Als Devo 1987 die Gelegenheit bekam, die Partitur für Revenge of the Nerds II: Nerds in Paradise zu schreiben, hatte die Band nicht viel zu tun. Es waren sieben lange Jahre seit ihrem Durchbruch-Hit „Whip It“ und nach den Back-to-Back-Flops von 1982 Oh, No! Es ist Devo und 1984 Shout, Warner Bros. trennte alle Verbindungen zu ihnen. „Wir waren in der Schwebe“, sagt Frontmann Mark Mothersbaugh.
Ihre Aufmerksamkeit auf eine Filmmusik zu richten, machte Sinn, zumal es für einen Film war, in dem die Hauptfiguren große Devo-Fans sind. Das einzige Problem ist, dass sie so etwas noch nie versucht hatten und nicht wirklich wussten, was sie taten.
„Wir haben damit angefangen, als hätten Devo ein Album geschrieben“, sagt Mothersbaugh. „Das bedeutete, dass wir es so langsam machten, dass wir die ganze Zeit, die wir den Film schreiben mussten, aufessen mussten, bis es zwei Wochen dauerte, bis ich eine endgültige Partitur liefern musste und wir nur etwa fünf oder sechs Minuten von der Sache hatten. Ich musste endlich aufhören, mit der Band zu arbeiten und nachts reingehen und den ganzen Film in zwei Wochen selbst drehen.“
Revenge of the Nerds II: Nerds in Paradise mag kein großartiger Film sein, aber die Filmmusik selbst zu erstellen, war für Mothersbaugh eine aufschlussreiche Erfahrung. „Ich habe gemerkt, dass man einen Film nicht alleine drehen kann“, sagt er.
Devo würde durch zwei weitere katastrophale Alben auf dem Indie-Label Enigma (1988’s Total Devo und 1990’s Smooth Noodle Maps) hinken, aber Mothersbaugh widmete bereits mehr und mehr seiner Zeit der Erstellung von Film- und TV-Partituren. Und als die Band 1991 aufhörte, konnte er sich ganz auf diese Arbeit konzentrieren.
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Seitdem ist er einer der erfolgreichsten Fernseh- und Filmkomponisten Hollywoods, obwohl er immer noch gelegentlich mit einer neu gegründeten Devo auftritt. Sein jüngstes Projekt ist der neue Netflix-Animationsfilm The Willoughbys, in dem es um vier reiche, vernachlässigte Kinder geht, die sich verschwören, um ihre Eltern in einen langen Urlaub zu schicken. Um seine Veröffentlichung zu feiern, haben wir mit Mothersbaugh über 10 wichtige Filme und TV-Shows gesprochen, die er im Laufe der Jahre gedreht hat.
“ Jocko Homo“ (1976)
Dieser Kurzfilm war Ground Zero für Devo. Unser Song „Jocko Homo“ hat seltsame Tempomaße, so dass man nicht wirklich auf normale Weise dazu tanzen konnte, aber es wurde irgendwie unser Titelsong. Wir haben diese kleinen Clubs 1975, 1976 und 1977 vor Leuten gespielt, die nicht erwarten, Originalmusik zu hören. Sie dachten, sie würden nach der Arbeit in eine Bar kommen, um Foghat und Kenny Rogers oder was auch immer zu hören, aber stattdessen wurden sie in dieser Nacht mit Devo belegt. Das Lied wurde zu etwas, wo wir das „Are We Not Men? Wir sind Devo!“ chant geht weiter und weiter. Schließlich konnten wir ein Blitzableiter für Feindseligkeit werden, bevor der Abend vorbei war.
Dann haben wir einen Film gemacht, weil wir uns nicht wirklich als Band verstanden haben. Wir waren Künstler und wir sind eine Kunstbewegung. Wir dachten, wir wären Art Devo und unsere Absicht war es, mehr wie Agitprop zu sein und mit den Futuristen in Italien oder den Dadaisten in Frankreich und Deutschland verwandt zu sein. Wir liebten alle Kunstbewegungen, die zwischen dem Ersten und Zweiten Weltkrieg in Europa stattfanden. Wir wollten nur eine aktualisierte Version haben und das war Art Devo.
Chuck Statler führte Regie bei diesem kleinen Film. Wenn wir also Orte wie CBGB oder Max’s Kansas City oder Orte in Ohio spielten, hängten wir ein Blatt vor die Band, bevor wir herauskamen, und wir nahmen einen 16-mm-Projektor aus der Akron Public Library und sagten: „Wir brauchen es für das Wochenende. Wir werden einige 16-mm-Filme zeigen.“ Dann nahmen wir es im Van mit und legten ein Blatt vor die Bühne und kamen ins Publikum, projizierten es und zeigten es. Das war unser Opening Act.
Pee-wee’s Playhouse (1986)
Paul hatte mich gebeten, Pee-wee’s Big Adventure zu drehen, aber Devo war zu dieser Zeit noch auf Tour. Aber als die TV-Show ein Jahr später herauskam, sagte er: „OK, du hast mich für den Film abgelehnt, aber würdest du meine TV-Show machen?“ Ich dachte: „Nun, das kann ich.“
Daran zu arbeiten hat meine ganze Wahrnehmung von Scoring verändert. Ich war es gewohnt, in einer Band zu sein, in der man drei Monate lang 12 Songs schrieb und dann in ein Studio ging und sie für weitere drei Wochen aufnahm und dann an einer Live-Show arbeitete und ein Video drehte und Kostüme und Choreografien entwarf und du gehst raus und machst eine Live-Show und tourst um die Welt. Ungefähr ein Jahr später starteten Sie ein weiteres Album.
Wir haben das für fünf oder sechs Alben gemacht. Und dann, als ich die Pee-Wee-Show bekam, schickten sie mir das Band am Montag. Ich schrieb 12 Songs im Wert von Musik am Dienstag, Mittwoch nahm ich es, und Donnerstag habe ich es in der Post, weil es kein Internet war dann könnte man viel tun mit. Und am Freitag mischten sie es in die Show und am Samstag sahen wir es im Fernsehen und am Montag schickten sie mir ein weiteres Band. Ich dachte: „Mann, melde mich für diesen Job an! Ich liebe die Idee, jede Woche ein Album zu schreiben.“
Meine Richtung für die Musik in der ersten Staffel kam von Regisseur Stephen Johnson. Er sagte: „Mark, meine einzige Anweisung an dich ist, wenn es lustig ist, mach es wirklich lustig. Wenn es traurig ist, mach es wirklich traurig. Wenn es gruselig ist, mach es wirklich gruselig.“ Er kam nie zurück und änderte nichts. Und ich ging das ganze erste Jahr durch, bevor der Redakteur in New York mich anrief und sagte: „Hey, Mark, wie kommt es, dass du mir nie Timecode mit deiner Musik schickst?“ Ich gehe“, Was ist Timecode?“ Und so lernte ich Dinge wie Timecode auf die harte Tour. Die nächste Saison war viel einfacher.
Rugrats (1991)
Ich hatte schon ein bisschen Fernsehen gemacht, als ich einen Anruf von diesem Typen namens Gábor Csupó bekam, der dieser osteuropäische Künstler ist, der sich über den Eisernen Vorhang geschmuggelt hat. Er zeigte mir all diese Zeichentrickfiguren, an denen er arbeitete. Und dann Hauptfigur Tommy, sein Kopf sah aus wie eine Gonade oder ein Tumor. Es sah aus, als wäre es einmal ein Ball gewesen, aber es hatte Dellen hineingesteckt oder so. Und die Kinder waren nicht wirklich süß. Ihre spindeldürren Beine sahen alle irgendwie ausgeflippt aus.
Aber es war eine ziemlich gute Show und es endete ansprechend für Kinder, aber es hatte auch einen erwachsenen Vorteil. Ich sagte: „Lass mich dir etwas für das Thema schreiben.“ Und ich tat es. Ich habe Stimmen und verschiedene Dinge gesampelt, um Bass-Sounds zu erzeugen. Es war in den frühen Tagen der Probenahme. Also hatte ich Spaß mit einem Emulator und einem Fairlight, um viel von dieser Show zu schreiben.
Zuerst dachte ich nur, es wäre eine andere Show. Und dann sagten sie eines Tages: „Wir machen einen Spielfilm. Möchten Sie die Funktion punkten?“ Und ich gehe“, Natürlich. Wie kommt es, dass die Leute ein Merkmal von Rugrats sehen wollen?“ Sie sagten: „Vor einem Monat kam eine Studie heraus, in der sie herausfanden, dass die Rugrats-Charaktere die bekanntesten Charaktere der Welt sind, mehr als Disney-Charaktere und all das Zeug bei Looney Tunes.“
Der Titelsong ist irgendwie pawlowisch. Kleine Kinder können in einem anderen Raum sein und sie hören, dass gefälschte Flöte oder gefälschte Gitarre aus einem Fairlight sie gehen, „Oh! Das ist meine Show!“ Und sie rennen zurück in den Raum, damit sie zuschauen können. Ich denke, dass ich für eine bestimmte Altersgruppe, wenn ich eines Tages obdachlos bin, irgendwo auf der Welt, jemanden finden kann, der diese Melodie erkennt und mich in ihrer Garage schlafen lässt.
Bottle Rocket (1996)
Dies war der erste von fünf Filmen, die ich mit Wes Anderson gedreht habe. Es war ein bisschen peinlich, weil James Brooks es produziert hat und er den Film nicht verstanden hat, glaube ich nicht. Er flippte bei der Musik, die ich schrieb, aus. Er kam alle paar Wochen vorbei, um die Musik zu hören, und ließ sich dann von seiner Sekretärin ein weiteres Exemplar des Films Big with Tom Hanks schicken, der diese jazzige, verspielte, warme, Wassereinlauf-Partitur hatte. Das war es, was er sich in diesem Film vorstellte.
Aber Wes ist ein echter Hands-on-Typ. Er ist ein echter Künstler. Ich habe nicht mit ihm an seinen letzten Filmen gearbeitet, aber ich glaube nicht, dass sich das geändert hat. Er erzählte mir einmal: „Ich habe den Film fertig gedreht und James sah ihn und sagte:’Das sieht aus wie die Version, die du gedreht hast, als du in der Schule warst, und du hast einen kleinen Teaser für den Film gemacht, den du machen wolltest. Aber das kostet uns 4 Millionen Dollar.“ Wes sagt: „Wie hast du erwartet, dass es so aussieht? Natürlich sieht es so aus, wie ich es vorher getan habe.“
Sie hatten eine etwas unangenehme Beziehung und Wes war ein unangenehmer Typ. Aber er war ein wahrer Künstler. Das habe ich immer an ihm geliebt. Ich erinnere mich, wie er seine Lizenzgebühren für die Filme eintauschte, um die künstlerische Kontrolle in Bereichen zu behalten, in denen der Regisseur nichts damit zu tun hat, wie Marketing und dergleichen.
Rushmore (1998)
Dieser Soundtrack enthält viel Musik zur britischen Invasion, und die Partitur musste dies ergänzen. Wes ist sehr speziell, obwohl, und er würde mich nicht niederfrequente Instrumente verwenden lassen. Ich hatte einen Kontrabass auf seinem ersten Film zu verwenden. Es war so ziemlich das gleiche mit Rushmore. Er würde mir nicht erlauben, ein volles Orchester zu benutzen. Ich musste Spieler zu zweit kommen lassen, um in kleinen Gruppen aufzunehmen.
Das gefällt mir. Alles war ihm in einem Film wichtig, wie die Sets und die Kostüme. Er ist an allem beteiligt. Ich glaube, er wünschte, er könnte ein Instrument spielen, weil er Sachen aufnimmt und versucht, damit mitzuspielen. Ich habe ihn manchmal aufgenommen und einige seiner Auftritte in der Partitur verwendet.
Er wusste, was er wollte und ich fand das irgendwie erfrischend. Es gibt immer diese Sache mit Regisseuren, dass, wenn sie zur Musik kommen, Der Film in der Postproduktion ist und sie sich so niedergeschlagen fühlen. Sie sind einfach wie, „Was auch immer es braucht, um den Film zu beenden. Bringen Sie es hinter sich.“ Sie arbeiten bereits an ihrem nächsten Projekt. Du versuchst, ihnen Musik abzuspielen, und sie sind im hinteren Teil des Raumes und reden lauter als die Musik mit jemandem über den nächsten Film, an dem sie arbeiten. Wes war noch nie so.
Wenn ich fertig bin, einen Film zu drehen, den ich wirklich mag, wie etwas mit Wes, sage ich oft: „Oh, nein, ich bin fertig!“ Und so würde ich von vorne anfangen und sagen: „OK, was ist eine ganz andere Art, darüber nachzudenken?“ Und ich würde viele der gleichen Instrumente verwenden und verschiedene Melodien verwenden oder Instrumente wechseln und den Film ein zweites Mal aufnehmen. Bei seinen Filmen habe ich jeden Film mindestens zweimal, wenn nicht mehr, bewertet. Ich habe all diese andere Musik, die für mich Wes Anderson-Musik ist, aber ich bin meistens die einzige Person, die sie jemals hört.
21 Jump Street (2012)
Das war der dritte Film, den ich mit Phil Lord und Chris Miller gemacht habe. Wir hatten schon zwei andere Filme gemacht. Als ich sie bei bewölktem Himmel mit einer Chance auf Fleischbällchen traf, gingen sie: „Erinnerst du dich an uns?“ Ich ging“, Nein.“ Sie gehen“, trafen wir Sie einmal auf Klasky Csupo. Wir haben Storyboards für Rugrats gemacht, aber wir waren so schrecklich, dass sie uns am Tag nach unserem Treffen gefeuert haben.“
Am Ende wurden sie zu diesen Moguls. Als sie mir von 21 Jump Street erzählten, sagte ich: „Was ist das? Eine TV-Show?“ Sie sagten: „Ja, schau es dir an.“ Ich dachte mir: „Wie klingt der Titelsong?“ Ich erinnere mich, dass ich online gegangen bin und gesagt habe: „Oh mein Gott! Dies ist die lahmste TV-Show, die jemals gemacht wurde! Wie werden sie einen Film daraus machen?“
Aber sie sind sehr kreative Leute und es hat Spaß gemacht, mit ihnen zu arbeiten. Ich arbeite jetzt wieder mit ihnen an einem Film. Ich werde nächsten Monat fertig sein, wenn wir herausfinden können, wie wir es aufnehmen können, da wir nicht in die Abbey Road gehen können.
Wie auch immer, die schwierige Seite dieser Jungs ist, dass sie immer wieder Ideen bekommen, je weiter sie in ein Projekt kommen. Sie werden mehr erhitzt. An Orten, an denen Sie normalerweise mit dem Bild fertig wären, schneiden sie es immer noch. Sie fügen immer noch neuen Dialog hinzu. Ich mache die Dinge immer noch eilig, bevor ich sie auf die Bühne schicken muss, damit das Orchester spielt. Sie arbeiten immer bis zur letzten Minute an ihren Filmen.
Der Lego Film (2014)
Das ist ein weiterer Chris Lord und Phil Miller Film. Ich bin eigentlich derjenige, der sie den Besitzern von the vorgestellt hat Lego Franchise. Sie kamen mit einer anderen Idee für den Film zu mir und sagten: „Hey, hilfst du uns, eine Brutzelrolle zu machen, um das an Warners zu verkaufen?“ Ich habe das Drehbuch gelesen und es war ganz anders. Sie sagten zu mir: „Wir wissen nicht genau, wohin wir gehen oder wie wir es machen werden.“ Und ich sagte: „Ich habe mit diesen Jungs gearbeitet, und Herr, du solltest sie wirklich treffen.“
Ich nehme an, sie denken wahrscheinlich im Hinterkopf: „Ja, wir schulden Mark wahrscheinlich eine Agentengebühr für alles, was wir aus Lego gemacht haben. Ich schätze, wir schulden ihm ungefähr eine Billion Dollar.“ Sie haben das noch nicht laut gesagt. Sie haben es bisher für sich behalten.
Ich habe es wirklich geliebt, an dem Film zu arbeiten. Es war eine visuelle Überlastung. Alles wurde aus diesen kleinen Ziegeln gemacht und es hat mich dazu gebracht, anders über die Musik nachzudenken. Und als ich den Film aufgenommen habe, habe ich ihn mit einem Orchester aufgenommen und auch total elektronisch. Am Ende mischten sie einen Hybrid zusammen. Bei der Elektronik habe ich viele 16. und sogar 32. Noten verwendet, nur um zu versuchen, das Gefühl zu bekommen, dass es eine Milliarde Steine und einen Ozeanwellen-Lego-Stein und eine Lego-Wolke am Himmel gibt und ein Lego-Ziegelschiff im Ozean und Lego-Ziegelsteinkanonen explodieren. Ich habe es wirklich genossen, mit Legos zu arbeiten.
Thor: Ragnarok (2017)
Ich werde ehrlich zu dir sein. Ich hatte nie ein großes Interesse an Marvel-Filmen, bevor ich diesen gemacht habe. Ich erinnere mich, dass ich einen gesehen habe, der herausgekommen war, Captain America oder so. Ich erinnere mich nicht einmal daran. Über 15 Minuten gibt es diese Musik gehen „doom doom de de doom doom doom doom doom doom.“ Ich döste ein und ungefähr 20 Minuten später lief die Musik immer noch“, sagte doom doom de de doom doom doom doom doom.“ Es war genau das gleiche Stichwort.
Als ich die Leute bei Marvel traf, nahm ich den Job nicht so sehr wegen ihnen an. Ich habe den Job wegen der Regisseurin Taika Waititi angenommen. Was wir im Schatten machen, dachte ich, war so clever für einen Vampirfilm. Ich hatte es nur zufällig gesehen. Ich blätterte eines Nachts durch die Kanäle. Ich dachte: „Das ist wirklich toll. Wer hat das getan?“
Ich bekam dann einen Anruf und sie sagten: „Da ist dieser Typ Taika. Er will dich anheuern, um seinen Thor-Film zu drehen.“ Als mir klar wurde, dass er den Vampirfilm gemacht hat, wollte ich mit ihm arbeiten. Er war auch auf seine Weise exzentrisch. Für ihn war es eine große Sache, einen Studiofilm zu machen. Er war ein Künstler, der es gewohnt war, alles selbst zu machen. Und dann hatte er plötzlich 100 Leute in jedem Bereich, die Dinge taten. Zuerst war er ein bisschen verwirrt von all dem.
Als ich den Film das erste Mal sah, war er drei Stunden lang. Sie haben fast eine Stunde aus dem Film geschnitten, Marvel hat es getan. Er hatte all diese verrückten Sachen drin, dass es es mehr wie der Film Flash Gordon gemacht. Ich hatte all diese andere Musik, all dieses elektronische Zeug, das ich nur für den Planeten geschrieben hatte, auf dem Jeff Goldblum lebt, und sie haben es sehr klein geschnitten.
Es gab auch Szenen, in denen Anthony Hopkins eine verrückte Schauspielerei hatte, in der er einfach von der Seite ging, bevor er zu Beginn des Films in dieser Gasse zerstört wurde. Es gab diese ganze große Szene, die er hatte, wo es wirklich, wirklich cool und schockierend ist. Ich würde es lieben, wenn sie jemals eine Regieversion dieses Films machen würden. Ich weiß, das werden sie nie. Wenn sie es tun würden und Sie all dieses andere Filmmaterial sehen würden, würden die Leute es faszinierend finden, weil Sie mehr Einblick in Taikas Gehirn bekommen. Ich habe es genossen, daran zu arbeiten.
Was ich an Marvel-Filmmusik nicht mochte, war, dass sie es gewohnt waren, dieses Ding zu machen, bei dem sie den Komponisten Suiten schreiben ließen, was bedeutete, dass Sie sieben Minuten lange Kampfszenen schrieben und sie würden sie im Bild schneiden. Sie haben einen ziemlich guten Job gemacht, aber wenn Sie sechs oder sieben Suiten haben, schreiben Sie und es ist nicht genau zum Bild, weil Sie es vor der Zeit bewerten, es klingt wie Tapete. Sie haben viel Scheiße dafür genommen. Zum Glück, als ich hereinkam, sagte ich: „Schau, ich werde einfach Musik zu jeder Szene für diese Szene schreiben. Ich werde keine Suiten schreiben. Ich werde jeden Moment punkten.“ Ich denke, das hat dazu beigetragen, dass die Partitur viel besser klingt, als es sonst der Fall gewesen wäre.
Tiger King (2020)
Ich hätte das fast nicht genommen, aber ich habe den Typen getroffen, den sie mitgebracht haben, um es zu inszenieren, nachdem der ursprüngliche Regisseur ausgestiegen war. Ich hatte ihn für etwas anderes getroffen, ein Projekt mit Vice. Er schien einfach ein wirklich sympathischer Typ zu sein. Ich sah mir ein bisschen davon an und war einfach so, „Oh, Mann. Kann ich sieben Episoden davon machen?“ Die Jungs in meiner Firma sagten alle: „Wir werden daran arbeiten.“
Ich erinnere mich, dass jede Episode kommen würde, eine pro Woche, und wir würden sagen: „Das ist seltsamer als letzte Woche.“ Ich denke, es ist eine der Coronavirus-Erfolgsgeschichten. Es ist genau richtig, weil die Menschen einen wahnsinnigen Blickwinkel auf das Leben auf dem Planeten Erde brauchen.
Wir haben dafür eine Musikbibliothek erstellt, denn in Dokumentarfilmen ist Musik Tapete. Grundsätzlich setzen Sie unterschiedliche Stimmungen und Töne ein, aber Sie bewerten das Bild nicht so sehr, sondern schaffen eine Atmosphäre, die das umgibt, worauf alle achten, nämlich den Erzähler und die Charaktere und die Handlung. Du verstärkst keine Laserstrahlen. Das würde es zu erfunden und beängstigend machen.
The Willoughbys (2020)
Ich habe Kris Pearn getroffen, als ich mit ihm an Cloudy With a Chance of Meatballs gearbeitet habe. Er ist ein wirklich großartiger Typ und er kam zu mir zurück und sagte: „Hey, ich habe noch einen Film.“ Und ich habe es mir angesehen und die Animation geliebt. Es sah so aus, als wäre es definitiv nicht aus dieser Gegenwart. Es hatte einen Retro-Look.
Zu Beginn des Films leben die Kinder immer noch bei ihren Eltern und die Musik ist ein bisschen wie Ende der 1950er Jahre, Anfang der 1960er Jahre sophisticado. Sie können sich vorstellen, dass es in einem Jack Lemmon-Film aus dieser Zeit mit Shirley MacLaine ist. Sobald Sie zu Commander Melanoff und seiner Schokoladenfabrik kommen, wird die Musik elektronisch. Ich liebe es einfach, wie sich alles entwickelt hat.
Ich ging zu Vorführungen, wo sie Kinder mitbrachten. Sie würden zu dem Punkt kommen, wo es sagen würde: „Wir werden unsere Eltern loswerden“, und die Kinder würden ruhig werden. Sie würden sagen: „Das ist nicht das typische Zeug, das du sehen darfst, dass sie Kinder sehen lassen.“ Weil Kinder wissen, dass sie von Erwachsenen manipuliert werden; Besonders in Filmen wissen sie es. Als sie sahen, dass die Leitplanken unten waren, Kinder liebten diesen Film in den Fokusgruppen. Sie waren wirklich interessiert.
Es ist erstaunlich für mich, wie Netflix zu einem so einflussreichen Kraftpaket geworden ist. Es beeinflusst definitiv, wohin alles gehen wird. Vielleicht werden wir in der Welt nach dem Coronavirus alle in kleinen Kabinen sein und Netflix 24 Stunden am Tag schauen.