Metadiscourse – de måder, hvorpå forfattere og højttalere interagerer gennem deres brug af sprog med læsere og lyttere – er et meget anvendt udtryk i den nuværende diskursanalyse, pragmatik og sprogundervisning. Denne interesse er vokset op i de sidste 40 år drevet af et dobbelt formål. Den første er et ønske om at forstå forholdet mellem sprog og dets brugssammenhænge. Det vil sige, hvordan enkeltpersoner bruger sprog til at orientere sig til og fortolke bestemte kommunikative situationer, og især hvordan de trækker på deres forståelse af disse for at gøre deres tilsigtede betydning klar for deres samtalepartnere. Det andet er at anvende denne viden til tjeneste for sprog-og læsefærdighed. Men mens mange forskere og lærere finder det at være en konceptuelt rig og analytisk stærk ide, er det ikke uden vanskeligheder med definition, kategorisering og analyse. I dette papir undersøger jeg konceptets styrker og mangler og kortlægger dets indflydelse og retninger gennem en avanceret analyse af de vigtigste online akademiske databaser og nuværende offentliggjort forskning.