Dieses Denkmal, das in der lokalen afroasiatischen Sprache als Stele (Hawilt oder Hawilti) bezeichnet wird, wurde im 4. Jahrhundert von Untertanen des Königreichs Aksum, einer alten Zivilisation im äthiopischen und eritreischen Hochland, geschnitzt und errichtet. Die Stelen gelten als „Marker“ für unterirdische Grabkammern. Die größten Grabsteine waren für königliche Grabkammern und waren mit mehrstöckigen falschen Fenstern und falschen Türen geschmückt; Adel hätte kleinere, weniger dekorierte Stelen. Die Stele von König Ezana ist wahrscheinlich das letzte Beispiel dieser Praxis, die aufgegeben wurde, nachdem die Axumiten das Christentum unter König Ezana angenommen hatten. Ezana war der erste Monarch von Axum, den Glauben zu umarmen, nach den Lehren und Beispielen seiner Kindheit Tutor, Frumentius. König Ezanas Stele ist auch der einzige der drei großen „königlichen“ Obelisken (die anderen sind die Große Stele und der Obelisk von Axum), der nie gebrochen wurde.
In den Jahren 2007-2008, während des Zusammenbaus des Obelisken von Axum, der 1937 nach Italien gebracht und 2005 nach Äthiopien zurückgebracht worden war, wurde die Stele von König Ezana von einem Team von Ingenieuren unter der Leitung von Giorgio Croci, Professor für strukturelle Probleme von Denkmälern und historischen Gebäuden an der Universität Sapienza in Rom, strukturell konsolidiert.