El asesinato de Francisco Fernando, heredero del trono de los Habsburgo, y, por accidente, de la duquesa Sofía, por Gavrilo Princip en Sarajevo el 28 de junio de 1914 desencadenó la Primera Guerra Mundial, cuyas causas son profundamente complejas. Los desacuerdos sobre la responsabilidad y el legado de la guerra parecen haberse exacerbado en el año del centenario, que brinda la oportunidad de volver a examinar y contextualizar el asesinato. Palabras de Dejan Djokić.
La cobertura de noticias de última hora de la BBC sobre el asesinato del archiduque Francisco Fernando está disponible aquí.
La ocupación de 1878 y luego la anexión en 1908 de Bosnia-Herzegovina, una provincia otomana eslava del Sur, por Austria-Hungría fue la principal, aunque no la única razón de las tensiones entre Serbia y la Monarquía de los Habsburgo. Los esfuerzos de Serbia para escapar de la dominación habsburgo llevaron a Viena a imponer un embargo comercial a Belgrado en 1906. Ese mismo año, una Coalición croata-serbia ganó las elecciones para la asamblea croata, haciendo campaña por la autodeterminación de los eslavos del Sur. Serbia y Montenegro, los dos únicos estados eslavos independientes, Bulgaria y Rusia aparte, aumentaron significativamente su territorio (incluido Kosovo) como resultado de las Guerras balcánicas de 1912-13. Belgrado se convirtió en un centro cultural regional, con destacados intelectuales eslavos del Sur que visitaban o se mudaban a la capital de Serbia.
Las derrotas otomanas contra Italia y los estados balcánicos en 1911-13, que llevaron a la pérdida de territorio en Libia y el sudeste de Europa, y una crisis interna causada por los Jóvenes turcos, no pasaron desapercibidas. Hacia 1914, la dirección de los Habsburgo percibió una creciente amenaza de sus eslavos y de la vecina Serbia. Este fue el contexto en el que tuvieron lugar las maniobras militares austrohúngaras en Bosnia en junio de 1914. El riesgo potencial para Francisco Fernando estaba claro para los miembros de alto rango del séquito del archiduque y los políticos locales, que aconsejaron que se pospusiera la visita a Sarajevo el 28 de junio.
La Batalla de Kosovo, librada el 28 de junio de 1389 entre Serbia y la Turquía otomana, se había convertido en el símbolo de la lucha de los serbios y yugoslavos por la independencia. Los eslavos del Sur de los Habsburgo visitaron Serbia y Montenegro para participar en las «celebraciones de Kosovo» el 28 de junio de 1914. Cuando ese día un coro cantó el himno nacional croata en el centro de Belgrado, los transeúntes estallaron en un aplauso espontáneo. El ambiente cambió un poco cuando llegaron las noticias de Sarajevo, los gobiernos serbio y montenegrino ordenaron el cese inmediato de las festividades por respeto al archiduque y la duquesa asesinados.
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Princip nació en 1894, en un pueblo de Bosnia occidental, siendo el sexto de nueve hijos y uno de los tres que sobrevivieron a la infancia. Cuando su familia lo envió a continuar la educación secundaria en Sarajevo, se reunió y pronto se unió a miembros de la juventud nacionalista.
Los asesinos y sus ayudantes procedían de Bosnia-Herzegovina; la mayoría eran serbios, pero también había croatas y musulmanes. Pertenecían a la Joven Bosnia, un grupo heterogéneo unido en la creencia de que solo una acción radical conduciría a la liberación de los eslavos del Sur y su unificación con Serbia y Montenegro. Su interpretación del pasado fue romántico-nacionalista; lamentaron la pérdida de la independencia medieval en favor de húngaros, austriacos y turcos. Fue la historia de la Serbia medieval y su lucha contra los otomanos, simbolizada por la Batalla de Kosovo, y el culto de Miloš Obilić, el presunto asesino del sultán Murat, lo que resonó con fuerza. Al igual que la memoria de Bogdan Žerajić, quien en 1910 se suicidó después de un intento fallido de asesinato del gobernador Habsburgo de Bosnia en Sarajevo. Cuatro años después, y a menos de cien metros de distancia, Princip asesinaría a Francisco Fernando.
La Bosnia joven debe entenderse en un contexto transnacional de movimientos nacionales italianos, alemanes, polacos, irlandeses y otros europeos contemporáneos. Princip citó a Mazzini de la Joven Italia durante su juicio, mientras que Vladimir Gaćinović, un joven bosnio destacado, se llamó a sí mismo garibaldino, en honor a los voluntarios de Garibaldi que en 1875 se unieron a un levantamiento anti-otomano en Herzegovina. Leían y se inspiraban en Bakunin, Chernyshevsky, Kropotkin, Stepnyak, Marx, Lenin, Trotsky, Herzen, Dostoyevsky, William Morris, Conan Doyle, Schiller, Ibsen Asp Aspirantes a filósofos, poetas y escritores – Ivo Andrić, que en 1961 se convirtió en el único escritor yugoslavo ganador del Premio Nobel, también había sido un joven bosnio-creían que sus objetivos eran nobles y sus medios estaban justificados, y que Serbia jugaría el papel de un Piamonte yugoslavo.
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Belgrado condenó de inmediato y se distanció de los asesinos, tratando el asesinato como un asunto interno austro-húngaro, al tiempo que prometió juzgar a cualquier persona encontrada en Serbia que estuviera involucrada en el asesinato. Los negocios y el comercio entre Serbia y Austria-Hungría continuaron, los políticos de Serbia hicieron campaña antes de las elecciones, mientras el ejército se recuperaba de las Guerras de los Balcanes y su jefe de estado mayor estaba de vacaciones en Austria.
Viena culpó del asesinato al nacionalismo serbio, por lo que Serbia debía ser castigada, incluso si el gobierno de Belgrado no estaba implicado en el asesinato de Francisco Fernando. A principios de junio, el primer ministro Nikola Pašić adquirió cierto conocimiento de los estudiantes bosnios armados que cruzaban la frontera, creyó que «se debían impedir esos cruces» for «porque son muy peligrosos para nosotros», y ordenó una investigación interna. No conocía los detalles de la trama, aunque probablemente sospechaba que la vida de Francisco Fernando podría estar en peligro en un día tan simbólico. Una advertencia no oficial parece haber sido emitida por el ministro serbio en Viena, solo para ser supuestamente ignorada.
Princip y sus amigos fueron ayudados por la ‘ Unificación o Muerte!»(también conocida como «Mano Negra»), una organización nacionalista serbia que creía que el asesinato de tiránicos gobernantes habsburgo estaba justificado. Fueron los jóvenes bosnios los que pidieron ayuda y, finalmente, el teniente coronel Dragutin Dimitrijević-Apis y otros líderes de la Mano Negra acordaron ayudarlos.
El ultimátum del 23 de julio fue considerado – no solo por los serbios – como extremadamente duro y diseñado para ser rechazado. Pašić llevó personalmente la respuesta a la legación austro-húngara, «un sobre largo, con el destino de Serbia sellado en su interior», según un testigo ocular. Fue redactada cuidadosamente, conciliadora y aceptó todas las exigencias, excepto las que se consideraban violatorias de la soberanía de Serbia. El ministro de los Habsburgo dejó de leerlo al darse cuenta de que no se habían cumplido todas las demandas, y abandonó Belgrado inmediatamente, con su equipaje ya empacado.
Escrito en francés, la declaración de guerra de Austria-Hungría contra Serbia llegó a Niš, una ciudad en Serbia donde el gobierno había evacuado en previsión de un ataque a Belgrado, alrededor del mediodía. El telegrama fue entregado a Evropa, un restaurante donde Pašić estaba almorzando. Horas más tarde, las tropas austrohúngaras bombardearon Belgrado, marcando el comienzo de la Gran Guerra, en la que todos los bandos sufrirían grandes bajas.
A finales de 1918 Austria-Hungría se desintegró. Los eslavos del Sur se unieron a Serbia y Montenegro en lo que se convirtió en Yugoslavia. Apis fue sentenciado a muerte por un supuesto intento de asesinato del príncipe regente Aleksandar en un juicio en 1917 por el príncipe regente, con el apoyo de Pašić. En 1926, Aleksandar, ahora rey de Yugoslavia, obligó a Pašić a renunciar como primer ministro, pocos meses antes de su muerte a la edad de 81 años. Aleksandar fue asesinado en 1934, en una visita de estado a Francia, por un revolucionario macedonio que trabajaba con los nacionalistas croatas de la Ustacha. Apis sería exonerado póstumamente por el gobierno comunista de Tito en 1953, mientras que Princip – que murió en prisión pocos meses antes del final de la guerra, su corta edad y las leyes de los Habsburgo que le salvaron la vida en 1914 – y los jóvenes bosnios fueron celebrados en la Yugoslavia de Tito como revolucionarios nacionales, incluso protocomunistas.
Los yugoslavos lograron la independencia en 1918, como los jóvenes bosnios habían soñado una vez, aunque el autogobierno no significó el fin de los conflictos internos y las amenazas externas. Pero esa es otra historia.
Escuche a Dejan Djokić hablando sobre el tema en el programa de BBC Radio 3, Music in the Great War: Gavrilo Princip’s Footprint.
Nota: Este artículo da las opiniones del autor, y no la posición de la investigación de LSEE sobre SEE, ni de la London School of Economics.
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Dejan Djokić Lector en la Historia y Director del Centro para el Estudio de los Balcanes en el Goldsmiths, Universidad de Londres. Actualmente está trabajando en Una Historia Concisa de Serbia para Cambridge University Press.