Es ist nach Cornelius Jansen benannt, der im frühen 17. Sein Hauptwerk, Augustinus, wurde nach seinem Tod veröffentlicht. In dieser Arbeit behauptete er, die wahre Lehre des heiligen Augustinus über die Gnade wiederentdeckt zu haben, die der Kirche jahrhundertelang verloren gegangen war. Obwohl er nicht streng ein Ketzer war, verursachten seine Schriften der Kirche immer noch großen Schaden. Zu dieser Zeit predigten die Jesuiten stark über die Barmherzigkeit Gottes. Dies wurde von einigen als moralische Laxheit angesehen. Auch die Debatten mit den Calvinisten hatten Einfluss auf Jansens Gedanken. Ohne auf die Details der „fünf Sätze von Jansen“ einzugehen, lehrte diese Häresie im Wesentlichen, dass Gottes rettende Gnade unwiderstehlich ist, wenn auch nicht jedem gegeben. Laut Jansen konnte ein Mensch diese Gnade aufgrund seiner gefallenen Natur weder annehmen noch ablehnen. Obwohl Personen, die es erhielten, der Erlösung sicher waren. Leider hat nicht jeder diese rettende Gnade erhalten. Gott entschied, wer gerettet wurde und wer verloren ging. Jansen leugnete den freien Willen des Menschen und Gottes Wunsch, alle zu retten (1 Tim. 2:4). Obwohl die Jansenisten hofften, die moralische Laxheit ihrer Zeit durch moralischen Rigorismus zu bekämpfen, förderte ihre Leugnung des menschlichen freien Willens und der Barmherzigkeit Gottes tatsächlich moralische Verzweiflung oder einen sorglosen, frivolen Lebensstil, da persönliches Handeln keinen Einfluss auf die persönliche Erlösung hatte. Aufgrund der Doppelzüngigkeit seiner Förderer hat diese Häresie der Kirche über siebzig Jahre lang geschadet.
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