Elias Boudinot fue un Cherokee formalmente educado que se convirtió en el editor del Cherokee Phoenix, 
el primer periódico nativo americano en los Estados Unidos. A mediados de la década de 1820, la Nación Cheroqui estaba bajo una enorme presión de los estados circundantes, especialmente Georgia, para mudarse a un territorio al oeste del río Misisipi. En última instancia, la Nación cheroqui se dividió, con la mayoría oponiéndose a la remoción, y una pequeña pero influyente minoría, incluido Boudinot, a favor de la remoción. Como educador, defensor de la aculturación cheroqui y editor de The Phoenix, Boudinot desempeñó un papel crucial en la historia de los cheroqui durante las décadas anteriores al traslado forzado de la Nación, a menudo conocido como el Sendero de las Lágrimas.
Elias Boudinot nació en Oothcaloga, en el noroeste de Georgia, alrededor de 1804. Se llamaba Gallegina, o el Buck, y era el mayor de nueve hijos. Su padre, Oo-watie, era considerado un cheroqui progresista. Oo-watie inscribió a Gallegina y a su hijo menor, Stand Watie, más tarde general confederado, en una escuela misionera morava en Spring Place, en el noroeste de Georgia. En 1817, la joven Gallegina fue invitada a asistir a la American Board of Commissioners for Foreign Missions school en Cornwall, Connecticut. En su viaje allí, Gallegina conoció a Elias Boudinot, el anciano presidente de la Sociedad Bíblica Americana, y adoptó su nombre en deferencia y homenaje.
Boudinot pasó varios años exitosos en la American Board school, y en 1820 se convirtió al cristianismo. Cuatro años más tarde se comprometió con una mujer blanca, Harriet Ruggles Gold, hija de un médico de Cornualles. Su compromiso encendió una tormenta de prejuicios raciales, y la pareja prometida fue quemada en efigie. Etiquetado como un caldo de cultivo para parejas mixtas, la American Board school se vio obligada a cerrar de inmediato. Boudinot y Harriet Gold se casaron en 1826, y luego regresaron a High Tower en la Nación Cherokee para trabajar en una misión.
A principios de la primavera de 1826, Boudinot se había embarcado en una gira nacional de conferencias para obtener apoyo financiero, espiritual y político para el progreso continuo de la Nación Cheroqui en las «artes de la civilización». Su panfleto, «An Address to the Whites» (1826), se basó en un discurso que pronunció en Filadelfia. Boudinot demostró ser notablemente eficaz en la recaudación de fondos. En 1827, el Consejo General 
de la Nación Cherokee pudo comprar una imprenta y un tipo de letra Cherokee para la publicación de un periódico nacional, con Elias Boudinot como editor. El primer número innovador de la revista bilingüe, conocido como el Cherokee Phoenix, apareció el 21 de febrero de 1828. Boudinot se comprometió a imprimir los documentos oficiales de la Nación y folletos sobre religión y templanza, así como noticias locales e internacionales.
En los años posteriores a la Ley de Remoción de Indios (1830), Boudinot también comenzó a publicar editoriales a favor de la remoción voluntaria de los cheroquíes a un territorio al oeste del río Misisipi. Pero sus opiniones estaban en desacuerdo con las de la mayoría de la Nación, incluido el Consejo General. Renunció como editor de The Phoenix en agosto de 1832, pero continuó tomando un papel activo en la crisis de la deportación e incluso imprimió un panfleto atacando al jefe anti-deportación John Ross. Finalmente firmó el Nuevo Tratado de Echota (1835), que requería que los cheroquíes renunciaran a todas las tierras restantes al este del río Misisipi y condujo a su traslado forzado a un territorio en la actual Oklahoma. Poco después de mudarse al oeste con su familia en 1839, Boudinot y otros dos firmantes del tratado (su tío Major Ridge y su primo John Ridge) fueron atacados y apuñalados hasta la muerte por un grupo de partidarios de Ross.
Boudinot fue incluido en el Salón de la Fama de Escritores de Georgia en 2005.