Jeder, der auf dem Hoapili Trail unterwegs ist, wird sofort feststellen, dass dies keine durchschnittliche Wanderung ist. Heiß, unfruchtbar und mitten im Nirgendwo geht es auf dem Hoapili Trail nicht so sehr ums Wandern, sondern um eine Zeitreise. Obwohl der 5,5 Meilen (8,9 km) lange Rundweg etwa vier Stunden dauert, führt Sie sogar eine Stunde zu einer Seite der Insel, die die meisten Besucher nie sehen.
Der Pfad war einst ein alter hawaiianischer Wanderweg, der den Königen vorbehalten war. Im Jahr 1824 wurden Abschnitte des Weges rekonstruiert, und die Straße nahm eine Struktur an, die bis heute unberührt bleibt. Der Ausgangspunkt für Hoapili (auch als „King’s Highway“ bekannt) befindet sich auf dem Parkplatz des Schnorchelgebiets La Perouse Bay, 3,1 Meilen (5 km) hinter dem ersten Eingang zum Big Beach. Um den Weg zu finden, fahren Sie auf der Makena Alanui Road nach Süden, bis er in eine Sackgasse führt.
Vom Parkplatz in der Bucht von La Perouse aus sehen Sie den Weg parallel zum Ufer und nach Süden entlang der Küste. Bevor Sie sich auf den Weg machen, denken Sie daran, dass es keinen Schatten gibt und der Weg durch gezackte Lava führt, die so scharf ist, dass Sie richtige Wanderschuhe benötigen. Da ein Großteil dieser Wanderung außerhalb der Reichweite von Mobiltelefonen liegt, ist es wichtig, mit Essen und Wasser vorbereitet zu sein. Reduzieren Sie die Wahrscheinlichkeit einer Überhitzung, indem Sie früh am Morgen beginnen.
Nachdem Sie der Küstenlinie für 0,7 Meile gefolgt sind (1.1 km), vorbei an ein paar Sandtaschen und manchmal wilden schwarzen Ziegen, sehen Sie eine verlassene Lavagestein-Struktur auf der rechten Seite des Weges. Dies ist der beliebte Surfspot, der als Laps (kurz für La Perouse) bekannt ist, und auf großen Südschwellen können Sie todesmutige Surfer sehen, die Wellen über gezackte scharfe Lava reiten. Nach dem Surfspot steigt der Weg 10 Minuten an, bevor er an einer Kreuzung ankommt und nach links abbiegt. Es gibt ein Schild, das Sie darüber informiert, dass Sie den King’s Highway betreten und die historischen Stätten respektieren. Das Schild zeigt auch an, dass Kanaio Beach 2 Meilen (3.2 km) voraus.
Auf dem Abschnitt im Landesinneren, wo der Weg von der Küste abweicht, gibt es einen kurzen Ausläufer, der zum Leuchtturm am Kap Hanamanioa führt, obwohl es außer dem alten verwitterten Licht nicht viel zu sehen gibt. Ein besserer Abstecher ist der kurze Spur Trail 20 Minuten später, der hinunter zum Keawanaku Beach führt, wo Sie den Strand fast garantiert für sich alleine haben. Um den Strand zu finden, suchen Sie nach einer kurzen einsamen Palme, die aus dem schwarzen Lavafeld entspringt, umgeben von einem Hain von Kiawe-Bäumen, und halten Sie dann Ausschau nach dem Weg hinunter zum Ufer. Obwohl felsig, ist der Weg spürbar, und wenn Sie sich fragen: „Bin ich noch auf dem Weg?“ dann bist du es wahrscheinlich nicht. Nach Keawanaku geht es 20 Minuten weiter zur Küste am Kanaio Beach, einem salz- und pfefferfarbenen Ufer aus schwarzem Lavagestein und sonnengebleichten Korallen. Sie werden die Überreste mehrerer Strukturen bemerken, die einst Teil eines alten Fischerdorfes waren.
Obwohl Kanaio Beach der Wendepunkt für die meisten Wanderer ist, führt der King’s Highway weiter zum Highway 31 auf der „Back road to Hana“.“ Um die Autobahn zu erreichen, ist jedoch eine Übernachtung entlang des Weges erforderlich. Um jedoch ein wenig weiter zu fahren, führt eine sandige Straße vom Kanaio Beach weiter und schlängelt sich entlang der Küste. Weitere 20 Minuten zu Fuß von Kanaio bringt Sie zu einem Ufer, das vollständig in gebleichten weißen Korallen gebadet ist, und am südlichen Ende des „weißen Strandes“ ist eine alte hawaiianische Heiau auf dem Punkt, der viel sieht das gleiche jetzt, wie es haben muss, wenn es gebaut wurde.
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