Built in 1888 The Fernald State School kasvoi yhdeksi halveksittavimmista Maine laitoksen lajissaan maassa sen eugeniikan pakkomielteinen johtaja ja Laiton säteilytestit.
alun perin se toimi Massachusettsin Heikkomielisten kouluna, mutta myöhemmin mielisairaala nimettiin kolmannen ylitarkastajansa Walter E. Fernaldin mukaan. Fernald oli rotuhygienialiikkeen ylpeä puolestapuhuja, sillä hän uskoi, että paras tapa parantaa yhteiskuntaa ja yleistä ihmiskuntaa oli erottaa ei-toivotut ja alempiarvoiset ihmiset, jotta he eivät voisi lisääntyä. Vaikka tätä filosofiaa sovellettiin paperilla vain kehitysvammaisiin, Fernald alkoi ottaa hoitoonsa täysin kyvykkäitä potilaita, jotka olivat yksinkertaisesti köyhiä tai ei-toivottuja. On arvioitu, että jopa puolet Fernaldin potilaista oli normaaliälyisiä.
sairaala oli 186 hehtaarin laajuinen rönsyilevä laitos, jossa oli oma voimalaitos ja useita rakennuksia. Huolimatta sen koosta, perusolosuhteet keskuksessa olivat huomattavan riittämättömiä, koska asuntolat olivat liian täynnä, yleinen kurjuus ja useita ilmoituksia fyysisestä ja seksuaalisesta hyväksikäytöstä henkilökunnan käsissä. Tilanne muuttui entistä huolestuttavammaksi 1940-ja 50-luvuilla, kun puolisalaiset säteilytestit alkoivat. Harvardin ja MIT: n tutkijoiden valvonnassa ja Quaker Oats Companyn rahoituksella vangit altistettiin systemaattisesti pienille säteilyannoksille ja heidän myrkyllisen energian imeytymistään seurattiin. Henkisesti vajavaisia tai vajavaisia vankeja kannustettiin liittymään ”Tiedekerhoon”, jossa heille tarjottiin juhlia, matkoja baseball-peleihin ja ylimääräisiä ruoka-annoksia. Sitten niihin ruiskutettiin radioaktiivisia kemikaaleja. Ollakseni oikeudenmukainen, tämä painajainen skenaario ei ollut täysin vailla suostumusta potilaiden huoltajat, vaikka useimmat raportit myöntävät, että se oli vähemmän kuin informoitu.
vasta 1970-luvulla Fernald alkoi vihdoin tehdä täyskäännöstä sen jälkeen, kun osavaltion oikeusjuttu pakotti laitoksen korjaamaan kammottavat olonsa. Sairaalasta tehtiin inhimillinen, ja sitä käytettiin vuosikymmenten ajan, vaikka vankien määrä väheni jatkuvasti. MIT ja kveekari Oats sopivat myös ryhmäkanteen liittyen säteilytesteihin vuonna 1998.
vuoteen 2013 asti pieni joukko potilaita asutti vielä pienen rykelmän rakennuksia osalla massiivista kampusta. Koulu lakkautettiin vuonna 2014.