¿Es vegana la Baklava?

Cualquier persona golosa que haya visitado un restaurante turco, griego o de Oriente Medio, sin duda habrá probado el postre a base de pasteles llamado baklava. Está hecho con capas de pasta filo (filo es genial, ya que es naturalmente vegano), nueces picadas (a menudo una combinación de pistachos, nueces y almendras), especias (canela y/o cardamomo son comunes) y con un jarabe dulce como toque final.

Pero si se le hace la boca agua con la idea de sumergirse en esta rica delicia, probablemente se esté preguntando ansiosamente: ¿es vegana la baklava? La respuesta corta es: puede ser. Pero hay muchos ingredientes a tener en cuenta que podrían hacer que baklava no sea vegana.

En este artículo, explicaremos un poco más sobre lo que es baklava, sus orígenes y las principales cosas que a veces se incluyen en las recetas de baklava que lo convertirían en una dieta prohibida para aquellos que siguen una dieta a base de plantas. También daremos una breve receta de baklava apta para veganos en caso de que te apetezca hacer tu propia versión vegana de esta dulce delicia.

Ingredientes no veganos en Baklava

Aquí profundizaremos en los ingredientes de origen animal que podrían llegar a un baklava (o el proceso de elaboración). Dividiremos esto en secciones que cubren la masa, el relleno, el jarabe y luego «cualquier otra cosa», que cubre los procesos involucrados en la fabricación de baklava y la posibilidad de contaminación cruzada con productos de origen animal.

¿Qué Podría Evitar Que La Pastelería Baklava Sea Vegana?

Como ya se mencionó y como discutimos en nuestro ¿Es vegana la pastelería? artículo, la pastelería filo (es decir, el tipo de pastelería que se utiliza para hacer baklava) suele ser vegana, y aunque algunas recetas de filo sugieren la adición de yema de huevo, la mayoría de las versiones están hechas de harina, agua y aceite vegetal, y algunas también agregan vinagre.

Mantequilla

Por supuesto, no tiene que ser aceite vegetal, y se podría usar mantequilla u otra grasa de origen animal. Pero dado que la baklava se ha hecho durante siglos en todo el Medio Oriente, donde las aceitunas se cultivan ampliamente, es lógico que el aceite de oliva sea la opción preferida para usar al hacer pasteles filo. Otras personas pueden optar por el aceite de nuez (u otra nuez) para agregar un sabor ligeramente diferente.

Aceite de palma

Por supuesto, muchas personas que hacen baklava no se molestarán en hacer la pastelería por sí mismas y simplemente comprarán pastelería filo pre-enrollada. La mayoría de los pasteles de filo enrollados listos para supermercados son en realidad veganos, con aceite de girasol de uso frecuente (aunque tenga en cuenta que algunos podrían optar por el aceite de palma, que podría ser una preocupación para algunos veganos).

Otros ingredientes no veganos

Tenga en cuenta que algunos pasteles pre-enrollados también pueden incluir algunos otros ingredientes no veganos (o ingredientes que podrían no ser veganos), como L-cisteína o glicerol. Si dichos ingredientes aparecen en un producto que no está específicamente etiquetado como apto para veganos, es mejor evitarlo (o consultar con el fabricante).

• L-cisteína: Este aminoácido se usa a menudo en pan y otros productos similares y ocasionalmente aparece en pasteles. Si bien se puede producir a partir de plantas, se sabe que está hecho de pelo o plumas de animales, por lo que es mejor evitarlo en general, a pesar de que ahora rara vez se deriva de animales.
• Glicerol / glicerina: Otro ingrediente que a menudo aparece en pasteles que podrían haber sido hechos de fuentes animales o vegetales. A menos que el producto esté específicamente etiquetado como apto para veganos, es mejor evitar o consultar con el fabricante.Huevo
• : Esperemos que no tengamos que explicar por qué los huevos serían un no.
• Mantequilla (u otras grasas animales): Esté siempre atento a la mantequilla u otras grasas y aceites de origen animal que podrían haber sido utilizados en pastelería filo comprada en la tienda.
• Números E: A menudo se agregan números E a los pasteles que se venden en los supermercados, y a veces pueden ser veganos y a veces derivados de animales. Echa un vistazo a nuestro artículo que responde a la pregunta ¿Qué números E Son veganos? para más información.
• Aceite de palma: El aceite de palma se utiliza en todo tipo de alimentos (y otros productos de consumo), y aunque proviene de una planta y, por lo tanto, en la superficie parecería completamente vegano, muchos veganos lo evitan cuando es posible debido al impacto ambiental que tiene.

¿Qué Podría Evitar Que Los Rellenos De Baklava Sean Veganos?

Los rellenos que se colocan entre las capas de pasta filo en baklava generalmente se componen simplemente de frutos secos picados con algunas especias agregadas para un sabor adicional. Como los frutos secos y las especias provienen de plantas, es lógico que los rellenos de baklava sean veganos (a menos que, por supuesto, se haya agregado algún ingrediente innecesario derivado de animales por alguna razón).

Por supuesto, la evaluación de las credenciales veganas de los alimentos rara vez se corta y seca, y hay un murmullo creciente entre los veganos con una mentalidad más ética que algunos frutos secos podrían no ser veganos después de todo.

Por ejemplo, como comentamos en detalle en el artículo ¿Son veganas las almendras? artículo, el uso (y probable explotación) de abejas en los llamados procesos de «polinización controlada» utilizados por los agricultores de almendras podría dar motivos para que muchas almendras se clasifiquen como no veganas. En la actualidad, más veganos que no parecen estar apostando por las almendras que permanecen como veganas, pero esto bien podría cambiar con el tiempo a medida que la gente se haga más consciente de cuántas abejas se ven perjudicadas por tales prácticas.

¿Qué Podría Evitar Que El Jarabe De Baklava Sea Vegano?

Hablando de abejas, el ingrediente más común que hace que el jarabe utilizado para baklava no sea vegano es la inclusión de miel. Dado que la miel es un producto animal y que, de lo contrario, sería utilizada por las propias abejas como alimento, cualquier jarabe de baklava que incluya miel no es apto para veganos.

Sin embargo, no hay necesidad de preocuparse, ya que hay muchos jarabes baklava que no necesitan miel para darles la dulzura requerida. Muchas recetas de baklava sugieren usar agua, azúcar y cosas como agua de rosas, jugo de limón, agua de azahar o algún sabor natural y sutil similar. Si va a comprar su baklava en un panadero o restaurante, pídale al personal que aclare qué contiene el jarabe antes de comprarlo u ordenarlo.

¿Hay Algo Más Que Pueda Evitar Que Baklava Sea Vegana?

Además de los artículos mencionados anteriormente, hay un par de otras cosas que técnicamente no son ingredientes de baklava, pero que podrían hacerlo no vegano. Por ejemplo, antes de cocinar el baklava, es habitual engrasar la bandeja en la que se cocina. Si bien cualquier grasa a base de plantas (aceite o margarina) podría usarse para esta tarea, algunas personas podrían usar mantequilla. Como la mantequilla obviamente no es vegana (ya que proviene de la leche láctea), esto significaría inevitablemente que el baklava no sería apto para veganos, ya que estaría cubierto con una (aunque pequeña) cantidad de mantequilla.

Un problema similar es el de la contaminación cruzada en plantas de procesamiento de alimentos en las que se produce baklava a gran escala, en panaderías en las que se hace en lotes, o incluso en cocinas de personas (por ejemplo, alguien que hace algo para llevar a una cena o evento). A menos que un baklava esté claramente etiquetado y comercializado como apto para veganos, aquellos preocupados por el tema de la contaminación cruzada deben comprobarlo, aunque muchos veganos están felices de comer estos productos seguros sabiendo que no hay un uso deliberado de productos de origen animal.

Una breve historia de Baklava

Al igual que muchos alimentos que han existido durante siglos, los orígenes exactos de baklava no están claros y son muy disputados. A muchas culturas les gusta reclamar este postre dulce como propio, y algunos (incluido el historiador de la comida estadounidense Charles Perry) sospechan que se desarrolló en las cocinas imperiales de Estambul durante el apogeo del Imperio otomano durante el siglo XV o XVI.

Otros, sin embargo, creen que los orígenes de baklava, o al menos los postres similares a baklava, se extienden mucho más atrás que eso. Ha habido platos de panes en capas y pasteles que se han producido ya en la época romana, con su pastel de placenta siendo un posible precursor de la baklava de hoy.

El pastel de placenta consistía en capas de masa rellenas de queso, hojas de laurel y, quizás de manera crucial, miel. Una vez horneado, el pastel se cubrió con más miel, y es muy posible que a medida que el Imperio Romano se expandió en el Medio Oriente, la receta básica de pastel de placenta se adaptó para incluir ingredientes más disponibles (es decir, nueces) para que se asemejara mejor a la baklava que conocemos hoy en día. Esta es una visión presentada por el historiador de alimentos Patrick Faas en su libro de 2005, Alrededor de la mesa romana, aunque sigue siendo controvertida.

Cómo hacer Baklava vegana

Hacer baklava vegana no tiene por qué diferir de hacer baklava no vegana, ya que de todos modos podría ser vegana. Pero claramente, hay cosas por las que optar y cosas que evitar para mantener su deleite pegajoso adecuado para aquellos que siguen una dieta a base de plantas. Seguir estos pasos te permitirá crear tu propio baklava apto para veganos, y aunque puede que no resulte perfecto en tu primer intento, mejorará cuantas más veces lo intentes y lo ajustes a tus propios gustos personales.