Staff Sergeant Tim Chambers während seines stundenlangen Grußes, Rolling Thunder 2013, Washington, DC. Foto von Jennifer Berry, World History Group.
Die erste Überraschung im Gespräch mit dem Veteranen des United States Marine Corps, Staff Sergeant Tim Chambers, ist, wie leise er ist. Er wurde der Welt als salutierender Marine bekannt, weil er während des Rolling Thunder-Events, das jedes Frühjahr in Washington, DC, stattfindet und Veteranen ehrt und das Bewusstsein für POW / MIA-Probleme schärft, stundenlang aufmerksam war. Den Gruß drei oder vier Stunden lang zu halten, während er in seinem Marinekleid auf Beton steht, ist gelinde gesagt anspruchsvoll — zermürbend wäre ein genauerer Begriff. Ein Jahr hat er es mit einem gebrochenen Handgelenk getan, und jetzt führt er diese Tat aus, um Veteranen trotz eines medizinischen Zustands in seinem Rücken zu ehren.
Er ist hart, ja, aber wenn er spricht, ist seine Stimme weich, sein Sinn für Humor wird schnell deutlich, und er spricht mit der Ernsthaftigkeit, die man von einem Minister, Rabbiner oder einem anderen spirituellen Führer erwarten kann, von der Notwendigkeit, dass Amerikaner ihre Differenzen beiseite legen und aufeinander aufpassen.
Im Jahr 2012 interviewte Roger Vance, Chefredakteur der World History Group, Sgt. Chambers und schrieb „Saga of the Saluting Marine“, veröffentlicht auf HistoryNet im April dieses Jahres. Als Rolling Thunder XXVII sich schnell näherte (23. bis 26. Mai, Memorial Day Weekend, 2014), dachten wir, wir würden den salutierenden Marine einholen. Er sprach am 22. April mit dem leitenden Redakteur von HistoryNet, Gerald D. Swick.
Rolling Thunder, Ride for Freedom ist eine jährliche Veranstaltung in Washington, DC, um das Bewusstsein für die Kriegsgefangenen, die in allen Kriegen vermisst werden, zu schärfen und die volle Rechenschaftspflicht zu übernehmen. Es wird von Rolling Thunder, Inc. organisiert., eine gemeinnützige Organisation. Besuchen Sie ihre Website und Facebook-Seite für weitere Informationen. Klicken Sie hier, um ein Interview mit einem der Gründer von Rolling Thunder, Walt Disney, im Vietnam Magazine zu lesen.
HistoryNet: Erzählen Sie uns zunächst ein wenig über Tim Chambers, nicht nur über den salutierenden Marine, sondern auch darüber, wer Sie sind, in welcher Umgebung Sie aufgewachsen sind und welche Dinge Sie gerne tun.
Tim Chambers: Ich bin als ältestes von sechs Kindern in Oregon aufgewachsen. Mama hatte es schwer, ihren Seelenverwandten zu finden. Mein Vater war Marine in Vietnam; Er kam mit vielen Problemen zurück. John Chambers kam gerade in mein Leben, als ich mit der Grundschule beginnen wollte. Er war nett zu uns; er hat meine Mutter nicht geschlagen. Ich nahm seinen Namen aus Respekt, als ich die High School betrat.
Tim Chambers als Silverton Silver Fox Maskottchen während seiner hgh Schulzeit. Zum Vergrößern anklicken.
Unser Highschool-Team waren die Silverton Silver Foxes. Ich war das Maskottchen der High School, der Silberfuchs. Jeder kannte mich als Fuchs. Die Leute würden meine Mutter sehen, und sie würden nicht fragen, wie es Tim ging; Sie fragten, wie es dem Fuchs ging.
Ich war immer motiviert, immer enthusiastisch, und das wurde in das Marine Corps übertragen. Manchmal brauchte es in einer neuen Einheit Zeit, bis die Leute erkannten, dass es keine Show war, sondern wer ich bin. Ich glaube, ich war mein ganzes Leben lang eine Art Maskottchen. Ich denke, ich bin eine Art Maskottchen für Rolling Thunder.
Ich helfe gerne Menschen. Ich kann es nicht ertragen zu sehen, wie Leute in Mülltonnen graben, um etwas zu essen. Sie sehen viele junge Leute, die hierher nach Oceanside kommen, weil es warm ist, und es tut mir weh, sie im Müll graben zu sehen. Ich versuche ihnen zu helfen. Ich will nicht beurteilt werden, ich beurteile sie nicht. Menschen helfen — das war mein ganzes Leben.
Ich war im ganzen Land wegen meines Salutes bei Rolling Thunder. Es hat mir viele Möglichkeiten gegeben, Dinge für andere Menschen zu tun, und ich bin den Rolling Thunder-Leuten dafür dankbar.
HN: Können Sie uns ein paar Beispiele nennen?
TC: Eine Mutter rief mich einmal an und sagte, ihr Sohn, ein Marine-Veteran, der in Somalia diente, habe mich in Las Cruces getroffen . Sie sagte, er sei ermordet worden. Ich konnte mir keinen Flug zu den Trauerfeiern leisten, und ich wusste, dass mein Auto es nicht schaffen würde, also mietete ich ein Motorrad von New York Myke von San Diego Harley Davidson, der als Vorwärtsluftkontrolleur in Vietnam diente und Luftangriffe für die 101. Ich war noch nie mehr als 80 Meilen mit dem Fahrrad gefahren. Ich fahre, aber ich habe kein Fahrrad — ich hätte gerne eins, aber ich nicht. Jedenfalls fuhr ich dieses Fahrrad 700 Meilen. Gott sei Dank für Tempomat und Bob Seger.
Ich kam in die Stadt, zog eine Krawatte an und ging in die Kirche, in der die Beerdigung stattfand. Ich habe die Mutter zum ersten Mal getroffen — sie hat mich aus den Videos erkannt. Nach den Gottesdiensten ging ich mit Stella zu ihrem Haus, schlief ein paar Stunden und fuhr dann zurück nach Hause, eine 1.400 Meilen lange Rundreise.
Ein anderes Mal hörte ich von einem Mann in Albuquerque, einem Veteranen der Luftwaffe, 48 Jahre alt, der auf seiner Bucket List sein Motorrad bei Rolling Thunder vorbei am salutierenden Marine gefahren hatte, aber er hatte Krebs im Stadium 4 entwickelt und würde es nicht schaffen. Also reiste ich mit meiner Familie von San Diego nach Albuquerque und überraschte ihn mit einem Gruß.
Rolling Thunder, Ride for Freedom XXVII findet vom 23. bis 26.Mai 2014 in Washington, DC statt. Zum Vergrößern anklicken.
Ich brauche keinen aktiven Dienst, um einen Unterschied zu machen. Ich denke, wir können alle einen Unterschied machen, und wir müssen, um unser Land zurück in die Mitte zu bringen.
HN: Sie waren am 9/11 in der Nähe des Pentagons und eilten dorthin, um zu helfen. Würden Sie gerne ein wenig über Ihre Erfahrungen an diesem Tag sprechen?
TC: Ich war in einem Treffen mit meinem Ersten Sergeant, gerade den Hügel hinauf vom Pentagon. Ich sah das Flugzeug über uns fliegen und spürte innerhalb von 10 Sekunden den Aufprall. Der Boden bebte. Ich wusste nicht, was in New York passiert war, also war ich völlig ahnungslos.
Wir gingen den Hügel hinunter und warteten, bis er geräumt war, um sicher zu sein, dass wir hineingehen und nach Überlebenden suchen konnten. Sogar tagsüber war es innen pechschwarz. Ich war drei Tage dort.
Ich wusste nicht, dass die Armee im Pentagon die Kontrolle hatte. Sie wollten, dass wir gehen, aber wir Marines haben uns alle behauptet. Major Dan Pantaleo, Autor von 4 Tage im Pentagon, bat darum, dass wir bleiben dürfen und sagte, er würde sicherstellen, dass wir berücksichtigt werden. Also mussten wir die Rettungsaktionen fortsetzen.
Am Ende von drei Tagen ging ich nach Hause und schlief. Bevor ich ins Haus ging, musste ich den weißen Schutzanzug und meine Cammies ausziehen und mich draußen abwaschen. Am nächsten Morgen stand ich auf, und als ich hinausging, sah ich, dass jemand neben meiner Ausrüstung eine Flagge auf einen Pfahl im Boden gelegt hatte. Ich hatte mich irgendwie schwer gefühlt, aber diese Art hob meine Stimmung; es bedeutete mir viel.
Das ist zumindest ein Teil dessen, was mich dazu inspiriert hat, den Familien der Opfer zu helfen. Ich ging dorthin, wo sie untergebracht waren, und sie gaben mir die Verantwortung für die Kindertagesstätte. Ich hatte alle Kinder, die am Ende des Tages schwach krabbelten, und sie wollten alle Marines sein.
(Er erhielt die Navy Commendation Medal für seine Aktionen im Pentagon.)
HN: Wie kamst du 2002 zu deinem ersten Salute bei Rolling Thunder?
TC: Ich war Partner beim 50. Jahrestag des Komitees zum Gedenken an den Koreakrieg, also war ich im Jahr zuvor drei Tage lang am Koreakriegsdenkmal in Washington, trug Koreakriegskleidung und informierte die Menschen über den Koreakrieg, alle beteiligten Länder, worum es ging. Es war heiß und feucht — ich verlor 10 Pfund unter diesem Parka — und ich toastete Leute mit prickelndem Apfelwein an, als sie vorbeigingen.
Im nächsten Jahr, 2002, beschloss ich, in meinem Dress Blues zu gehen. Ich wollte herumgehen, ein paar Hände schütteln, diesen Veteranen sagen: „Danke.“ Dann sah ich all diese Tierärzte auf Motorrädern vorbeizoomen. Ich stieg aus und begann zu salutieren.
Sie kamen einfach weiter. Ich dachte, wie soll ich das machen? Ich kann nicht einfach aufhören. Einige der Biker fuhren mit Tränen in den Augen an mir vorbei. Ich fühlte, dass ich sie berührte — in gewisser Weise gab ich ihnen das Willkommen zu Hause, das sie nicht erhalten hatten, als sie aus dem Krieg zurückkamen. Ich fühlte: „Wow, ich muss nächstes Jahr hier sein.“
Ich bin jetzt als salutierender Marine im ganzen Land gewesen. Ich habe Leute weinen und mir Dinge sagen lassen wie: „Danke, Tim. Niemand hat mir jemals gesagt, dass ich einen guten Job gemacht habe. Ich warf Bomben aus Tausenden von Metern Höhe ab, und alles, was mir gesagt wurde, als ich nach Hause kam, war, wie ich viele unschuldige Menschen getötet hatte.“ Es gibt viele unbesungene Helden (in Kriegen), die nie richtig erkannt wurden.
HN: Habt ihr vor, auch dieses Jahr wieder bei Rolling Thunder dabei zu sein?
TC: Glaubst du, ich habe eine Option?
HN: Was hoffen Sie, bei Menschen zu inspirieren, wenn Sie diesen zermürbenden Gruß ausführen — nicht nur die Veteranen und ihre Familien, sondern jeden, der Sie sieht?
TC: Mitgefühl. Respekt. Menschenverstand.
Ein Junge, der seinem gefallenen Vater Tribut zollt, wird während Rolling Thunder: Ride for Freedom vom salutierenden Marine (S / Sgt Tim Chambers) begleitet.
Ich mache etwas, was wir als Nation schon vor langer Zeit hätten tun sollen. Wir haben uns von Respekt und gesundem Menschenverstand als Nation entfernt. Wir müssen einander helfen, einander akzeptieren. Ich möchte Amerikaner vereinen, egal welches Netzwerk sie im Fernsehen sehen.
Die Amerikaner müssen das Risiko ihrer Freiheiten akzeptieren. Das ist Teil dessen, was ich an den Bikern in Rolling Thunder mag. Biker akzeptieren das Risiko, wenn sie fahren. Wir alle nutzen unsere Freiheiten, um Entscheidungen zu treffen, und wir müssen die Verantwortung für diese Entscheidungen übernehmen. Sie müssen Verantwortung für Ihr eigenes Handeln übernehmen. Ich habe Fehler gemacht. Ich beschuldige nicht meinen Vater oder die Tatsache, dass meine Mutter in einer missbräuchlichen Beziehung war. Meine Entscheidungen, meine Fehler, meine Verantwortung.
HN: Sie haben sich nach einer Operation im Jahr 2005 eine schwere bakterielle Infektion zugezogen, die in Ihre Rückenmuskulatur eingedrungen ist und manchmal immer noch aufflammt. Hast du irgendwelche Pläne, was du bei Rolling Thunder tun könntest, wenn du den Punkt erreichst, an dem dein Körper dich einfach nicht stundenlang stehen lässt?
TC: So weit habe ich wohl noch nicht gedacht. Was denkt ein Marine? Sie denken, dass es diesen Tag nie geben wird. Ich bin einfach gesegnet, dass ich hier bin und alle meine Glieder habe. Viele meiner Freunde nicht.
Wenn ich es jemals nicht könnte, würde ich mich nicht gut fühlen. Vielleicht will ich gar nicht darüber nachdenken. Es ist traurig zu denken, dass etwas mit mir nicht stimmt, was bedeuten würde, dass ich nicht einmal etwas Einfaches tun könnte. Ich würde viele Leute im Stich lassen.
HN: Vielen Dank, dass Sie mit uns gesprochen haben, Sergeant Chambers. Gibt es etwas, das Sie zum Schluss hinzufügen möchten?
TC: Ich werde mit einem Buch herauskommen. Es wird ein Couchtisch-Bilderbuch sein. Einige erstaunliche Fotografen haben ihre Fotos des salutierenden Marines dafür gespendet. Es wird darüber sprechen, warum ich den Gruß getan habe, was es für die Menschen bedeutet und warum es wichtig ist, sich umeinander zu kümmern. Ich hoffe, es wird ein höheres Bewusstsein erreichen und die Kluft zwischen den Amerikanern überbrücken.
Für weitere Informationen besuchen Sie die Saluting Marine Website und Leave No Warrior Behind Website.