Die Ermordung des habsburgischen Thronfolgers Franz Ferdinand und durch Zufall Herzogin Sophie durch Gavrilo Princip in Sarajevo am 28.Juni 1914 löste den Ersten Weltkrieg aus, dessen Ursachen zutiefst komplex sind. Meinungsverschiedenheiten über die Verantwortung und das Erbe des Krieges scheinen sich im Jubiläumsjahr verschärft zu haben, Dies bietet die Gelegenheit, das Attentat erneut zu betrachten und zu kontextualisieren. Worte von Dejan Djokić.
Die Berichterstattung im Stil von BBC Breaking News über die Ermordung von Erzherzog Franz Ferdinand ist hier verfügbar.
Die Besetzung und anschließende Annexion von Bosnien-Herzegowina – einer südslawischen osmanischen Provinz – durch Österreich-Ungarn im Jahr 1878 war der Hauptgrund, wenn auch nicht der einzige Grund für die Spannungen zwischen Serbien und der Habsburgermonarchie. Serbiens Bemühungen, der habsburgischen Herrschaft zu entkommen, führten 1906 dazu, dass Wien ein Handelsembargo gegen Belgrad verhängte. Im selben Jahr gewann eine kroatisch-serbische Koalition die Wahlen zur kroatischen Versammlung und setzte sich für die Selbstbestimmung der Südslawen ein. Serbien und Montenegro – die einzigen beiden unabhängigen slawischen Staaten, Bulgarien und Russland beiseite – haben ihr Territorium (einschließlich Kosovo) infolge der Balkankriege 1912-13 erheblich vergrößert. Belgrad wurde zu einem regionalen Kulturzentrum, mit führenden südslawischen Intellektuellen, die Serbiens Hauptstadt besuchten oder in diese zogen.
Die osmanischen Niederlagen gegen Italien und die Balkanstaaten in den Jahren 1911/13, die zum Territorialverlust in Libyen und Südosteuropa sowie zu einer von den Jungtürken verursachten inneren Krise führten, blieben nicht unbemerkt. 1914 näherte sich die habsburgische Führung einer zunehmenden Bedrohung durch ihre Slawen und das benachbarte Serbien an. In diesem Kontext fanden im Juni 1914 die österreichisch-ungarischen Militärmanöver in Bosnien statt. Das potenzielle Risiko für Franz Ferdinand war hochrangigen Mitgliedern des Gefolges des Erzherzogs und lokalen Politikern klar, die rieten, den Besuch in Sarajevo am 28.
Die Kosovo-Schlacht, die am 28.Juni 1389 zwischen Serbien und der osmanischen Türkei ausgetragen wurde, war zum Symbol des Unabhängigkeitskampfes der Serben und Jugoslawen geworden. Habsburgische Südslawen besuchten Serbien und Montenegro, um an den Kosovo-Feierlichkeiten am 28.Juni 1914 teilzunehmen. Als an diesem Tag im Zentrum von Belgrad ein Chor die kroatische Nationalhymne sang, brachen Passanten in spontanen Applaus aus. Die Stimmung änderte sich etwas, als die Nachrichten aus Sarajevo eintrafen, Die serbische und montenegrinische Regierung ordnete aus Respekt vor dem ermordeten Erzherzog und der ermordeten Herzogin einen sofortigen Stopp der Feierlichkeiten an.
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Princip wurde 1894 in einem Dorf in Westbosnien als sechstes von neun Kindern geboren. Als seine Familie ihn zur weiterführenden Schule nach Sarajevo schickte, traf er sich und schloss sich bald Mitgliedern der nationalistischen Jugend an.
Die Attentäter und ihre Helfer kamen aus Bosnien-Herzegowina; die meisten waren Serben, aber es gab auch Kroaten und Muslime. Sie gehörten dem jungen Bosnien an, einer heterogenen Gruppe, die in der Überzeugung vereint war, dass nur radikale Maßnahmen zur Befreiung der Südslawen und ihrer Vereinigung mit Serbien und Montenegro führen würden. Ihre Interpretation der Vergangenheit war romantisch-nationalistisch; Sie beklagten den Verlust der mittelalterlichen Unabhängigkeit an Ungarn, Österreicher und Türken. Es war die Geschichte des mittelalterlichen Serbiens und seines Kampfes gegen die Osmanen, symbolisiert durch die Kosovo-Schlacht, und der Kult um Miloš Obilić, den mutmaßlichen Mörder von Sultan Murat, der kraftvoll mitschwingte. Ebenso wie die Erinnerung an Bogdan Žerajić, der 1910 nach einem gescheiterten Attentat auf den habsburgischen Gouverneur Bosniens in Sarajevo Selbstmord beging. Vier Jahre später, und weniger als hundert Meter entfernt, würde Princip Franz Ferdinand ermorden.
Young Bosnia sollte in einem transnationalen Kontext italienischer, deutscher, polnischer, irischer und anderer zeitgenössischer europäischer Nationalbewegungen verstanden werden. Princip zitierte Mazzini des Jungen Italiens während seines Prozesses, während Vladimir Gaćinović, ein führender junger Bosnier, sich selbst Garibaldino nannte, nach Garibaldis Freiwilligen, die sich 1875 einem anti-osmanischen Aufstand in der Herzegowina anschlossen. Sie lasen und ließen sich inspirieren von Bakunin, Tschernyschewski, Kropotkin, Stepnyak, Marx, Lenin, Trotzki, Herzen, Dostojewski, William Morris, Conan Doyle, Schiller, Ibsen … aufstrebende Philosophen, Dichter und Schriftsteller – Ivo Andrić, der 1961 der einzige jugoslawische Nobelpreisträger wurde, war auch ein junger Bosnier – sie glaubten, ihre Ziele seien edel und ihre Mittel gerechtfertigt, und Serbien würde die Rolle eines jugoslawischen Piemonts spielen.
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Belgrad verurteilte und distanzierte sich sofort von den Attentätern, behandelte den Mord als eine interne österreichisch-ungarische Angelegenheit und versprach, jede in Serbien gefundene Person, die an dem Attentat beteiligt war, vor Gericht zu stellen. Das Geschäft und der Handel zwischen Serbien und Österreich-Ungarn gingen weiter, Serbiens Politiker machten vor den Wahlen Wahlkampf, während sich die Armee von den Balkankriegen erholte und ihr Stabschef in Österreich Urlaub machte.
Wien machte für das Attentat den serbischen Nationalismus verantwortlich, für den Serbien bestraft werden sollte, auch wenn die Belgrader Regierung nicht in den Mord an Franz Ferdinand verwickelt war. Anfang Juni erwarb Premierminister Nikola Pašić einige Kenntnisse über bewaffnete bosnische Studenten, die die Grenze überquerten, glaubte, dass solche ‚Übergänge verhindert werden sollten‘ … ‚denn sie sind sehr gefährlich für uns‘, und ordnete eine interne Untersuchung an. Er kannte keine Details der Verschwörung, obwohl er wahrscheinlich vermutete, dass Franz Ferdinands Leben an einem so symbolischen Tag in Gefahr sein könnte. Eine inoffizielle Warnung scheint vom serbischen Minister in Wien abgegeben worden zu sein, nur um angeblich ignoriert zu werden.
Princip und seine Freunde wurden von der ‚Vereinigung oder Tod!‘ (auch bekannt als ‚Schwarze Hand‘), eine nationalistische serbische Organisation, die glaubte, dass die Ermordung tyrannischer habsburgischer Herrscher gerechtfertigt war. Es waren die jungen Bosnier, die um Hilfe baten und schließlich Oberstleutnant Dragutin Dimitrijević-Apis und andere Führer der Schwarzen Hand erklärten sich bereit, ihnen zu helfen.
Das Ultimatum vom 23.Juli wurde – nicht nur von den Serben – als äußerst hart angesehen und sollte abgelehnt werden. Pašić persönlich trug die Antwort an die österreichisch-ungarische Gesandtschaft, ‚ein langer Umschlag, in dem Serbiens Schicksal versiegelt war‘, so ein Augenzeuge. Es war sorgfältig formuliert, versöhnlich und akzeptierte alle Forderungen bis auf jene, die als Verletzung der Souveränität Serbiens angesehen wurden. Der Habsburger Minister hörte auf, es zu lesen, als er merkte, dass nicht alle Forderungen erfüllt waren, und verließ Belgrad sofort, sein Gepäck bereits gepackt.
Die in französischer Sprache verfasste Kriegserklärung Österreich-Ungarns an Serbien erreichte gegen Mittag Niš, eine Stadt in Serbien, die die Regierung in Erwartung eines Angriffs auf Belgrad evakuiert hatte. Das Telegramm wurde an Evropa geliefert, ein Restaurant, in dem Pašić zu Mittag aß. Stunden später beschossen österreichisch-ungarische Truppen Belgrad und markierten den Beginn des Großen Krieges, in dem alle Seiten schwere Verluste erleiden würden.
Ende 1918 zerfiel Österreich-Ungarn. Südslawen schlossen sich Serbien und Montenegro an, was Jugoslawien wurde. Er wurde wegen eines angeblichen Versuchs, das Leben von Prinzregent Aleksandar in einem Schauprozess, der 1917 vom Prinzregenten mit Unterstützung von Pašić durchgeführt wurde, zum Tode verurteilt. Im Jahr 1926 Aleksandar, jetzt König von Jugoslawien, gezwungen Pašić zum Rücktritt als Premierminister, nur wenige Monate vor seinem Tod im Alter von 81 Jahren. Aleksandar wurde 1934 bei einem Staatsbesuch in Frankreich von einem mazedonischen Revolutionär ermordet, der mit den kroatischen Ustaša-Nationalisten zusammenarbeitete. Apis wurde 1953 posthum von Titos kommunistischer Regierung entlastet, während Princip – der wenige Monate vor Kriegsende im Gefängnis starb, sein junges Alter und die habsburgischen Gesetze ihm 1914 das Leben retteten – und die jungen Bosnier in Titos Jugoslawien als nationale Revolutionäre gefeiert wurden, sogar als Protokommunisten.
Die Jugoslawen erlangten 1918 die Unabhängigkeit, wie die jungen Bosnier einst geträumt hatten, obwohl die Selbstverwaltung kein Ende interner Konflikte und externer Bedrohungen bedeutete. Aber das ist eine andere Geschichte.
Hören Sie Dejan Djokić in der BBC Radio 3-Sendung Music in the Great War: Gavrilo Princip’s Footprint.
Hinweis: Dieser Artikel gibt die Ansichten des Autors wieder und nicht die Position von LSEE Research zu SEE oder der London School of Economics.
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Dejan Djokić ist Geschichtswissenschaftler und Direktor des Centre for the Study of the Balkans an der Goldsmiths University of London. Derzeit arbeitet er an einer kurzen Geschichte Serbiens für Cambridge University Press.