af det nittende århundrede.
Hvorfordah-hærens tropper plejede normalt at vove sig ind i Afrika og fange tusinder af mennesker gennem stammekrige og derefter sælge dem som slaver til europæere og arabere.
Hvorfordahs regeringstid blev anerkendt af portugiserne, der officielt kronede Kong Haffon, men i 1722 faldt kongeriget under kongeriget Dahomey, et magtfuldt rige, der udslettede Hvorfordahs rivaler, satte byen i brand og erstattede dem i den rentable slavehandelsaktivitet og skabte et reelt monopol.
det antages, at fra Ouidah gennem århundrederne har efterladt mindst en million mellem mænd og kvinder, der reduceret til slaveri blev solgt og proppet på skibene til Brasilien og specifikt blev ført til Bahia-regionen; Dette genererede navnet “slavens kyst” for denne del af landet.
slaver blev solgt til europæere i bytte for forskellige produkter, såsom alkohol, våben og kanoner; for eksempel var 15 mænd eller 21 piger en portugisisk kanon værd.
efter at være solgt til europæere blev slaverne først solgt på auktion og efterfølgende mærket med navnet på den nye ejer, klar til at blive ombord på negerskibene, hvor de blev stablet med mænd, der lå ansigt til ansigt, mens kvinder lå på ryggen.
i Ouidah var der befæstede bygninger ejet af fransk, britisk, hollandsk og portugisisk; disse forter tjente til at forsvare deres interesser i menneskehandel og til at slagte deres slaver, mens de ventede på at tage dem til den offentlige auktion eller til at beskytte dem, før de gik i gang.
af alle disse forter er den eneste, der er tilbage i dag, det portugisiske Fort af S Kurto jo Kurto Baptista de Ajuda, der er blevet omdannet til sæde for byens historiemuseum; slottet dateres tilbage til 1721 og var ejet af Portugal indtil 31.juli 1961.
Ouidah var også teatret for en pirataktion udført af den berømte pirat Bartholomæus Roberts, kendt som Black Bart; i Januar 1722 løftede han det sorte flag og gik ind i havnen i Ouidah ved at fange 11 skibe, der var involveret i slavehandel i fortøjningen, hvoraf 10 blev frigivet efter at have betalt en løsesum på otte pund guld, mens den ellevte nægtede at overgive sig til piraterne, og om natten gik piraten Roberts ombord på skibet og satte det i brand.
på stranden, hvor slaverne gik i gang til Amerika, står i dag døren til ingen tilbagevenden, et mindesmærke for ikke at glemme handelens forfærdelige begivenheder; på denne strand er der voodoo-festivalen hver januar.
