Hasta la fecha, la posición y la forma de la zona termoneutral humana (TNZ) siguen siendo inciertas. Existen indicios de que el TNZ individual puede verse influenciado por la edad, la composición corporal y el nivel de aclimatación. El objetivo del presente estudio fue explorar el TNZ metabólico individual, utilizando condiciones térmicas dinámicas para evaluar tanto las temperaturas críticas metabólicas inferiores como superiores (LCT y UCT) y, en segundo lugar, probar el efecto de la aclimatación pasiva al calor suave sobre el TNZ metabólico humano.
Se diseñó un protocolo dinámico que consta de dos condiciones experimentales: a partir de una condición termoneutral (28,8 ± 0,3 °C), la temperatura aumentó gradualmente a 37,5 ± 0,6 °C durante el calentamiento (HACIA ARRIBA) o disminuyó a 17,8 ± 0,6 °C durante el enfriamiento (HACIA ABAJO). Para seis participantes, la temperatura aumentó aún más a 41,6 ± 1,0 °C durante el UP. Once hombres sanos (19-31 años) se sometieron a SUBIDAS y bajadas dos veces, es decir, antes y después de la aclimatación pasiva al calor suave (PMHA, 7 días a ~33 °C durante 6 h/día). El gasto de energía, la temperatura corporal y la frecuencia cardíaca se midieron durante los altibajos.
Mostramos que el TCL generalmente asumido de aproximadamente 28 °C para una persona masculina promedio no coincide con los TCL evaluados dinámicamente en este estudio, ya que fueron considerablemente más bajos en la mayoría de los casos (23,3 ± 3,2 °C antes de la aclimatación; 23,4 ± 2,0 °C después de la aclimatación). La variación interindividual del TC dinámico fue evidente (rango pre-PMHA: 9,7 ° C; post-PMHA: 5,4 °C). En cuanto a la respuesta metabólica al aumento de las temperaturas, solo se produjeron aumentos menores o nulos en el metabolismo energético. PMHA no cambia significativamente el posicionamiento de la Lct, pero bajó Tcore (pre-PMHA: -0.13 ± 0,13 °C, P = 0,011; post-PMHA: -0.14 ± 0.15 °C, P = 0,026) y de la piel afectada la distribución de la temperatura.
El método aplicado permitió la determinación de TCL dinámicos individuales, sin embargo, los TCU metabólicos distintos no fueron evidentes en humanos. Para una mejor comprensión del TCO humano, los estudios futuros deben incorporar rangos de temperatura individualizados y también una medición de la pérdida de calor por evaporación, para permitir un análisis de dos factores del TCO humano metabólico y evaporativo.