Tony Hawk hatte bereits 10 Versuche angemeldet, eine 900 zu landen, als die Uhr im X Games Vert Best Trick Finale am 27.Juni 1999 abgelaufen war. Aber der TV-Direktor der Veranstaltung forderte Hawk auf, weiterzumachen, und so rollten die Kameras immer noch, als er den Trick bei seinem 11. Hawk beanspruchte den 900 und Vert Skateboarding stieg offiziell in den Mainstream ein.
Zwei Monate später veröffentlichte Activision Tony Hawk’s Pro Skater, und Kinder, die noch nie einen Fuß auf ein Skateboard gesetzt hatten, warfen Begriffe wie Hardflip und Stalefish herum. Einer der besten Vert-Skater von heute, Elliot Sloan, schreibt Hawks erfolgreichen 900 zu, ihn in Vert gebracht zu haben. „Ich bin in New York City aufgewachsen und habe auf der Straße Schlittschuh gelaufen“, sagt der 31-jährige Skater. „Als ich Tony Hawk bei den X Games die 900 machen sah, war das der Moment. Jeder drängte ihn, wie episch es war, nachdem er es geschafft hatte … ich wollte vert skaten. Das war’s.“
Das moderne Skateboarding hat zweifellos seine Wurzeln im Street Skating — die Surfer, die den Sport in den 1950er Jahren schufen, nannten ihn zunächst „Sidewalk Surfing“, bevor er seine heutige Form der Nutzung von Treppen, Geländern und anderen städtischen Merkmalen annahm. Es ist jedoch keine Frage, dass Vert das Skateboarding in den Mainstream getrieben hat. Als Skater während der Dürre von 1976 in Südkalifornien in leere Schwimmbäder fielen, wechselte das Gelände des Sports von flach zu vertikal, und der Bau legitimer Quarterpipes und Halfpipes tauchte bald im ganzen Land auf. Nachdem Hawk den 900 gelandet hatte, erreichte Vert ein Fieber. Eigenständige Wettbewerbe rund um den Globus, von X Games über den Maloof Money Cup bis hin zur Dew Tour, zeigten eine Generation von Vert-Skatern, darunter Hawk, Bob Burnquist, Pierre-Luc Gagnon, Bucky Lasek, Sandro Dias und Andy MacDonald.
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Schneller Vorlauf bis 2019, und Vert Skating ist von der Stange gefallen. Straßen- und Parkskaten werden bei den Olympischen Sommerspielen im nächsten Jahr in Tokio debütieren, Dies hat Länder auf der ganzen Welt dazu veranlasst, junge Skater in jeder Disziplin schnell zu entwickeln, um ihre Nationalmannschaften zu bilden. Street League Skateboarding hat sich zu einer dominierenden internationalen Kraft entwickelt und bietet mit mehr als 1 Million US-Dollar die größte Preisbörse im Skateboarding für die Serie. Der wohl beliebteste Skater heute (oder zumindest der bestbezahlte) ist Nyjah Huston, der auf der Straße Schlittschuh läuft.
Das Zusammenspiel von Street Skating und Skatekultur ist unbestritten. Streetskater definieren heute weitgehend, woran wir denken, wenn wir an Skateboarding denken. Huston ist erst der vierte Profi, der jemals einen Signature Nike Free Skateschuh bekommen hat. Sein sartorial Geschmack wurde in einer New York Times Stil Liste von fünf Spalten hervorgehoben. Seine 3,4 Millionen Follower auf Instagram unterstreichen die Tatsache, dass Street derzeit König ist.
Und vert? Nun, es ist lebendig und gut bei X Games, wo Skater wie Sloan, Jimmy Wilkins, Clay Kreiner, Mitchie Brusco und Moto Shibata die Disziplin weiter vorantreiben. Brusco, der den 1080 und jetzt den 1260 auf der Mega Ramp in der Tasche hat, warf in diesem Jahr einen 900er im Vert-Wettbewerb, gut für eine Silbermedaille. Aber vert Skateboarding wird nächstes Jahr nicht bei den Olympischen Spielen sein; Tatsächlich gibt es außer bei den X Games nicht mehr viele Wettbewerbe für Vert-Skater.
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Nach Tony Hawks Meilenstein 900 war eine neue Generation von Vert—Skatern auf dem Vormarsch – Sloan, Alex Perelson, Shaun White – als die Bremsen plötzlich gepumpt wurden. X Games kündigte an, Vert 2008 aus seinem Programm zu entfernen, da der Wettbewerb auf schwere Park- und Straßenelemente umgestellt wurde. Ein Chor der Missbilligung von Burnquist, Hawk und anderen Profi-Skatern machte die Entscheidung rückgängig, aber ESPN handelte nicht in einem Vakuum. Dew Tour hat vert seit 2015 nicht mehr gezeigt. Und X Games hatte seit 2011 keinen Vert-Wettbewerb für Frauen; Tatsächlich ist der Mangel an Infrastruktur zur Entwicklung weiblicher Vert-Skater ein wahrscheinlicher Grund, warum es nicht in Tokio 2020 sein wird, da neue olympische Disziplinen für beide Geschlechter offen sein müssen.
„Unsere Sommer waren fünf Monate lang wie Wettkämpfe hintereinander, aber nach den X Games bin ich jetzt für das Jahr fertig“, erklärt Sloan.
„Es ist ein Mist. Es ist etwas, dem ich mein ganzes Leben gewidmet habe „, sagt Sloan. Vert Skating ist an einem „seltsamen Ort“, fügt er hinzu. „Natürlich geht es nicht weg, aber was das Wachstum betrifft und wie viele Ereignisse wir vor ein paar Jahren hatten, weiß ich nicht, ob das in absehbarer Zeit in den Karten ist.“
Als die Vert-Szene in Südkalifornien ihren Höhepunkt erreichte, gab es mehrere öffentliche Rampen. Costa Mesas Plan B hatte eine Rampe, ebenso wie Human und das Encinitas YMCA. Heutzutage, die Rampe am Mission Valley YMCA Skatepark steht allein als einziger öffentlicher Ort für vert Skater zu trainieren. „Das Problem ist, wenn du Vert skaten willst und du hier draußen bist, sind all diese Vert-Rampen privat“, sagt Sloan. „Der im YMCA in Encinitas ist weg, was wirklich traurig ist. Ich habe ein paar gute Jahre damit verbracht, diesen zu skaten. Es gab einfach so viel Geschichte dort.“
„Unsere Sommer waren fünf Monate lang wie Back-to-Back-Wettbewerbe, aber nach den X Games bin ich jetzt für das Jahr fertig.“
Jede Skateboarddisziplin ist ihr eigenes Ökosystem. Damit es gesund bleibt, braucht es an der Spitze hochrangige Wettbewerbe, Sponsorenunterstützung und Geldpreise. Die Stars, die in dieser Umgebung auftauchen, ziehen Kinder an, die die Disziplin weiterhin füttern, So kann es bis auf die Basisebene gedeihen — die Parks und Rampen, die als Trainingsgelände dienen. Nehmen Sie ein wesentliches Element heraus — wie Wettbewerbe – und alles fällt auseinander. Das Geld trocknet aus. Die öffentlichen Rampen beginnen zu schließen. Und die Kinder beschließen, in eine andere Disziplin zu gehen.
Der Grund für den Niedergang von vert Mitte der 90er Jahre war zweifach; Erstens begann das Straßenskaten einen raschen Anstieg der Popularität, wobei öffentliche Skateparks potenziellen Skatern einen kostenlosen und leicht zugänglichen Ort zum Trainieren boten. „Es gibt jetzt an jeder Ecke einen kostenlosen öffentlichen Skatepark, also musst du diese Person kennen oder durch all diese Reifen springen, um zu einer privaten Vert-Rampe zu gelangen. Das ist es, was Vert Skating in den Fuß geschossen hat „, sagt Sloan.
Zweitens verschlechterte sich die Einstellung der Branche zum Vert-Skaten so sehr, dass die öffentlichen Rampen geschlossen wurden und die Wettbewerbe mit weniger Top-Profis in der Disziplin ihre Vert-Wettbewerbe verloren. Wenn X Games seine Entscheidung, den Vert-Wettbewerb für Männer aus dem Zeitplan zu streichen, nicht rückgängig gemacht hätte, könnte Vert heutzutage fast völlig unterirdisch sein.
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Angesichts des Mangels an öffentlichen Plätzen beschloss Sloan, die Sache selbst in die Hand zu nehmen. Vor sechs Jahren kaufte er ein Haus auf zwei Hektar in Vista — PLG mitunterzeichnete für ihn – und Rockstar half ihm beim Bau einer 100 Fuß breiten Vert-Rampe, die die gleichen Abmessungen wie die X Games-Rampe hatte.
Wie Motten zu einer Flamme haben Aufstrebende – Brusco, Kreiner, Sam Beckett — Sloans Rampe zu einem integralen Bestandteil ihres Trainings gemacht und die Reise an den meisten Wochentagen von ihrem Platz in der Nähe aus unternommen. Die drei leben bei Perelson, der ein Haus mit sieben Schlafzimmern in Vista besitzt und wie Sloan eine Drehscheibe für Skater bietet, die in Südkalifornien trainieren möchten. Die meisten Vert-Skater der Gegend durchlaufen eine Rotation von vier Standorten: Sloans Rampe, Tony Hawks Lagerhaus, Black Box und Roger Manchas Rampe.
„Ich war einfach glücklich, mit diesen Jungs an der Rampe zu sein und jetzt in einem Haus mit vielen einflussreichen Leuten zu leben und mich mit Vert Skating zu beschäftigen, das ist der coolste Teil“, sagt Brusco.
Sloan und Perelson tragen ihren Teil dazu bei, die Szene zu vergrößern, aber Vert kann nicht gedeihen, wenn jedes hoffnungsvolle Kind nach San Diego ziehen muss, um zu trainieren. Um zu seinen glorreichen Tagen zurückzukehren, braucht die Disziplin öffentliche Rampen, Sponsoren, die bereit sind, Skater außerhalb der olympischen Rennstrecke zu verpflichten, und Wettbewerbe, um das Talent des Sports zu demonstrieren.
„Vert Skating geht nicht weg, aber ich weiß nicht, ob es in absehbarer Zeit möglich ist, zu so vielen Events wie zuvor zurückzukehren.“
Vert-Skater müssen ihre Siege dorthin bringen, wo sie sie bekommen können. Steve Van Doren und Jeff Grosso von Vans haben kürzlich eine neue Rampe vorgestellt, die schließlich im Vans Huntington Beach Skatepark leben wird. Vert Attack in Malmö, Schweden, präsentiert Vert-Skater (einschließlich Frauen) aus der ganzen Welt.
X Games weiterhin die Disziplin zu umarmen. Brusco bekam dieses Jahr Vert Skating in den Nachrichten, als er als erster erfolgreich einen 1260 von der Quarterpipe in Big Air landete. Und das diesjährige Vert-Event, das in ein Jam-Session-Format umgewandelt wurde, kam bei den Skatern gut an, weil es die Art und Weise nachahmt, wie sie tatsächlich trainieren. Das neue Format „schien den Wettbewerb in diesem Jahr zu entzünden und einige wirklich schöne Skating fahren,“ Sagt X Games Vice President Tim Reed. „Insgesamt“, sagt Reed, „geben uns die Ergebnisse etwas, auf dem wir in den kommenden Jahren aufbauen können.“
Skateboarding ist zyklisch. Trotz der immensen Popularität von Pools und Bowls in den 1980er Jahren übernahmen Rampen bald die Kontrolle. Jetzt, Park Features herrschen wieder einmal. Aber wenn Kinder immer noch Momente wie Hawks 900 (und jetzt Bruscos 1260) haben, um sie anzuspornen, wird das Interesse bestehen bleiben. Sponsoren und Wettbewerbe müssen sie nur auf halbem Weg treffen.