Geschichte des Irish-American Heritage Month
Der Irish-American Heritage Month wurde erstmals 1991 durch Proklamation des Präsidenten gefeiert. Es schien naheliegend, den März (der St. Patrick’s Day fällt auf den 17. März) für die einmonatige Anerkennung der Beiträge zu wählen, die irische Einwanderer und ihre Nachkommen zur US-Gesellschaft geleistet haben. Praktisch jeder Bereich der amerikanischen Bestrebungen, von der Stahlverarbeitung über die Biotechnologie bis zur Literatur, hat Verbesserungen durch irisch abstammende Hände und Köpfe erfahren.
Die Tradition der Proklamation des Präsidenten wird jährlich fortgesetzt, wobei die oberste politische Figur aus Irland, der „Taoiseach“, zu Besuch ist, um eine Zeremonie zur Kleeblattgabe im Oval Office durchzuführen, gefolgt am Abend von einem Empfang, an dem der Präsident und andere Schlüsselfiguren beider Regierungen teilnehmen.
Die meisten Menschen kennen die grundlegenden Fakten des Zustroms irischer Familien an die Küste der Vereinigten Staaten im 19.Jahrhundert, wobei das Bild des irischen Einwanderers, der wenige Minuten nach dem Aussteigen aus dem Boot in die Armee eingezogen wurde, in den Köpfen ehemaliger Geschichtsschüler vielleicht am tiefsten verwurzelt ist.
Worüber weniger gesprochen wird, ist die einwanderungsfeindliche Stimmung, mit der die neuen Irisch-Amerikaner häufig konfrontiert waren, hauptsächlich aufgrund ihres Katholizismus, der mit dem überwiegend protestantischen Hintergrund der Mehrheit der Familien kollidierte, deren Mitglieder zu den ursprünglichen Kolonisten gehörten. Irisch-Amerikaner konfrontiert erbitterten Wettbewerb, sogar schräg Gesetzgebung, auf der Suche nach guten Arbeitsplätzen und einem Ort zu Hause anrufen.
In diesem Monat erkennen wir nicht nur die Überwindung dieser Hindernisse durch Irisch-Amerikaner an, sondern auch die unglaubliche Breite und Tiefe ihrer Beiträge zur amerikanischen Gesellschaft, vom Rand der Union über die Konföderation im Bürgerkrieg bis hin zu den intellektuellen Beiträgen, die unser Land auf den obersten Ebenen der Leistung gehalten haben.