Run TMC Lives on as the Rare Team Celebrated for Style Rather Than Record

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Mitch Richmond kommt zuerst an und setzt sich in einen blauen Liegestuhl in einer Hotelsuite 11 Stockwerke über der Innenstadt von San Francisco. Er beginnt mit einem Geständnis: Ja, er hatte an diesem Nachmittag Trainingsausrüstung angezogen, ins Fitnessstudio gegangen, gestreckt, beugte sich zu einer Trainingsmatte — und entschied sich dann gegen körperliche Aktivität. Er ist jetzt 52. Älter werden. „Meine Hüfte hat mich umgebracht“, sagt er.

Sein ehemaliger Warriors-Teamkollege Tim Hardaway ist 51 Jahre alt. Er öffnet die Tür kurz nach Richmonds Geständnis, und er trägt einen nadelstreifenblauen Anzug und geht leicht schlaff, eine Erinnerung daran, dass er eine Operation am rechten Knie benötigt. In diesem Moment ist es fast möglich zu vergessen, was sie waren oder warum sie in der Stadt sind, für Hardaways Aufnahme in die Bay Area Sports Hall of Fame, teilweise für seine Brillanz mit Run TMC, dem elektrisierendsten, seiner Zeit voraus, Hipster-gefeiertes Trio in der NBA-Geschichte.

Run TMC regierte als Krieger, als Tickets für langjährige Fans erschwinglich waren, vor Steph und KD, der Dynastie und den Plänen für die neue Arena im Wert von 1 Milliarde US-Dollar. Sie sind jetzt älter, ein bisschen runder und weiser. Angeblich. Word erreicht die Suite: Das C in Run TMC ist spät dran. Anscheinend ließ er sein Handy in einen Whirlpool fallen und wurde zuletzt desorientiert in einem Apple Store gesehen. „Das ist Mully“, sagt Richmond über Chris Mullin, der 54 Jahre alt und anfällig für iTurnovers ist.

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Wunde Hüften, schlechte Knie und verlorene Telefone. Klingt wie eine Netflix-Komödie. Oder der Beweis, schließlich, fast 30 Jahre später, dass Run TMC mehr wie der Rest von uns ist, auch wenn die beiden Spielzeiten, in denen sie zusammen spielten, etwas anderes nahelegen würden. Dies waren die Krieger vor diesen Kriegern, die Schaffung von Trainer Don Nelson und seiner frühen Marke von Small Ball. Das Trio debütierte 1989/90, kurz vor dem Ende der Showtime-Ära Lakers, bevor Jordan an die Macht kam. Sie hatten drei offensive Koryphäen, Punktschützen und sogar einen Point-Forward. Klingt vertraut? Ihr Trainer bevorzugte ein frenetisches Tempo, eine Bewegungsoffensive und 50-Punkte-Viertel. Erinnerst du dich an jemanden? Nelson wollte Fans kostenlose Pizza verdienen, was geschah, wenn seine Krieger 120 Punkte erzielten. „Nellie war seiner Zeit voraus“, sagt Rod Higgins, ein vielseitiger Stürmer in diesen Teams. „Er hat gesehen, wohin der Basketball geht.“

“ D’Antoni bekommt die Auszeichnungen für das, was wir damals hatten“, sagt Hardaway über den Trainer der Rockets, dem eine große Rolle bei der Revolution der kleinen Bälle zugeschrieben wird.

„Nein, das waren wir“, sagt Richmond.

Wie schnell die Uneingeweihten vergessen können. In der Nacht vor Hardaways Einführung besuchte der TMC Spiel 3 des Western Conference Finals zwischen D’Antonis Rockets und dem neuesten titelgebundenen Warriors-Team. Die Dubs spielten eine Highlight-Montage – alle Fast Breaks und Killer—Crossovers – auf dem Jumbotron und die Menge gab dem Trio stehende Ovationen. Aber als der Dreier später in eine Suite zurückkehrte, Der Wächter draußen bat Hardaway um seinen Pass. Anscheinend hat diese Wache nie gesehen, wie Hardaway über Kareem getaucht oder mit Shaq geredet hat. „Ich bin Tim Hardaway“, sagte er und schob sich vorbei. „Das ist mein Pass.“

„Die Leute kennen ihre Geschichte nicht“, sagt Richmond.

Lori Hoye tut. Sie begann 1988 in der Statistikabteilung der Warriors, dem Jahr vor der Gründung von Run TMC. Das war die erste Saison, in der die NBA Statistiken auf Computern verfolgte, was bedeutete, dass sie sich an manchen Abenden wie ein Wackelkopf fühlte, Kopf hüpft von Gericht zu Computer, Versuchen, mit den Statistiken Schritt zu halten, die TMC angesammelt hat.

Hoye stimmt nicht zu, wenn er nach Dennis Rodmans Behauptung gefragt wird (zu CBS Sports Radio im April 2017) dass diese Krieger diese Krieger schlagen oder sogar mit ihnen hängen würden. Aber manchmal, Hoye gibt zu, „Ich sage Steph, dass Tim all das Zeug gemacht hat, bevor er es getan hat.“

Leider hat Run TMC in diesen leicht erfolgreichen, aber äußerst spannenden Saisons nie das volle Ausmaß seiner potenziellen Größe erkannt. Was sie taten, war, einen seltsamen, denkwürdigen und kurzen Raum in der NBA—Geschichte zu schaffen, als ein Team, das eher für seinen Stil als für seinen Rekord gefeiert wurde – damals eine Seltenheit. Diese Krieger zu beobachten und dann diese Krieger zu beobachten, bedeutet, sowohl die Geschichte eines Franchise als auch die Entwicklung des Profi-Basketballs zu verfolgen.

Wo befindet sich Run TMC gerade? Überall, in Bezug auf Einfluss.

Die Krieger ausgewählt Richmond, die 6’5″ Scoring Savant aus Kansas State, mit dem fünften Pick in der 1988 Entwurf. Er ging nach Florida und verbreitete die Nachricht. Golden State hatte ihn geholt. „Mach dir darüber keine Sorgen. Eines Tages wirst du es in die NBA schaffen „, sagte ihm der Freund seiner Mutter.

„Nein, Golden State ist in der NBA“, antwortete er.

Richmond kannte Mullin. Er hatte ihn im College in St. John’s gesehen und später in einer olympischen Trainingsausstellung gegen ihn gespielt. „Ich erinnere mich, dass ich versucht habe, ihn zu bewachen, und er macht einen Schritt um mich herum, als wäre er in Zeitlupe“, sagt Richmond. „Dann trifft er. Ich bin wie, Jesus, das war langsam. Aber ich konnte ihn nicht aufhalten.“

Wenige konnten. Mullin war ein 6’6 „Stürmer, der Pässe zwischen Verteidigern fädeln und von überall auf dem Platz punkten konnte, wenn nicht 100-Meter-Striche gewinnen konnte. Zu diesem Zeitpunkt hatte er drei Spielzeiten bei Golden State verbracht und sich als Torschütze mit 20 Punkten pro Spiel herauskristallisiert. In den Jahren 1988-89 gewannen die Warriors mit nur M und C 43 Spiele und eine Playoff-Serie in der ersten Runde. Mullin machte sein erstes All-Star-Team, durchschnittlich 26.5 Punkte pro Spiel, und Richmond schnappte Rookie des Jahres Ehrungen.

Die Warriors hatten zwei Superstars gefunden. Das einzige, was besser ist als das? Drei.

Hardaway betrachtet all dies in einem Stand des Radiosenders 95.7 The Game am Nachmittag seiner Einführung. Das rote Licht neben seinem Mikrofon ist an, und er erlebt das im nächsten Frühjahr noch einmal und wie er sein Training für die Warriors vor dem Draft 1989 verpasst hat, weil ein Gewitter die Flughäfen in seiner Heimatstadt Chicago lahmgelegt hat. Er fand später heraus, dass Nelson den Teams, die über den Kriegern ausgewählt hatten, gesagt hatte, dass die Wache von UTEP schlechte Knie hatte. Er fiel mit dem 14. Pick auf Nellie.

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Nachdem er Nelsons Bitten ignoriert hatte, seinen Knuckleball eines Sprungschusses zu ändern, akzeptierte Hardaway mit einiger Beklemmung die Herausforderung seines Trainers, ein etabliertes Playoff-Team zu „quartern“. Er erzählt den Gastgebern von der Zeit, als er Mullin zwei Stunden lang bei jedem Schuss zusah und in einem Training so etwas wie 80 Punkte erzielte. Nelson wollte, dass Hardaway ihn führt?

Plötzlich ist ein Anrufer in der Leitung. Es ist „Chris“ von einem Radweg irgendwo außerhalb von San Francisco. Mullins Handy ist jetzt anscheinend chlorfrei – vorerst. Sie lachen beide, als Mully den Zuhörern von der Zeit erzählt, als er sah, wie der 6-Fuß-Hardaway einen Hakenschuss über Kareem Abdul-Jabbar versenkte. „Und das nicht nur zu machen, sondern ihm auch davon zu erzählen“, sagt er und fügt hinzu: „Tim ist der wettbewerbsfähigste Typ, mit dem ich je gespielt habe. Die meisten auch gesprächig.“

Die Geschichten gehen weiter. Wie Hardaway jeden Morgen früher und früher auftauchte, um Mullin zum Stairmaster zu schlagen, nur um festzustellen, dass der Veteran sein Training ausnahmslos beendet hatte. Wie Nelson sie durchlief 30 Zwei-Tages-Übungen vor Beginn der Saison, Konditionierung seines Teams für das chaotische Tempo, das er bevorzugt, spielen sie. Wie Hardaways Killer-Crossover in jedem Training die Knöchel rollte.

In dieser ersten Saison der TMC — obwohl der Name noch nicht geprägt worden war — führte Golden State die NBA mit durchschnittlich 116,3 Punkten pro Spiel an. (Klingt vertraut?) Fans hatten jeden Abend einen ziemlich guten Schuss auf Pizza. „Die Krieger sind jetzt so“, sagt Richmond. „Vier Wachen, ein großer Mann, spreizen den Boden und bewegen sich. Ich bin wie, das sind wir!“ Außer diesen Kriegern machen sie unbedingt die Playoffs. Diese Krieger, die satte 119,4 Punkte pro Nacht gaben, taten es nicht.

Run TMC wusste sofort, dass es nach Belieben punkten konnte und würde, unabhängig von den Spielern oder dem Schema, mit dem es konfrontiert war. Aber es sah nur mühelos aus. Es wurde viel Arbeit darauf verwendet, es so erscheinen zu lassen.

Im Training spielte Nelson die Warriors aus der Position. Er hatte Hardaway auf die Vier und Richmond auf die fünf gesetzt und sie dann am nächsten Tag befragt. Er wollte, dass sie offen für das Unkonventionelle sind, den Fluss des gesamten Systems verstehen und nicht nur ihre individuellen Aufgaben. Er sagte Hardaway, er solle den Ball hochbringen, alle anderen ihn berühren lassen und wenn keiner seiner Teamkollegen schoss, dann gehe zum Korb und erziele ein Tor. Das war seine „Tanzzeit.“ Das war nicht James Harden, der ins Unendliche dribbelte. Dies war Hardaway, Dribbeln und Dishing, Dribbeln und Dishing, Fahren als zweiter oder letzter Ausweg.

Die Warriors hatten ein umfangreiches Playbook. Aber für einige Spiele ignorierten sie es ganz, mit einer einfachen Bewegung Straftat, Screening für Jump Shots, Suche nach Backdoor-Schnitte und offene Dreier. (Klingt vertraut?) Sie nutzten die damals geltenden illegalen Verteidigungsregeln aus, indem sie zwei Schützen auf einer Seite des Bodens platzierten und Run TMC auf der anderen stapelten, wo ihre Gegner legal keine Zone spielen konnten.

Weil sie mit Elan spielten, rannten und schossen und erzielten, als ob sie von Videospiel-Joysticks gesteuert würden, konnten sich die Einheimischen nicht abwenden. In Run sahen TMC-Fans ungezügelte Freude, einen stilistischen Moloch. Sie dachten, die Siege und Meisterschaften würden folgen und nahmen an, dass das Trio nur noch ein Element brauchte: Zeit.

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Die Krieger stärkten diesen Blitz mit obsessiver Vorbereitung. Run TMC spielte stundenlang vor und nach dem Training zwei gegen zwei, wobei Run-DMCs Hits von jeder tragbaren Boombox kamen, die sie finden konnten. Nelson musste sie oft vom Platz jagen. Im ersten Spiel dieser Saison 1990/91 erzielten die Warriors 162 Punkte und besiegten die Nuggets im höchsten Regulationsspiel der NBA-Geschichte um vier Punkte. Golden State war in diesem Jahr jedes Heimspiel ausverkauft. Der Rest der NBA erkannte, was die Fans der Bay Area bereits wussten – dass drei Basketballsüchtige die Anzeigetafel brechen wollten. Im Frühjahr entschied die lokale Presse, dass dieses Trio, wie jeder große Dreier (Charlie’s Angels, the Three Stooges), einen Spitznamen brauchte. Die meisten Vorschläge wurden abgelehnt (die Joint Chiefs of Stats; Blutrünstige Turnratten aus der Hölle; Hitze, Fleisch und Süßes. ) Aber eins . . . Führen Sie TMC aus. Oh, ja. Sie nickten alle zustimmend.

Fans carbo-geladen auf kostenlos Pizza. Aber viele Nächte haben auch die Grenzen der Krieger hervorgehoben. Nämlich Verteidigung. Oder deren Fehlen.

Manchmal war das egal. Run TMC durchschnittlich 72.5 Punkte pro Spiel in dieser Saison, die höchste Punktzahl für ein Trio in der Geschichte der Liga (bis es in den letzten zwei Jahren von Steph Curry, Kevin Durant und Klay Thompson übertroffen wurde). Alle drei rangierten in der Top 11 in der Wertung. Die Warriors gewannen 44 Spiele und nahmen die zweitplatzierten Spurs in der ersten Runde der Playoffs heraus, indem sie dieses Drei-gegen-Drei-System verwendeten, um einen jungen David Robinson auf der gegenüberliegenden Seite des Bodens zu isolieren. „Diese Serie“, sagt Hardaway, „hat gezeigt, was für uns möglich war.“

Sie trafen in der nächsten Runde auf die Lakers. Run-DMC begleitete die Warriors im Teambus und stellte sie vor den Spielen vor. Hardaway hält das für einen Fehler. Er hörte später, dass Magic Johnson sein Team versammelte und ihnen sagte, dass Run TMC „denkt, dass dies eine Show ist,“Dass „sie uns beleidigen.“ Los Angeles gewann die Serie in fünf Spielen, aber das Trio hatte Tausende in ihren Score-Score-and-Score-some-more-Ansatz umgewandelt. „Ich hatte das Gefühl, dass wir zu diesem Zeitpunkt ein Stück entfernt waren“, sagt ein anderer dieser Krieger, Mario Elie. „Ich meine, wir hatten TMC laufen.“

Bevor die Kampagne 1991-92 begann, dachten die Krieger, dass sich ihr Fenster breiter öffnete. Nur Richmond war sich nicht sicher. Er wusste, dass Nelson die Zeit, in der Golden State im Boston Garden spielte, nicht schätzte und Nelson wies auf die Nummer 19 hin, die in den Sparren hing. Das war seine Nummer, sagte er Richmond. „Du hast gespielt, Trainer?“ Fragte Richmond. Ein anderes Mal stritten sich die beiden um eine harmlose Defensivsequenz. „Wenn du denkst, du weißt alles“, sagte Nelson zu Richmond, „trainierst du morgen das Team.“ Richmond hat es getan. Er trug eine Tasse Kaffee auf den Platz und begann doof zu üben, seinen Bauch herausdrücken und „so tun, als wäre ich betrunken.“ Dann sah er zu den Tribünen auf und da war Nelson, der ihn anstarrte.

Richmond fühlte sich unterbezahlt. Er fragte sich, wer Nelson dachte, der beste Spieler im Team war. „Chris Mullin“, antwortete Nelson. „Gut“, antwortete Richmond. „Wenn er nur für 3,3 Millionen Dollar unterschrieben hat, nehme ich drei .“

Dennoch flog Richmond mit dem Team zum Saisonauftakt am Nov. 1. Er zog sich im Hotel an, Bereit, die Treppe hinunter zu gehen, um den Mannschaftsbus zur Arena zu nehmen, als Nelson ihn in sein Zimmer rief. Richmond hatte Gerüchte gehört, dass er auf dem Handelsblock war, dass Nelson das Gefühl hatte, dass Golden State Frontcourt-Hilfe brauchte, damit sein kleines Ballexperiment erfolgreich war, dass Sacramento ein mögliches Ziel war.

Die Tür zu Nelsons Zimmer war offen. Richmond trat ein. Er erinnert sich, dass Nelson auf der Klimaanlage in der Nähe des Fensters saß. „Sag mir nicht, dass du mich nach Sacramento gebracht hast“, sagte Richmond.

„Ich habe dich nach Sacramento gebracht“, antwortete Nelson. Für Stürmer Billy Owens. Richmond drehte sich um und ging hinaus.

Nelson kündigte den Handel im Bus an. „Wir waren eine Weile taub“, sagt Hardaway. „Wir haben uns nicht davon erholt, um Ihnen die Wahrheit zu sagen.“

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Nach dem Sieg gegen die Nuggets ging Golden State nach Hause, um ausgerechnet gegen die Kings zu spielen. Richmond ging mit Muskelgedächtnis in den falschen Umkleideraum und ging, eine lange Fahrt machen. „Die Verlorenen von 62 in dieser Nacht“, sagt er. „Ich habe geweint wie ein Baby. Ich habe nicht geschlafen.“

Der Handel änderte alles und beendete das Run TMC-Experiment, bevor das Trio seinen Platz in der NBA-Überlieferung behaupten konnte. Hoops-Historiker müssen sich entscheiden, ob sie den Dreier gemeinsam nach seiner Bilanz beurteilen möchten (81-83) oder was hätte sein können, die Möglichkeiten auf einmal begrenzt (durch die Frontcourt- und Defensivprobleme des Teams) und unbegrenzt (die Krieger haben durchschnittlich fast 120 Punkte). Es ist zu einfach, das Trio zu entlassen und zu leicht, es zu romantisieren, und so hat sich Run TMC in einem seltsamen historischen Raum niedergelassen, näher an geliebt als vergessen, aber immer mit einem Haftungsausschluss: das größte NBA-Trio, das nur zwei Spielzeiten zusammen gespielt hat.

Das Gegenargument zu diesem Sub-.500 mark, nach T, M und C, ist, dass sie nicht annähernd genug Zeit gegeben wurden. Was wäre, wenn sie Richmond behalten und ein weiteres Stück hinzugefügt hätten? Jahre später sagt Higgins, Patrick Ewing habe ihm gesagt, die Warriors hätten versucht, für ihn zu handeln, ungefähr zur gleichen Zeit, als sie Richmond nach Sacramento verschifften. Stellen Sie sich Ewing in der Mischung vor: Kleiner Ball und so groß. Vielleicht hätte Jordan keine sechs Meisterschaftsringe.

Sowohl Richmond als auch Hardaway sagen, dass sie sich für den Rest ihrer Karriere nach dem Run TMC sehnten. Beide sind sich einig, dass sie mindestens einen Titel hätten gewinnen sollen, und Nelsons späteres Eingeständnis, dass der Handel mit Richmond ein Fehler war, verstärkte diesen Glauben nur. „Die Leute merken nicht, dass es viel einfacher ist, wenn man mit einer Gruppe von Leuten spielt, die so spielen können“, sagt Richmond. „Das ist es, was Durant jetzt durchmacht. Es sieht einfacher aus als in OKC. Das ist, weil es ist.“

Im Jahr 2001 zog sich Mullin nach einem einjährigen Wiedersehen mit den Warriors zurück, das auf ein dreijähriges Zwischenspiel in Indiana folgte. Richmond verließ die NBA nach der Saison 2001/02, als er sparsam für die Lakers spielte, aber die letzten Sekunden ihres Meisterschaftsjahres tröpfelte. Er bleibt das einzige TMC-Mitglied, das einen Titel gewinnt. Hardaway verließ die NBA in der folgenden Saison und zog sich als Miamis Franchise-Führer in Assists zurück.

Nelson versuchte 2002 als Trainer der Mavericks eine TMC Reunion Tour zu bestreiten. Es ist nicht passiert. Aber die meisten Schulleiter landeten wieder zusammen an dem Ort, an dem alles begann. Die Warriors übergaben Mullin die Kontrolle über ihre Basketball-Operationen in ’04, und er stellte Higgins als seinen General Manager und Richmond als seinen speziellen Assistenten ein. Elie wurde Co-Trainer. Ihre Managementjobs ähnelten sogar lose der Art und Weise, wie sie zusammen spielten: Mullin verantwortlich, Richmond der vertrauenswürdige Vertraute und Higgins und Elie schlüpften in zentrale Rollen neben ihnen.

Nach zwei 34-Sieg-Saisons unter Trainer Mike Montgomery entschied sich Mullin für eine Änderung. Er stellte ein bekanntes Gesicht ein: Nelson. Hinter den Kulissen hatte Nellie einen überraschenden Anwalt in Richmond, trotz der Tatsache, dass die beiden nicht gesprochen hatten. „Ich war nicht wirklich drüber hinweg“, sagt er. „Aber als wir das Team zusammengestellt haben, hatten wir Probleme herauszufinden, was fehlte. Nellie war die einzige, die dieses Team leitete, weil es so ziemlich aus uns bestand.“

Dieser erste Golden State-Kader unter der Mullin-Nelson-Leitung enthielt Torschützen wie Baron Davis, Monta Ellis und Jason Richardson; lange, vielseitige Stürmer wie Stephen Jackson und Al Harrington; und ein Point-Forward in Mike Dunleavy Jr. (Klingt bekannt?) Manchmal sahen diese Krieger ihre Trainer und Führungskräfte auf dem Platz und ließen das Mittagessen aus, um durch körperliche Zwei-gegen-Zwei-Angelegenheiten zu schwitzen, genau wie in den alten Tagen.

Dieses Team mit dem Spitznamen We Believe Squad schlich sich mit 42 Siegen in die Playoffs, beendete eine 12-jährige Dürre nach der Saison und schlug dann die topgesetzten Mavericks ab. Zwei Jahre später waren die Dubs ein 29-Win-Team und Mullin war out, ein Jahr später folgte Nelson. Golden State schaffte es erst 2013 wieder in die Playoffs, als er von einem anderen Trio verstärkt wurde: Curry, Thompson und Draymond Green.

Mullin ging 2011 in die Basketball Hall of Fame und schlug vor, dass Golden State die drei Run TMC-Trikots auf einmal auf die Sparren heben sollte. Richmond schloss sich ihm 2014 in Springfield an; Er wurde gegen seinen Willen eher als König als als Krieger aufgenommen. Währenddessen befürworteten beide die Einführung von Hardaway, dem Urheber des Killer-Crossovers und dem zweitschnellsten Spieler mit 5.000 Karrierepunkten und 2.500 Karrierevorlagen, hinter nur Oscar Robertson.

Wie seine ehemaligen Teamkollegen stieg Hardaway schließlich ins Coaching ein und wurde 2014 Assistent der Detroit Pistons. Mullin übernahm das College-Programm an seiner Alma Mater im nächsten Jahr. Seine erste Anstellung? Richmond. Natürlich.

Hardaway brachte seinen Schützlingen bei, wie wichtig es ist, vollständige Fähigkeiten zu entwickeln. Er wollte, dass seine Stürmer Dribblings beherrschen, scharfe Pässe liefern und von außen genau schießen. Das wurde Basketball, ein Spiel, das auf Bewegung, Tempo und Vielseitigkeit beruhte, wobei traditionelle Bigs immer weniger wichtig wurden. (Klingt vertraut?) Wenn Historiker hart genug schauen, sagt Richmond, können sie die Entwicklung des Profi-Basketballs von Run TMC über We Believe bis hin zum aktuellen Warriors Juggernaut verfolgen.

Hardaway steht an diesem Maiabend in einem Hotelballsaal, unter kunstvollen Golddecken, neben seiner bronzenen Büste der Bay Area Sports Hall of Fame. Er wird von seiner Frau, zwei Töchtern und seinem Sohn Tim Jr. begleitet, einem 26-jährigen Knicks-Guard, der TMC daran erinnert, wie viel Zeit vergangen ist.

Ein Mann in Lachshosen eilt herüber, um ein Foto zu machen. „Mr. Killer“!“ er schreit. „Was für ein Vergnügen, Sie kennenzulernen!“ Hardaway mischt sich unter alle, von Brandi Chastain über Jed York bis hin zu Ronnie Lott. Schließlich wird er vorgestellt, und er geht zur Bühne, wo er neben zwei alten Freunden sitzt. Sie sind hier, um ihn vorzustellen.

Richmond nennt Hardaway einen der besten Point Guards der NBA-Geschichte. Er ahmt die hohe Tonhöhe in Hardaways Stimme nach, so wie er „Owwww!“ in Versuchen, Foul Calls zu ziehen. Mullin sagt, Hardaway war Curry vor Curry, Harden vor Harden. Er sah Hardaway am Rand gegen Hakeem Olajuwon beenden-zurück, er sagt, wenn echte Zentren gespielt. Die Menge oohs. „Wir hatten ein paar Treffen, bei denen wir Steph, Klay und Draymond mitnehmen konnten“, sagt Mullin. „Aber nicht mit Durant. Jetzt ist es vorbei. Jetzt haben wir keine Chance.“

Die Menge jubelt, steht dann und brüllt, lauter, mehr Beweis dafür, dass Run TMC immer noch über YouTube-Highlight-Montagen, Throwback-Trikots und Vintage-Poster der drei hinausschwingt, die vor einer mit Graffiti bespritzten Wand posieren Sie tragen Turnhosen und Lederjacken. Wenn nicht gerade modisch, machten sie Basketball cooler, prägten die NBA und halfen, die Small-Ball-Revolution zu starten.

Hardaway wird immer noch auf Flughäfen angefahren. Wenn die Person TMC erwähnt, weiß sie, dass sie mindestens 38 oder 39 Jahre alt genug ist, um den Platz des einflussreichen Trios in der NBA-Geschichte zu schätzen. Es basiert darauf, was der Dreier hätte sein können, anstatt was es war. Ein seltsames Vermächtnis. Aber es gehört ihnen. „Ich höre die ganze Zeit von Leuten, Mann“, sagt Hardaway. „Führen Sie TMC! Sie waren alle ein paar schlechte motherf ——-. Ihr habt mir Freude bereitet.“

Mit besonderer Berichterstattung von Ben Golliver.