Probablemente no clasificarías esto en la parte superior de sus escándalos fuera de la cancha. Karl Malone fue el primero en expresar abiertamente escepticismo cuando Magic Johnson volvió a jugar, preocupado por su VIH. También tiene un hijo que engendró cuando era un estudiante universitario de 20 años con una niña de 13 años.
Sin embargo, Karl logró arruinar su relación con Kobe y sellar su fe en los Lakers. Malone y Bryant desarrollaron una buena relación mientras Karl jugaba para los Lakers al final de su carrera. Pasaron tiempo juntos en privado y las familias se acercaron. Todo cambió cuando Malone hizo un comentario hacia la esposa de Kobe, Vanessa, que la hizo sentir tan incómoda que habló con Kobe al respecto.
La historia es así: Malone llevaba botas de vaquero y un sombrero, algo común para él. Vanessa Bryant lo vio y le preguntó: «¿Qué estás cazando?»en referencia al atuendo. Malone respondió: «Estoy cazando a las niñas mexicanas.»Antes de casarse con Kobe, Vanessa Bryant era Vanessa Cornejo Urbieta. Kobe no estaba feliz. (vía ESPN)
«Los comentarios que decían, No conozco a ningún hombre en esta habitación que no se molestara por eso. El mes pasado, yo y mi esposa, Kay, nos divertimos juntos. Hemos estado en su casa, bromeando, divirtiéndonos, haciendo payasadas, siendo sarcásticos el uno con el otro, cuidando niños y todo eso.»
Kobe descartó la posibilidad de un malentendido diciendo que si su esposa se sentía tan incómoda que se lo dijo y llamó a la esposa de Malone para hablar de ello, él debe haber cruzado una línea. Resultó que esta no era la primera vez que Karl hacía comentarios hacia Vanessa Bryant, según ella. Cuando Vanessa compartió todos los detalles con Kobe, llamó a Malone para aclarar las cosas.
«Kobe me dijo que Karl solo escuchó y no negó nada de eso. Kobe dijo que la única respuesta de Karl fue: «Me conoces, hombre.»A lo que Kobe le dijo:» Así es, te conozco, y aléjate de mi esposa», dijo Pelinka. «Al día siguiente, con los cuatro al teléfono, Karl lo negó. En ese momento, los Bryant sabían que no quedaba nada de lo que hablar, ya que sabían que Karl no estaba diciendo la verdad. Vanessa me dijo que le dijo a Kay que quería que supiera exactamente lo que hizo su marido, y usted haga lo que quiera con la información.'»
La forma en que todo esto llegó a los medios, y sabiendo lo que sabemos ahora sobre Rob «Narrador» Pelinka, parece un poco demasiado. Sin embargo, esta no fue la primera ni la última vez que compañeros de equipo o simplemente jugadores de la liga tuvieron problemas por una esposa/novia.
Pregúntale a Matt Barnes sobre eso.