Das Konzept der Übergangsriten wurde erstmals vom Anthropologen Arnold van Gennep (1873-1957) in seinem 1908 erstmals veröffentlichten Buch The Rites of Passage formuliert. In dieser bahnbrechenden Arbeit unterteilte van Gennep Übergangsriten in drei Unterkategorien: Trennungsriten, Übergangsriten und Eingliederungsriten. Diese Riten können Bestandteile eines allgemeinen Übergangsritus darstellen oder in bestimmten Ritualen oder Zeremonien mehr oder weniger betont werden. van Gennep schreibt: „. . . obwohl ein vollständiges Schema von Übergangsriten theoretisch vorläufige Riten (Riten der Trennung), Grenzriten (Riten des Übergangs) und postliminale Riten (Riten der Eingliederung) umfasst, sind diese drei Arten in bestimmten Fällen nicht immer gleich wichtig oder gleich ausgearbeitet.“ (Die Übergangsriten, S. 11).
Der Anthropologe Victor Turner nahm van Genneps Modell auf und legte besonderen Wert auf die Grenzriten, was darauf hindeutet, dass die Person, die den Übergangsritus durchläuft, nachdem sie von der Gesellschaft getrennt wurde, aber bevor sie wieder in sie aufgenommen wurde, in einer Art „zwischen und zwischen“ existierte, einer Art Schwebezustand, in dem ihre Identität vorübergehend aufgehoben wurde.
Das Konzept der Übergangsriten wurde der Öffentlichkeit vielleicht am besten durch Joseph Campbells Bestseller The Hero with a Thousand Faces vorgestellt, in dem die Reise des Helden beschrieben wird, der die Schwelle in die Unterwelt überschreitet, um einen großen Schatz oder Segen zu suchen, und dann in die Gesellschaft zurückkehrt, um das neu erworbene Geschenk mit anderen zu teilen.
Ein Großteil der Aufmerksamkeit, die den Übergangsriten im Laufe der Jahre gewidmet wurde, konzentrierte sich auf Pubertätsrituale, insbesondere in Afrika und den australischen Aborigines. Diese Rituale waren oft ziemlich brutal und erforderten von Novizen Hunger, Verstümmelung, Befall, Strahlung (von der Sonne) und andere Beleidigungen, von denen nicht jedes Mitglied überlebte. In gewisser Weise war es das System der „Qualitätskontrolle“ einer Kultur, um sicherzustellen, dass diejenigen, die in die Rolle des Erwachsenen in dieser Gesellschaft aufgenommen wurden, die spezifischen Eigenschaften hatten, die von der Gemeinschaft benötigt wurden (z. B. Kraft, Ausdauer usw.). Im weiteren Sinne war es ein Weg für eine Kultur, ihre Mitglieder aus dem abhängigen Zustand der Kindheit in den unabhängigen Zustand des Erwachsenenalters zu bringen, wo sie aktiv zum Wohlergehen und zur Kontinuität der Gemeinschaft beitragen konnten.
Obwohl Pubertätsrituale im Mittelpunkt vieler Diskussionen über Übergangsriten standen, gilt das Konzept der Übergangsriten gleichermaßen für andere Zeitalter und Lebensabschnitte, einschließlich Geburt, Ehe und Tod. In der modernen Kultur, Übergangsriten haben im Allgemeinen einen Zerfallsprozess durchlaufen, Oft bleiben nur Spuren der Elemente erhalten, die einst Teil eines vollmundigen Übergangsritus waren. Man kann die Reste der alten Rituale in solchen Dingen wie Brüderlichkeit hazings sehen, Abiturfeier, oder Debütantin Bälle. In einigen Fällen haben religiöse oder ethnische Gruppen versucht, traditionelle Übergangsriten aufrechtzuerhalten und zu stärken (z. B. die Bar Mitzvah oder Bat Mitzvah, die Quinceañera usw.), oder um neue Übergangsriten zu schaffen, um ihren jugendlichen Mitgliedern zu helfen, Reife zu erreichen (dies war zum Beispiel eine wichtige Entwicklung in vielen afroamerikanischen Gemeinschaften in den Vereinigten Staaten).
Da Übergangsriten nicht oft ein integraler Bestandteil der heutigen Gesellschaft sind, können die Menschen beschließen, ihre eigenen Rituale zu schaffen. Manchmal geschieht dies mit viel Kreativität und Respekt vor der Tradition (zum Beispiel die Simchat Chochma oder Joy of Wisdom Zeremonie, die Savina Teubel zu ihrem 60. In anderen Fällen geschieht dies sehr ad hoc und spontan, insbesondere im Jugendalter, von Personen, die unbewusst bestimmte Elemente von Übergangsriten (insbesondere die Trennungs- und Grenzphasen) ausleben, jedoch keine Eingliederungsphase zurück in die Gesellschaft einschließen. Man sieht so etwas bei Jugendlichen, die Drogenmissbrauch betreiben, Bandenaktivität, riskantes sexuelles Verhalten, oder andere Formen rücksichtsloser Gefährdung. Das fehlende Element in diesen Fällen ist fast immer die Anwesenheit reifer Individuen, die selbst die Schwelle zum Erwachsenenalter überschritten haben und diesen Jugendlichen helfen können, eine sichere Reise über die große Kluft zu unternehmen.
Bei älteren Menschen kann der Übergang von einem Entwicklungsstadium in die nächste Phase (z. B. frühes Erwachsenenalter bis zur Lebensmitte) auch im Unbewussten stattfinden, hat aber ein besseres Ergebnis, wenn es durch aktive Arbeit in der Psychotherapie, den Künsten oder anderen Formen therapeutischer oder symbolischer Aktivität bewusst gemacht wird. Alles in allem ist das Konzept der Übergangsriten nützlich, um das breite Bild des menschlichen Lebenszyklus zu verstehen. Es hilft, die zugrunde liegenden psychologischen Kräfte und die offensichtlichen soziokulturellen Kräfte zu artikulieren, die einem Individuum helfen, den Übergang von einer Entwicklungsstufe zur nächsten zu vollziehen.
Weitere Informationen zu den Übergangsriten in verschiedenen Kulturen und Traditionen finden Sie unter Thomas Armstrong , Die menschliche Odyssee: Navigieren durch die zwölf Lebensabschnitte
Dieser Artikel wurde Ihnen von Thomas Armstrong, Ph.D. und www.institute4learning.com .
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