statuen skildrer Lincoln i sin rolle som “den store Emancipator”, der frigør en slaveret mand.
Andreas Lichtenstein / Corbis / Getty Images
året borgerkrigen sluttede, ændrede USA forfatningen for at forbyde slaveri og ufrivillig trældom. Men det gik målrettet i et stort smuthul for folk, der blev dømt for forbrydelser.
den 13.ændring, ratificeret i 1865, siger: “hverken slaveri eller ufrivillig trældom, undtagen som en straf for forbrydelse, hvoraf partiet skal være behørigt dømt, skal eksistere inden for De Forenede Stater eller ethvert sted, der er underlagt deres jurisdiktion.”Forskere, aktivister og fanger har knyttet denne undtagelsesbestemmelse til fremkomsten af et fængselssystem, der fængsler sorte mennesker med mere end fem gange antallet af hvide mennesker og tjener på deres ubetalte eller underbetalte arbejde.
“det, vi ser efter passagen af det 13.ændringsforslag, er et par forskellige ting, der konvergerer,” siger Andrea Armstrong, en juraprofessor ved Loyola University i ny Orleans. “For det første giver den 13.Ændringstekst mulighed for ufrivillig trældom, hvor den er dømt for en forbrydelse.”På samme tid skabte “sorte koder” i syd ” nye typer lovovertrædelser, især holdningsovertrædelser—ikke viser ordentlig respekt, disse typer ting.”
efter borgerkrigen var nye lovovertrædelser som” ondsindet ondskab ” vage og kunne være en forbrydelse eller forseelse afhængigt af den formodede sværhedsgrad af adfærd. Disse love sendte flere sorte mennesker i fængsel end nogensinde før, og i slutningen af det 19.århundrede oplevede landet sin første “fængselsboom”, skriver juridisk forsker Michelle Aleksander i sin bog Den nye Jim krage.
“efter en kort periode med fremskridt under genopbygningen befandt afroamerikanere sig igen næsten forsvarsløse,” skriver Aleksander. “Det strafferetlige system blev strategisk anvendt til at tvinge afroamerikanere tilbage til et system med ekstrem undertrykkelse og kontrol, en taktik, der fortsat ville vise sig at være vellykket i de kommende generationer.”
Stater satte fanger til at arbejde gennem en praksis kaldet” dømte-leasing”, hvorved hvide planter og industriister” lejede ” fanger til at arbejde for dem. Stater og private virksomheder tjente penge på at gøre dette, men fanger gjorde det ikke. dette betød, at mange sorte fanger befandt sig i at bo og arbejde på plantager mod deres vilje og uden løn årtier efter borgerkrigen.
var dette slaveri ved et andet navn? Armstrong hævder, at det 13.ændringsforslag gør en undtagelse for “ufrivillig trældom”, ikke “slaveri”, og at der er vigtige historiske og juridiske forskelle mellem de to. Imidlertid, hun siger, at ingen domstol formelt har behandlet denne sondring, og mange domstole har brugt to udtryk om hverandre. I 1871 besluttede Virginia Højesteret, at en dømt person var “en slave af staten.”
ligesom løsøre slaveri før det, straffefange-leasing var brutal og umenneskelig. Over hele landet blev “titusinder af mennesker, overvældende sorte, lejet af staten til plantageejere, privatejede jernbaneværfter, kulminer og vejbygningskædebander og gjort til at arbejde under pisken fra skumring til daggry-ofte som straf for småforbrydelser som vagrancy eller tyveri,” rapporterer The.
mange fanger døde under disse forhold. I juli 2018 meddelte forsker Reginald Moore, at han havde fundet resterne af 95 sorte fanger, der var døde i Sugar Land i begyndelsen af det 20.århundrede. Eksperter vurderer, at deres alder varierede fra 14 til 70, hvilket betyder, at nogle ville være født i slaveri før borgerkrigen, befriet, fængslet og derefter tvunget til ubetalt arbejde igen. Mere end 3.500 fanger døde i London mellem 1866 og 1912, hvilket var året, hvor domfældelse blev forbudt, fordi dødstallet var så højt.
stater gav også fordel af fængselsarbejde ved at tvinge kædebander til at bygge veje og skabe fængselsbedrifter til at dyrke afgrøder som sukker og snap ærter. I dag er stater og private virksomheder stadig afhængige af fanger, der udfører gratis eller ekstremt lavtlønnet arbejde for dem. For eksempel sparer Californien op til 100 millioner dollars om året, ifølge talsmand for statskorrektioner Bill Sessa, ved at rekruttere fængslede mennesker som frivillige brandmænd.
” ville ikke være i stand til at fængsle så mange mennesker som de gør uden dette, i virkeligheden, tilskud til omkostningerne,” siger Armstrong. “Så det maskerer den sande natur eller de sande omkostninger ved fængsling.”
årtiers fængsel og borgerrettighedsaktivisme har forsøgt at forbedre forholdene og betale for fængslede arbejdstagere. I 1971 overtog de indsatte kontrollen med fængslet og udstedte en liste over krav, herunder retten til at slutte sig til fagforeninger og tjene en mindsteløn. For nylig, i sommeren 2018, gik fangearbejdere over hele USA i strejke for at protestere mod det, de kaldte “moderne slaveri.”