From The Huffington Post
Es la recaudación de fondos en la que los fanáticos de Disney se levantan felices y voluntariamente de la cama a las 3 a.m. para participar. La que la gente realmente programa sus vacaciones en el sur de California, con algunos participantes volando desde lugares tan lejanos como Texas, Illinois y Connecticut.
¿De qué evento estoy hablando? La caminata más grande para atención pediátrica en la nación, la caminata anual «Walk in the Park» del Hospital Infantil del Condado de Orange.»O como estos 5K son conocidos con más cariño por los miles de personas que participan anualmente, CHOC Walk.
Entonces, ¿qué tiene CHOC Walk que obligó a unas 16,000 personas (para su información: Ese es el mayor grupo de caminantes que se han inscrito para este evento) a dirigirse a Anaheim esta mañana temprano? ¿Pararse en la oscuridad y el frío antes del amanecer en la Explanada de Disneyland antes de que se les permitiera misa en Main Street, EE. UU.?
Bueno, en realidad hay una serie de razones por las que los entusiastas de Disney se inscriben ansiosamente para participar en este evento cada año. Una es que recauda dinero para una organización que Walt Disney ayudó personalmente a despegar. En 1960, cuando se formó por primera vez un consejo ejecutivo para abordar la creciente necesidad del sur de California de un hospital infantil regional en el Condado de Orange, Walt inmediatamente dijo «Sí» cuando se le pidió que se uniera al consejo. Más concretamente, cuando los esfuerzos de recaudación de fondos para la construcción de este hospital infantil comenzaron oficialmente, Walt lanzó los recursos de Walt Disney Productions detrás del proyecto. Por eso, solo cuatro años después, el Hospital Infantil del Condado de Orange pudo abrir sus puertas.
Y a medida que pasaban los años, el Ratón siempre estaba ahí para respaldar y apoyar al Hospital Infantil del Condado de Orange. Ya sea el regalo de 5 5 millones que el Disneyland Resort hizo en febrero de 2012 para ayudar a financiar la construcción de la nueva torre de pacientes de 426,000 pies cuadrados del hospital o los Miembros del Elenco que regularmente traen a los personajes de Disney by CHOC para visitar a los pacientes allí, Mickey siempre ha estado allí para el Hospital Infantil del Condado de Orange.
Por eso, cuando CHOC decidió lanzar una caminata para recaudar fondos en noviembre de 1990, el Ratón accedió a dejar que el hospital usara el estacionamiento de Disneyland como punto final de ese evento. Pero a partir de 2002, a los participantes de la Caminata CHOC se les dio la oportunidad de caminar dentro de Disneyland y Disney California Adventure Park durante las primeras horas de la mañana. Y en la última década, el número de personas deseosas de participar en este evento anual de recaudación de fondos se ha disparado.
«Este año, tenemos 900 equipos y más de 35,000 personas que han donado», dijo Zach Abrams, Director de Eventos Especiales de CHOC, durante una entrevista telefónica reciente. «¿Y los miembros del Elenco de Disneyland? No solo ayudan a organizar este evento, sino que participan activamente. El equipo de Disney VoluntEARS de 2014 que participa en el evento de hoy cuenta con más de 700 a 800 miembros del elenco.»
Según funcionarios de CHOC, el evento de este año recaudó alrededor de 2 2 millones. Sin embargo, la recaudación de fondos continúa hasta el 31 de octubre.
«Disneyland Resort realmente enciende la magia de CHOC Walk», entusiasmó Abrams. «Todo comienza con fuegos artificiales explotando sobre el Castillo de la Bella Durmiente. Y luego, a medida que la gente comienza a moverse por el Parque, se encuentran con personajes y sorpresas a lo largo del camino. Escuadrones de porristas. Pep bandas. Lo que sea. Es realmente una forma única de experimentar Disneyland y Disney California Adventure Park.»
Y el evento de este año ciertamente no fue una excepción. De Flora, Fauna y Merryweather (es decir, las tres hadas buenas de «La Bella Durmiente») de pie frente al Castillo de la Bella Durmiente animando a los caminantes mientras caminaban hacia todas las princesas de Disney montando el Carrusel del Rey Arturo, Fantasyland fue como un sueño hecho realidad para los entusiastas de Disney. Y los encuentros con los personajes continuaron mientras la gente vagaba por Frontierland y se topaba con Chip ‘ n ‘ Dale en el muelle de barcos Mark Twain y luego John Smith & Pocahontas a lo largo de Big Thunder Trail.
En la pequeña zona de World Plaza, los caminantes podían hacer una pausa en el camino para tomarse fotos con Peter Pan, Captain Hook, Mr. Smee y Tinker Bell. Mientras tanto, en Tomorrowland, los participantes del evento podrían hacerse una selfie con Buzz Lightyear antes de deslizarse entre bastidores en el Parque Disneyland, donde podrían ver cómo es realmente la parte trasera de Space Mountain.
Desde allí, los caminantes se mudaron al Parque Disney California Adventure. «CHOC Walkers» se encontró con un tranvía lleno de novedades en Buena Vista Street. En Hollywood Land, el elenco de la súper popular fiesta nocturna «Mad T-Party» de DCA estuvo representado por Alice, Tweedle Dum & Tweedle Dee. Mientras tanto, fuera del Teatro Hyperion (Hogar de «Aladdin – A Musical Spectacular» de Disney), la princesa Jasmine & Aladdin posó para fotos con sus personajes reales.
Y así y así fue. La princesa Atta & Flik estaba en la Tierra de un Bicho. Lightning McQueen & Mater estaban girando sus ruedas hacia abajo en Cars Land. Incluso personajes de Disney relativamente oscuros como Los Tres Caballeros (es decir, Donald, José y Panchito de esa película de 1944 de Walt Disney Production package que combinaba animación de acción en vivo &) estaban disponibles para saludar a los participantes del evento antes de que salieran del parque y se dirigieran a la línea de meta de este 5K, ubicado en el distrito Downtown Disney. En la línea de meta, las recién nombradas embajadoras de Disneyland, Jessica Bernard y Allie Kawamoto, estuvieron presentes para animar a los caminantes mientras su paseo de una hora y 15 minutos llegaba a su fin.
«Es genial que los participantes de nuestro evento se diviertan tanto mientras caminan por los parques y se reúnen con todos los personajes de Disney. Pero para mí personalmente, la parte que más me conmueve son todas esas familias con sus globos y sus pancartas. Y todos caminan con las mismas camisetas. Y cuando ves los eslóganes en sus carteles y los nombres de las familias y los niños a los que CHOC ha ayudado, me pone la piel de gallina», continuó Zach. «Es el momento especial más increíble para mí y lo que me mantiene motivado y emocionado cada año.»
Lo que nos lleva al próximo año. Dado que 2015 no solo será el 25 aniversario de CHOC «Walk in the Park», sino que también será la celebración del diamante del 60 aniversario de Disneyland, Abrams anticipa que un número récord de personas se inscribirá para la recaudación de fondos del próximo año. Zach está aconsejando a la gente que se inscriba lo antes posible para la Caminata CHOC del próximo año.
» De hecho, empezamos a trabajar en la Caminata CHOC 2015 hace un año. Ya hemos comenzado a diseñar los logotipos de nuestro 25 aniversario y hemos empezado a buscar un nuevo embajador de CHOC Walk», dijo Abrams. «También estamos buscando formas de reconocer a nuestros pacientes y sus familias, así como a nuestros equipos y sus caminantes, algunos de los cuales han participado durante los 25 años de este evento.»
Así que si te gustaría estar presente para el 25 aniversario de «Walk in the Park» de CHOC (donde luego conocerás a más personajes de Disney en dos horas de lo que nunca imaginarías), sin mencionar recaudar algo de dinero para una muy buena causa, marca chocwalk.org de vez en cuando, regístrate tan pronto como puedas cuando empiecen a registrar participantes para el evento de 2015.